เอเอฟพี - ท้องฟ้ายามค่ำคืนในพื้นที่ภาคกลางของพม่า จากที่เคยมืดมิดแปรเปลี่ยนเป็นสว่างไสวเนื่องจากเทศกาลลอยโคมเมืองตองยี ได้เริ่มต้นขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เทศกาลที่เป็นหนึ่งในงานเฉลิมฉลองที่สวยงามที่สุด และอันตรายที่สุดในเอเชีย
บอลลูนสีสันสดใสพร้อมกับดอกไม้ไฟประดิษฐ์เองหลายร้อยลูกที่ติดเข้ากับโครงของบอลลูน ถูกส่งลอยขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน ก่อนจะปล่อยประกายไฟลงมาเป็นสายสู่เบื้องล่าง
บอลลูนที่บรรทุกวัตถุระเบิดเหล่านี้มักตกลงสู่พื้นด้านล่าง สร้างความตื่นตระหนกให้แก่ฝูงชนที่เฝ้ารอชม แต่ผู้เข้าชมความสวยงามของบอลลูนเหล่านี้ระบุว่า ภาพที่ได้เห็นนั้นคุ้มค่าที่จะเสี่ยง
“ผมมีความสุขมากแต่ก็กลัวมากเหมือนกัน มันน่ากลัวตอนที่ดอกไม้ไฟพุ่งมาที่ผม” หม่อง หม่อง มี้น อายุ 22 ปี ที่เดินทางมาชมบอลลูนที่เมืองเอกของรัฐชานแห่งนี้จากมัณฑะเลย์ กล่าว
งานฉลองกลายเป็นไฮไลต์ของเทศกาลดะซองดาย (Tazaungdaing) ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี อันเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดฤดูฝนของพม่า แต่การประกวดบอลลูนนั้นเริ่มขึ้นในสมัยอาณานิคมอังกฤษ ช่วงปลายศตวรรษที่ 19
ผู้ชมจากทั่วโลกหลั่งไหลมาดูการระเบิดของแสงไฟ และสีสันที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้คาดการณ์ว่า จะมีผู้เข้าชมงานประกวดบอลลูนมากถึง 50,000 คนต่อวันในปีนี้
“ผมไม่เคยเห็นคนมากขนาดนี้ แต่ทุกคนก็มีช่วงเวลาที่ดี ของพวกนี้ไม่ได้รับอนุญาตในประเทศของเรา พวกมันอันตรายแต่มันเยี่ยมมาก” มาร์ค บอยด์ อายุ 41 จากอังกฤษ กล่าว
ฝูงชนจำนวนมากขาดความระมัดระวังในเรื่องความปลอดภัย และดอกไม้ไฟประดิษฐ์พวกนี้ก็เคยพิสูจน์ให้เห็นมาแล้วถึงความอันตรายร้ายแรงในอดีต เช่น ในปี 2557 มีผู้เสียชีวิต 3 คน หลังบอลลูนร่วงใส่ผู้ชมที่อยู่ด้านล่าง และมีเด็กเสียชีวิตอีก 1 คน เมื่อบอลลูนพัดไปตกที่เต็นท์พักแรมของครอบครัว
ไม่เพียงแค่บอลลูนเท่านั้นที่มีความอันตราย ผู้ชมงานเทศกาลยังร่วมเป็นพยานในความเสี่ยงตายของชิงช้าสวรรค์ที่ใช้แรงคนหมุนในลานจัดแสดง ที่บรรดาคนงานต่างปีนป่ายบนโครงสร้างชิงช้าสวรรค์ที่แสนง่อนแง่นสูงถึง 15 เมตร อย่างรวดเร็วโดยใช้น้ำหนักของร่างกายเป็นตัวส่งแรงให้วงล้อหมุนด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ
แต่บรรดาผู้ผลิตบอลลูน ที่ใช้ความพยายามนานหลายเดือนกับการสร้างสรรค์ผลงานที่สุดท้ายก็หายไปในเวลาเพียงไม่กี่นาทีนั้นระบุว่า การแข่งขันนั้นเป็นธุรกิจที่จริงจัง ที่พวกเขาต่อสู้เพื่อสร้างผลงานที่น่าตื่นเต้น และยอดเยี่ยมที่สุด
“ก่อนหน้านี้ ผมประกวดชนะทุกครั้ง และไม่เคยได้ต่ำกว่าที่ 3 มันไม่ใช่เรื่องยากเพราะผมทำงานร่วมกับทีมงาน” ตอ ตา วิน แกนนำกลุ่มผลิตบอลลูน กล่าว.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
