แมเนเจอร์ออนไลน์ -- ได้มีการส่งกระดูกจำนวนหนึ่งจากกัมพูชาในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมามุ่งหน้าไปยังมลรัฐฮาวาย โดยเชื่อกันว่า กระดูกเป็นของทหารอเมริกัน 1 ในจำนวนประมาณ 40 คน ที่เสียชีวิตจากการสู้รบบนเกาะแห่งหนึ่งในอ่าวไทยเกือบ 33 ปีก่อน ในเหตุการณ์ที่เรียกว่า “กรณีเรือมายาเกซ” (The Mayaguez Incident)
ตามบันทึกของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่เพิ่งจะมีการเปิดเผยในภายหลัง มีเฮลิคอปเตอร์บรรทุกทหารอเมริกันจำนวน 4 ลำ ถูกกองกำลังเขมรแดงยิงตกที่เกาะตัง (Koh Tang) ของกัมพูชา ในเดือน พ.ค.2518 ขณะปฏิบัติทำการสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินซึ่งพยายามเข้าช่วยเหลือลูกเรือที่ถูกควบคุมตัว
ตามรายงานของสถานีวิทยุเสียงอเมริกา (VOA) พิธีจัดขึ้นเมื่อวันเสาร์ (1 มี.ค.) และกระดูกกับซากทั้งหมดถูกส่งไปพิสูจน์ในห้องแลบที่เมืองโฮโนลูลู
เจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ คนหนึ่ง กล่าวว่า ที่ผ่านมาได้มีการค้นหาทหารอเมริกันในเขต จ.รัตนคีรี ติดกับชายแดนเวียดนามด้วย แต่ก็มิได้ให้รายละเอียดอื่นใดอีก
สหรัฐฯ กล่าวว่า มีทหารอเมริกันทั้งสิ้น 81 นายหายไปในกัมพูชา ที่ผ่านมามีการส่งกระดูกไปพิสูจน์แล้วจำนวน 29 กรณี ในนั้นมี 27 กรณีที่ได้รับการยืนยันแล้ว
ในช่วงปี 2515 ประธานาธิบดี ริชาร์ด นิกสัน ได้สั่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ โจมตีทิ้งระเบิดกัมพูชาอย่างหนักเพื่อกวาดล้างกองกำลังเวียดกงและเวียดนามเหนือที่หลบซ่อนอยู่ตามตะเข็บชายแดน แต่การทิ้งระเบิดล้ำเข้าไปเกือบค่อนประเทศ
การปฏิบัติการโจมตีทางอากาศในกัมพูชาไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาสหรัฐฯ และสหรัฐฯ ก็ไม่เคยประกาศสงครามกับประเทศนี้
เหตุการณ์เรือมายาเกซ (The Mayaguez Incident) เกิดขึ้นหลังจากฝ่ายเขมรแดงยึดอำนาจในกรุงพนมเปญได้ไม่ถึง 1 เดือน และเพียง 2 สัปดาห์หลังกรุงไซ่ง่อนแตก
นอกจากนั้น ยังเป็นเพียงกรณีเดียวในประวัติศาสตร์ที่กองกำลังสหรัฐฯ มีโอกาสได้รบกับฝ่ายเขมรแดงจริงๆ ในอินโดจีน
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงว่า เกาะตัง (Koh Tang) เป็นเกาะเล็กๆ ในเขตน่านน้ำสากลใกล้กับหมู่เกาะปูโลหวาย (Pulo Wai) ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันตกของเกาะฟุก๊วกใน (Phu Quoc) ในเวียดนาม
สหรัฐฯ กล่าวว่า เรือมายาเกซบรรทุกสินค้าและเวชภัณฑ์ไปให้ฐานทัพสหรัฐฯ ในประเทศไทย แต่ถูกกองกำลังเขมรแดงบุกยึดและนำลูกเรือกว่า 40 คนไปกักขังเป็นเวลา 3 วัน (13-15 พ.ค.) ก่อนจะนำทุกคนขึ้นฝั่งและปล่อยตัว
แต่รัฐบาลเขมรแดงแถลงอย่างเป็นทางการ ว่า เรือสินค้าของสหรัฐฯ เป็นเรือปฏิบัติสอดแนมและล่วงล้ำเข้าไปในน่านน้ำกัมพูชา
สหรัฐฯ ได้ส่งเฮลิคอปเตอร์และกำลังนาวิกโยธินฐานทัพอู่ตะเภาในประเทศไทยไปยังเกาะตัง โดยไม่ทราบว่าเขมรแดงได้นำตัวประกันทุกคนออกไปจากที่นั่นหมดแล้ว
ทหารอเมริกันเสียชีวิตไปกว่า 40 คนได้เสียชีวิตในการสู้รบหลายเหตุการณ์เพื่อช่วยเหลือลูกเรือมายาเกซ จนเกิดเสียงค่อนแคะในเวลาต่อมาว่า ฝ่ายที่ไปช่วยเหลือเสียชีวิตเป็นจำนวนเกือบเท่าๆ กับ ผู้ที่พวกเขาไปช่วยเหลือเสียอีก
ทหารอเมริกันจำนวนหนึ่งได้เสียชีวิตในทะเล ในเฮลิคอปเตอร์ที่ถูกเขมรยิงตกด้วยจรวดอาร์พีจี จำนวน 18 คนถูกทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อสหรัฐฯ ถอนกำลังจากเกาะตังในปี 2518 ท่ามกลบางการต่อต้านอย่างหนาแน่นจากฝ่ายเขมรแดง
เพิ่งจะเริ่มมีการค้นหาและพบเศษซากต่างๆ ของนาวิกโยธินทั้ง 18 คนเมื่อไม่กี่ปีมานี้.
