ภาพหาดูได้ยาก "เป็ดก่า" ตัวน้อยๆ ค่อยๆ โผล่จากโพรงบนต้นไม้ใหญ่ในป่าเขมร

MGRออนไลน์ -- องค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่า Wildlife Conservation Society ได้เผยแพร่วิดีโอ เกี่ยวกับลูกเป็ดก่า ที่เกิดในโพรงบนต้นไม้ใหญ่ ในป่า จ.วิหาร โดยลูกเป็ดกำลังออกจากโพรง เพื่อฝึกบินกับแม่เป็ด องค์กรอนุรักษ์ฯ ระบุว่า สิ่งที่เห็นนี้เป็น "การก้าวกระโดดใหญ่ๆ" ในการอนุรักษ์สัตว์ปีกที่ใกล้สูญพันธุ์ไปจากธรรมชาติชนิดนี้ โดยจำนวนที่พบเหลืออยู่น้อยเต็มที

ตามรายงานของสำนักข่าวกัมพูชา WCS เผยแพร่วิดีโอดังกล่าว วันจันทร์ 28 ส.ค.ที่ผ่านมา แสดงให้เห็นเป็ดก่าตัวน้อยทั้งฝูง กำลังออกจากโพรงบนต้นไม้ ที่อยู่สูงจากพื้นดินขึ้นไป 5-6 เมตร เป็นครั้งแรก โดยมีแม่เป็ดเฝ้ารออย่างใจจดจ่อ เพื่อให้ลูกๆ ตามออกไป

ภาพและวิดีโอเกี่ยวกับลูกเป็ดป่าเหล่านี้ นับเป็นข่าวดีอีกชิ้นหนึ่ง ที่เป็นผลลัพธ์จากโครงการที่คิดค้นขึ้นมา ในความร่วมมือระหว่าง WCS กับ กระทรวงสิ่งแวดล้อมกัมพูชา ที่ทางการชดเชยให้แก่ราษฎรที่อาศัยในท้องถิ่น แลกกับการคุ้มครองและติดตามดูแลสัตว์ปีก ที่ใกล้สูญพันธุ์ แทนการออกไล่ล่า

ที่น่าชื่นใจยิ่งขึ้นไปอีกก็คือ แม่เป็ดก่าที่เห็นในวิดีโอ เป็นตัวเดียวกัน กับตัวที่ได้รับการช่วยเหลือจากโครงการดังกล่าว หลังมีราษฎรพบได้รับบาดเจ็บอยู่ในป่า จ.เปรย์แวง ในช่วงกลางไป 2558 และ นำไปมอบให้เจ้าหน้าที่ WCS ซึ่งในเวลาต่อมาได้ส่งแม่เป็ดไปพักฟื้น ที่ศูนย์อนุรักษ์ชีวะนานาพันธุ์อังกอร์ (Angkor Centre for Conservation of Biodiversity) จ.พระวิหาร เมื่อแม่เป็ดคืนสู่สภาวะปรกติ จึงติดแท็กสำหรับติดตามตัว ก่อนปล่อยกลับคืนสู่ธรรมชาติ ในเดือน ธ.ค.ปีเดียวกัน

เป็ดก่า (white-winged duck) หรือ Asarcornis scutulata ถูกจัดเป็นสัตว์ปีกใกล้สูญพันธุ์ ในบัญชีของ IUCN หรือ สหภาพเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติระหว่างประเทศ (Union for Conservation of Nature) ซึ่งเป็นองค์การร่วมระหว่างภาครัฐกับภาคเอกชนของหลายประเทศทั่วโลก ปัจจุบันประชากรเป็ดก่ามีจำนวนลดลงเรื่อย เนื่องจากแหล่งที่อาศัยถูกรุกล้ำ และการล่าอย่างผิดกฎหมาย
.

2

3

4
เป็ดก่าเป็นเป็ดป่าอีกสายพันธุ์หนึ่ง ที่เคยพบเห็นโดยทั่วไปในเขตร้อน ตั้งแต่ประเทศเนปาล และ อินเดีย ลงมาจนถึงแผ่นดินใหญ่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และ ทางตอนใต้กับตะวันตกเฉียงใต้ของจีน รวมทั้งไทย พม่า กัมพูชา และในภาคใต้เวียดนามด้วย เนื่องจากอุปนิสัยหากินและอาศัยอยู่ใกล้แหล่งน้ำ จึงถูกคุกคามได้ง่าย

เชื่อกันว่าปัจจุบันมีประชากรเป็ดก่าเหลืออยู่เพียง 500-1,000 ตัว และ ไม่มีผู้ใดทราบตัวเลขว่า ที่อาศัยอยู่ในกัมพูชา มีเหลืออยู่จำนวนเท่าไร

เมื่อเดือนที่แล้ว WCS ได้ระบุในเอกสารแถลงข่าวชิ้นหนึ่งว่า นับเป็นครั้งแรกที่พบรังของเป็ดก่า ในเขตป่าที่ราบทางตอนเหนือกัมพูชา ก็คือ รังที่เจ้าตัวเล็กพวกนี้ เดินออกมาให้เห็นในวิดีโอชิ้นล่าสุด

มีผู้ศึกษาชีวิตเป็ดก่าเอาไว้มากพอสมควร และ ได้ข้อมูลรวมกันว่า เป็นสัตว์ปีกที่ลำตัวอาจจะยาวถึง 70 ซม.เมื่อโตเต็มที่ รูกร่างเทอะทะ แต่ก็ใช้ปีกบินได้ดี สามารถบินหลบหลีกต้นไม้ในป่าได้คล่องแคล่ว ออกหากินในเวลากลางคืน และ กลับไปจับคอนนอน บนต้นไม้ใหญ่ตอนก่อนสว่าง เป็นที่ทราบกันทั่วไปว่า เป็นสัตว์ปีกที่ออกไข่ตามโพรงไม้ และ ยังไม่เคยเห็นรังของเป็ดก่าตามพื้นหรือตามกอหญ้า.