อิรวดี - ยูนิเซฟระบุว่า กองทัพทหารพม่าได้ปลดประจำการ และปล่อยตัวเด็กและเยาวชน 80 คน ที่ถูกเกณฑ์เป็นทหารอย่างผิดกฎหมายเมื่อครั้งที่ยังมีอายุต่ำกว่า 18 ปี
นับเป็นครั้งที่ 8 ที่กองทัพทหารพม่าจัดพิธีปล่อยตัวทหารเด็กนับตั้งแต่เดือน มิ.ย.2555 หลังพม่าลงนามแผนปฏิบัติการต่อสหประชาชาติที่จะยุติ และป้องกันการเกณฑ์และใช้ทหารเด็ก ซึ่งเป็นประเด็นที่เป็นปัญหาอย่างกว้างขวางในช่วงการปกครองของรัฐบาลเผด็จการทหาร และยังคงหลงเหลืออยู่จนถึงทุกวันนี้
“นับจนถึงวันนี้ กองทัพพม่าได้ปล่อยตัวทหารเด็กออกจากกองกำลังแล้วทั้งสิ้น 553 คน เฉพาะในปี 2557 มีจำนวนทั้งหมด 376 คน” ยูนิเซฟ ระบุ
หนึ่งในโครงการที่ยูนิเซฟร่วมมือกับกระทรวงกลาโหมพม่า คือ สายด่วน 24 ชั่วโมง รายงานการเกณฑ์และใช้เด็กในค่ายทหารและกองกำลังรักษาชายแดน นอกจากนั้น รัฐบาลยังได้รณรงค์ให้ข้อมูลเพื่อสร้างความตระหนักรู้ต่อประชาชนเกี่ยวกับปัญหาการเกณฑ์ทหารเด็ก รวมทั้งติดตั้งป้ายขนาดใหญ่ในนครย่างกุ้ง และเมืองต่างๆ
เด็กชาย และชายหนุ่มที่ถูกปล่อยตัวจะได้รับการสนับสนุนให้กลับเข้าสังคม และศึกษาต่อจากที่ต้องขาดเรียนเพราะถูกเกณฑ์ทหาร ผ่านโครงการของ NGO ที่ได้รับทุนจากผู้บริจาคต่างชาติ.
