เอเอฟพี - บริษัทบัตรเครดิตวีซ่าของสหรัฐฯ เริ่มเปิดให้บริการระบบการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์ในพม่าตั้งแต่วันศุกร์ (1 ก.พ.) ที่ผ่านมา นับเป็นการเปิดตัวการใช้งานบัตรเครดิตเป็นครั้งแรก หลังรอคอยมาอย่างยาวนานในประเทศที่จนกระทั่งปัจจุบันยังรองรับการชำระด้วยเงินสดเท่านั้น
เป็นเวลานานหลายปีที่ผู้เดินทางมาเยือนพม่าต้องใช้เงินสดในการชำระค่าใช้จ่ายทั้งที่พัก หรือร้านอาหาร หลังมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่ออดีตรัฐบาลทหารพม่าห้ามสถาบันการเงินของประเทศดำเนินกิจการในประเทศแห่งนี้
แต่นับตั้งแต่พม่าเริ่มกระบวนการปฏิรูป ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ ผ่อนคลายมาตรการข้อจำกัดต่างๆ ลง และยังส่งผลให้การท่องเที่ยวได้รับความนิยมมากขึ้น จากสถิติระบุว่า มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเยือนพม่ามากถึง 1 ล้านคนในปี 2555 ซึ่งสิ่งนี้ทำให้ความต้องการในการชำระสินค้า และบริการต่างๆ ผ่านบัตรเครดิตมีเพิ่มมากขึ้น
แถลงของบริษัทวีซ่าระบุว่า ลูกค้าของวีซ่าสามารถใช้บัตรเครดิต และเดบิตชำระเงินในร้านค้าที่รับบัตรของบริษัท แม้ว่าในเวลานี้จะมีร้านอาหารเพียงร้านเดียวเท่านั้นที่เข้าร่วมระบบการชำระค่าใช้จ่ายผ่านบัตร ณ จุดบริการก็ตาม
บริษัทวีซ่าที่ได้เริ่มเครือข่ายให้บริการถอนเงินสดผ่าน ATM ทั่วประเทศเมื่อเดือน ธ.ค. ระบุว่า บริษัทกำลังทำงานร่วมกันกับธนาคารเมียนมาร์ โอเรียนทอล ที่จะดำเนินการการชำระเงินต่างๆ
ส่วนหนึ่งของการปฏิรูปประเทศของพม่าคือ การยกเครื่องระบบธนาคารที่ย่ำแย่และไม่น่าไว้วางใจ ซึ่งนักวิเคราะห์มองว่า ความเคลื่อนไหวนี้จะเป็นการปูทางให้บรรดาเจ้าหนี้ต่างชาติเข้ามาเปิดสาขาในประเทศ.
