เอเอฟพี - นายมิตช์ แมคคอนเนลล์ สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ สังกัดพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า เขาจะสนับสนุนให้ผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตรต่อพม่า หากพม่าก้าวหน้าในการปฏิรูปประชาธิปไตยและยุติความสัมพันธ์ทางทหารกับเกาหลีเหนือ
“เราต้องการมั่นใจว่า พวกเขากำลังจะยุติความสัมพันธ์ทางทหารที่พวกเขาอาจมีกับเกาหลีเหนือ” แมคคอนเนลล์ กล่าวกับผู้สื่อข่าว และว่า เขายินดีกับการส่งทูตสหรัฐฯไปประจำยังพม่า โดยอ้างอิงถึงแผนของรัฐบาลพม่าชุดใหม่ที่จะปล่อยตัวนักโทษการเมืองและจัดการเลือกตั้งซ่อมในวันที่ 1 เม.ย.นี้
“ผมแนะนำให้มีผู้สังเกตการณ์ต่างชาติอยู่ที่นั่น มันไม่ใช่เรื่องผิดปกติในประเทศที่มีการเลือกตั้งเป็นครั้งแรก” แมคคอนเนลล์ กล่าว
“หากการเลือกตั้งเป็นไปด้วยดี เมื่อนั้นเราจะเริ่มทบทวนขั้นต่อไปที่พวกเขาควรดำเนินการเพื่อรับประกันการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรบางประการหรือทั้งหมด ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา” สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯคนเดิม กล่าว
สื่อของทางการพม่ารายงานเมื่อวันศุกร์ ว่า รัฐบาลพม่าและกลุ่มติดอาวุธได้เห็นชอบที่จะจัดการเจรจาหารือเพื่อหาทางยุติความขัดแย้งในพื้นที่ห่างไกลทางเหนือของประเทศ
นายแมคคอนเนลล์ ระบุว่า การสงบศึกระหว่างรัฐบาลและชนกลุ่มน้อยชาวกะเหรี่ยงนับเป็นความคืบหน้าที่ดีและเรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเดียวกันนี้กับกลุ่มกบฏกะฉิ่น และได้กล่าวย้ำถึงความกังวลของรัฐบาลสหรัฐเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ระหว่างเกาหลีเหนือและพม่า และว่าเขาจะตรวจสอบหาความสัมพันธ์ดังกล่าว หากมีอยู่จริงก็จะต้องไม่มีอีกต่อไป.
