ทัพบกสหรัฐอวดรองเท้าคอมแบ็ทรุ่นใหม่ กลั่นจากประสบการณ์สงครามเวียดนาม

MGRออนไลน์ -- กองทัพบกสหรัฐได้ผลิตรองเท้าคอมแบ็ท (Army Jungle Combat Boot) รุ่นใหม่ออกมา สำหรับทหารที่ปฏิบัติการในเขตร้อนชื้น เช่นแถบเอเชียโดยเฉพาะ โดยอาศัยประสบการณ์จากสงครามเวียดนาม ที่นำมาสู่การพัฒนาด้านการออกแบบให้แห้งเร็ว ระบายน้ำได้ดี เบาลง แต่ยังคงแข็งแร็ง รูปแบบสวยงาม ใช้วัสดุที่แตกต่างไป จากรองเท้าคอมแบ็ท "จังเกิ้ลทราย" (Desert Jungle Combat Boot) ที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบัน

หน่วยงานที่ดำเนินการเรื่องนี้กล่าวว่า บริษัทผู้ผลิต กำลังจะทำ JCB ออกมาเกือบ 40,000 คู่ ซึ่ง ธ.ค.ปีนี้จะนำไปใช้ สำหรับทหารที่ประจำการในรัฐฮาวาย จำนวนสองกองพลน้อย และ ทำการเก็บข้อมูล "ฟี้ดแบ็ค" ต่อไป เพื่อให้ได้รองเท้า ที่มีคุณสมบัติดีขึ้นเรื่อยๆ ในล็อตต่อไปอีกปี หรือสองปีข้างหน้า มีรายงานความคืบหน้าเรื่องนี้ ในเว็บไซต์กองทัพบกสหรัฐ

เป็นที่ทราบกันทั่วไปว่า กองทัพบกสหรัฐอยู่ระหว่าง ทำการวิจัยทดลอง เกี่ยวกับเครื่องแบบทหารหลายชนิด รวมทั้งชุดคอมแบ็ท ทั้งเสื้อและกางเกง สำหรับทหารที่ปฏิบัติการในเขตร้อน ซึ่งรองเท้าบู๊ตก็เป็นหนึ่งในนั้น

รองเท้ามาตรฐาน ทบ. ที่ใช้กันอยู่ทุกวันนี้ ซึ่งคุ้นหน้าคุนตากันดี ทั้งในสงครามอิรัก และ สงครามในอัฟกานิสถาน ดีเยี่ยมสำหรับสภาพภูมิประเทศที่เป็นผืนทรายแห้งแล้ง แต่ไม่เหมาะเลยสำหรับ ภูมิประเทศที่อากาศร้อน มีความชื้นสูง เปียกชื้น และ เต็มไปด้วยห้วยหนองคลองบึง ทหารต้องเดินลุยอยู่เสมอๆ

เพราะฉะนั้นคุณสมบัติสำคัญประการแรกสุดก็คือ รองเท้าคอมแบ็ทที่ใช้ในย่านนี้ จะต้องแห้งเร็ว ต้องมีรูระบายน้ำที่สามารถระบายได้เร็วกว่าปรกติ ระบายอากาศได้ดีขึ้น ถอดได้ง่ายขึ้น สวมใส่ผูกเชือกได้รวดเร็วยิ่งขึ้น นอกจากนั้นยังออกแบบให้ส้นรองเท้าต่ำลงอีกนิด ป้องกันการพลิก ซึ่งจะทำให้เท้าแพลงได้ เมื่อไปเหยียบ หรือย่ำลงบนวัตถุอย่างไรอย่างหนึ่ง รวมทั้งตอไม้ เครือไม้ ที่มีมากในป่าเขตร้อน

รองเท้า JCB รุ่นใหม่ล่าสุดนี้ ตัดเย็บส่วนบนด้วยวัสดุอีกแบบหนึ่ง ยืดหยุ่นได้สูงกว่ารุ่นที่ใช้ในทะเลทราย กับรุ่นที่ใช้ในเขตภูเขา โดยรองเท้าจะไม่คับจนเกินไปเมื่อยังใหม่ และ จะใส่ได้พอดีตลอดไปกับเท้า ข้อเท้า และส่วนล่างของท่อนขา

คุณสมบัติต่างๆ เหล่านี้ พัฒนาต่อจากรองเท้าบู๊ท M1966 ที่เรียกกันทั่วไปว่า"รองเท้าคอมแบ็ตเวียดนาม" หรือ บู๊ทในยุคสงครามเวียดนาม ที่ส่วนล่างเป็นหนังวัวสีดำ ขัดมันได้ ส่วนบนเป็นผ้าไนล่อนสีเขียว หรือ เป็นผ้าไนล่อนลายพรางสีเขียว ที่เรียกกันว่า"จังเกิ้ลเขียว" มีส่วนลิ้นยาวขึ้นไปจนถึงบริเวณหน้าแข้ง ทำด้วยไนล่อนที่มีความคงทน ป้องกันการทิ่มแทงจากหนามแหลมของต้นไม้ รุ่นหลังๆ พัฒนาให้ทนทาน ต่อการทิ่มแทงจากขวาก หรือ ไม้ไผ่ปลายแหลม ที่เวียดกงใช้ดัก
.

2

3

4

5

6
สำหรับ JCB รุ่นใหม่ พื้นนอกสุดทำจากยางดิบ โดย Vibram ที่มีชื่อเสียง มีความแข็ง อีกชั้นหนึ่งเป็นวัสดุไฟเบอร์น้ำหนักเบา แต่แข็งแรง ทนทาน ไม่สามารถแทงทะลุได้ ปกป้องเท้าได้อย่างดี เทียบกับคอมแบ็ทเวียดนาม ที่ใช้แผ่นเหล็กในการป้องกัน และ หัวรองเท้าเสริมเหล็ก ทำให้รองเท้าหนักเอาการ

นอกจากนั้นที่พื้นรองเท้า M1966 ยังเป็นยางดิบ แข็งกระด้าง ทำให้เจ็บเท้าในยามต้องเดินระยะไกล แต่พื้นของ JCB ชั้นในสุด เป็นโฟมอัดอ่อนนุ่ม รองรับการกระแทกได้ดีเยี่ยม ซึ่งต่างกันกับคอมแบ็ทเวียดนาม

รองเท้า M1966 ยังเน้นป้องกันน้ำเป็นหลัก การออกแบบภายนอก ใช้วัสดุไนล่อน เน้นคุณสมบัติทำให้สามารถล้างโคลน ดิน ทำความสะอาดการเปรอะเปื้อนได้ง่าย ซึ่งต่างไปจาก JCB ยุคใหม่ ที่ไม่กลัวน้ำและ แห้งง่าย

รองเท้า JCB จะถูกนำออกแจกจ่าย ให้ทหารจำนวน 2 กองพลน้อยสังกัดกองพลทหารราบที่ 25 ในรัฐฮาวาย ได้ทำลองใช้เป็นสองหน่วยแรกในเดือน ธ.ค.ปีนี้ เนื่องจากมลรัฐ ในทะเลแปซิฟิกของสหรัฐ มีสภาพภูมิประเทศเป็นเขตร้อนชื้น เช่นเดียวกันกับในย่านเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

การผ่านสงครามในคูเวต สงครามในอิรัก และสงครามในอัฟกาสนิสถาน ทำให้กองทัพบกสหรัฐได้ประสบการณ์มากมาย สำหรับการพัฒนาเครื่องแบบสำหรับทหาร ให้เหมาะสมกับปฏิบัติการในสภาพภูมิศาสตร์ ภูมิอากาศที่แตกต่างกัน ทหารอเมริกันจำนวนมากพากันบ่น เมื่อสวมรองเท้าจังเกิ้ลทราย ไปรบในอัฟกาสนิถานซึ่งเป็นเขตเขา เพราะไม่สะดวกอย่างสิ้นเชิง
.

7

8

9

10
เดือน ก.ย.ปีที่แล้ว พล.อ.มาร์ค มิลลีย์ (Mark A Milley) เสนาธิการทหารบกสหรัฐ ได้สั่งให้กองทัพเร่งจัดทำแผนการ จัดหา JCB ให้แก่สองหน่วยรบแรกในรัฐฮาวาย ตามที่กล่าวมาแล้ว เดือนถัดมาคือ ต.ค.2559 กองทัพบกได้เซ็นสัญญากับบริษัทผลิตรองเท้าคอมแบ็ทจำนวนหนึ่ง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผลิตจำนวน 36,700 คู่ เพื่อการทดลองใช้ในชั้นแรกนี้

นั่นเป็นช่วงเดียวกันกับที่หน่วยรับผิดชอบของกองทัพ กำลังทดลองใช้รองเท้าต้นแบบรุ่นแรก อยู่ในฮาวายเช่นกัน อีกจำนวนหนึ่งนำไปใช้ในประเทศบรูไน ประเทศเล็กๆ ในเขตร้อนชื้นใกล้เส้นศูนย์สูตร ทำให้นำข้อมูลมาผลิตต้นแบบ JCB รุ่นล่าสุดนี้ โดยจะทำออกมาตั้งแต่เบอร์ 7-12 ในชั้นแรก หลังการทดลองใช้ผ่านไป 1 ปี จะมีการผลิตล็อตใหม่ ตั้งแต่เบอร์ 3 ขึ้นไป

"ในป่าบรูไนเราต้องลุยโคลนลึก และ ลุยข้ามลำน้ำอยู่เสมอๆ ดังนั้นทันทีที่รองเท้าเปียกน้ำแบบเต็มๆ เราต้องการให้มันสามารถระบายน้ำออกทั้งหมดโดยเร็ว และ แห้งอย่างรวดเร็ว" นายทหารคนหนึ่งที่ไปร่วมการทดลองใช้ในบรูไนกล่าว

มีทหารหน่วยหนึ่งที่ทดลองใช้รองเท้า JCB ต้นแบบมานานครบปี หน่วยรับผิดชอบนำเอาข้อมูล จาก "ฟี้ดแบ็ค" เสนอต่อบริษัทผู้ผลิต ให้ทำเป็นรองเท้ารุ่นใหม่ออกมา และ การพัฒนาจะดำเนินต่อไป หลังทราบผลการใช้งาน ของทหารทั้งสองกองพลน้อย ในฮาวาย.