ผู้จัดการออนไลน์-- บริการเดินเรือโร้ดทูมัณฑะเลย์ (Road to Mandalay) อันเก่าแก่และมีชื่อเสียงในพม่าได้งดให้บริการเป็นเวลา 1 ปีเพื่อจอดซ่อมแซม หลังจากได้รับความเสียหายอย่างหนักจากไซโคลนนาร์กิสเมื่อเดือน พ.ค.บริษัทผู้ดำเนินการให้บริการกล่าวกับนิตยสารข่าวเมียนมาร์ไทมส์
นายนิโคลัส ราเบียร์ (Nicholas Nabier) ผู้จัดการฝ่ายบริการลูกค้า บริษัทโร้ดทูมัณฑะเลย์เมียนมาร์โฮเตลแอนด์ครูยส์ (Road to Mandalay Myanmar Hotel & Cruise) กล่าวว่า แม้จริงแล้วบริษัทได้งดให้บริการมาตั้งแต่เดือน ก.ค. หลังจากได้พยายามเปิดให้บริการอีกครั้งหนึ่ง โดยล่องทวนลำน้ำอิรวดีไปยังเมืองภะเมาะ (Bhamo) ในรัฐกะฉิ่น (Kachin) ในภาคเหนือของประเทศ
นายราเบียร์กล่าวว่าเรือโร้ดทูมัณฑะเลย์ ได้รับความเสียหายอย่างหนักในวันที่ 3 พ.ค. ตอนเข้าจอดท่าเรือย่างกุ้งและเป็นเวลาที่พายุนาร์กิสพัดเข้าถึงพอดี
"โครงสร้างข้างในบิดงอ โชคดีที่ยังพอซ่อมแซมและตบแต่งขึ้นมาใหม่ได้แต่จะต้องใช้เวลานาน" ซึ่งทั้งหมดจะดำเนินการโดยวิศวกรจากต่างประเทศ ผู้จัดการของบริษัทกล่าว
ประวัติของเรือโร้ดทูมัณฑะเลย์นั้นคือประวัติของการเดินทางไกล เริ่มให้บริการเป็นเรือสำราญ ขึ้นและล่องตามแม่น้ำไรน์ (Rhine) ในเยอรมนี ให้บริการเที่ยวแรกวันที่ 6 มิ.ย. 2507
ต่อมาในปี 2537 บริษัทโอเรียนท์เอ็กซ์เพรสโรงแรม รถไฟและแล่นเรือ (Orient Express Hotels, Trains and Cruise) ได้ซื้อต่อ ขณะที่เรือลำนี้เป็นโรงแรมลอยน้ำอยู่ที่เมืองเดรสเดน (Dressden) เยอรมนี
ปี 2538 เรือถูกนำไปยังพม่าโดยแล่นผ่านช่องแคบอังกฤษ ออกสู่มหาสมุทรแอตแลนติก เข้าทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ผ่านช่องแคบสุเอซ สู่มหาสมุทรอินเดีย และถึงกรุงย่างกุ้งในที่สุด และเริ่มให้บริการระหว่างกรุงย่างกุ้ง เมืองมัณฑะเลย์ พุกาม (Bagan) และ ภะเมาะ (Bhamo) มาตั้งแต่นั้น
บริการของโร้ดทูมัณฑะเลย์ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ไปเยือนพม่ามาตลอด.
