เอเอฟพี - ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ให้คำมั่นว่าจะมอบเงินช่วยเหลือ และเงินกู้ยืมจำนวนหลายร้อยล้านดอลลาร์ให้แก่กัมพูชาระหว่างการเยือนหนึ่งในพันธมิตรที่ภักดีที่สุดของปักกิ่ง
นักเรียน-นักศึกษาหลายร้อยคนโบกธงชาติกัมพูชา และธงชาติจีนต้อนรับการมาเยือนของประธานาธิบดีสี พร้อมกับเจ้าหน้าที่ที่สนามบิน ก่อนขบวนรถมุ่งหน้าเข้าตัวเมืองกรุงพนมเปญ เพื่อพบหารืออย่างเป็นทางการกับสมาชิกราชวงศ์ และนายกรัฐมนตรีฮุนเซน
กัมพูชาเป็นผู้สนับสนุนผู้ปกครองคอมมิวนิสต์ปักกิ่งมายาวนาน ในขณะที่ปักกิ่งได้ทุ่มเทให้แก่ประเทศยากจนแห่งนี้ด้วยเงินสด
ในวันพฤหัสบดี (13) ผู้นำทั้งสองประเทศได้ลงนามข้อตกลง 31 ฉบับ ที่จีนได้มอบความช่วยเหลือเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจ จำนวน 178 ล้านดอลลาร์ เงินกู้ยืม 59 ล้านดอลลาร์ รวมทั้งความช่วยเหลือทางทหารอีก 15 ล้านดอลลาร์ นอกจากนั้น ผู้นำจีนยังยกหนี้ 89 ล้านดอลลาร์ให้แก่กัมพูชาด้วย ตามการแถลงร่วมของผู้นำของสองชาติหลังพิธีลงนาม
จีนเป็นนักลงทุนต่างชาติรายใหญ่ของกัมพูชา ให้เงินช่วยเหลือ และเงินกู้ยืมดอกเบี้ยต่ำหลายพันล้านดอลลาร์ในช่วงที่ฮุนเซนปกครองประเทศ 31 ปี
เมื่อเดือน ก.ค. จีนเสนอความช่วยเหลือให้กัมพูชาเกือบ 550 ล้านดอลลาร์ ไม่กี่วันหลังกัมพูชาถูกกล่าวหาว่าบ่อนทำลายความเป็นหนึ่งเดียวของภูมิภาคด้วยการสนับสนุนปักกิ่งในข้อขัดแย้งเกี่ยวกับทะเลจีนใต้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กัมพูชาได้กลายเป็นหนามยอกอกสำหรับประเทศเพื่อนบ้านที่หวังแสดงแนวร่วมต่อต้านการสร้างเกาะเทียมของจีนในน่านน้ำพิพาท
ชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จำนวนหนึ่งได้แข่งขันอ้างกรรมสิทธิ์ในพื้นที่บางส่วนของทะเล และหลายประเทศในภูมิภาคต้องการรักษาแรงกดดันต่อจีนเกี่ยวกับความพยายามเสริมกำลังทหารในทะเล
แต่การมุ่งมั่นสนับสนุนจีนของกัมพูชาได้ทำลายความพยายามของภูมิภาคที่จะร่วมกันตำหนิปักกิ่ง
ก่อนหน้าการเยือนของประธานาธิบดีสี หนังสือพิมพ์กัมพูชาได้ตีพิมพ์บทความที่ลงนามโดยผู้นำจีนว่ายกย่องกัมพูชาสำหรับการปกป้องจีนเกี่ยวกับข้อพิพาททางทะเล
“เมื่อจีนทำหน้าที่ปกป้องอธิปไตยเหนือดินแดน และผลประโยชน์ทางทะเล และอุทิศให้แก่การแก้ไขข้อพิพาทที่เกี่ยวข้องผ่านการเจรจาอย่างสันติ กัมพูชาไม่ลังเลที่จะออกมาพูดเพื่อสนับสนุนความยุติธรรม” ประธานาธิบดีจีนเขียนในบทความที่ตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์รัสมีกำปูเจีย
ภาพขนาดใหญ่ของผู้นำจีน และกษัตริย์นโรดม สีหมุนี แห่งกัมพูชา ถูกนำมาติดตั้งตามถนนสายต่างๆ ในกรุงพนมเปญก่อนหน้าการเยือนของสีในฐานะประธานาธิบดีเป็นครั้งแรก
ฮุนเซน มักยกย่องความช่วยเหลืออย่างไม่มีเงื่อนไขของปักกิ่งเทียบกับความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปที่มักมาพร้อมกับข้อเรียกร้องให้จัดการต่อปัญหาคอร์รัปชัน และสิทธิมนุษยชนในประเทศ
“สำหรับกัมพูชา จีนเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจ และยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุด” วันนะริธ เจียง ประธานสถาบันการศึกษายุทธศาสตร์ของกัมพูชา และว่ากัมพูชาเป็นเพื่อนที่ไว้วางใจได้มากที่สุดของจีนในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้.
.
.
.
