กรุงเทพฯ-- ทางการลาวกับบริษัทน้ำมันจากอังกฤษและบริษัทท้องถิ่นของลาวอีกแห่งหนึ่งได้ร่วมกันเซ็นความตกลงแบ่งผลประโยชน์ โครงการสำรวจขุดเจาะน้ำมันดิบและก๊าซในแขวงสะหวันนะเขต ซึ่งจะมีการลงทุนราว 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐในระยะการสำรวจ 3 ปีข้างหน้านี้
พิธีจัดขึ้นในวันที่ 22 มิ.ย. ที่ผ่านมา ที่สำนักงานคณะกรรมการแผนการและการลงทุนทั้งนี้เป็นรายงานของสื่อทางการลาว
ผู้แทนของรัฐบาลลาวคือ นายทองมี พมวิไซ รองประธานคณะกรรมการแผนการและการลงทุนแห่งรัฐ กับนายนายทองพัด อินทะวง หัวหน้ากรมเหมืองแร่ กระทรวงพลังงาน ฝ่ายอังกฤษคือ นายเจมส์ แมนทิส (James Mantis) ประธานบริษัทซาลาแมนเดอร์ เอ็นเนอร์ยี่ กรู๊ป (Salamander Energy Group) และ บริษัทเอกชนลาวคือ นายพุดทะเวน บูลม ประธานบริษัทหนองซื่นจะเลินพัดทะนาจำกัด
ทั้งสามฝ่ายได้เซ็นสัญญาหลักในโครงการนี้เมื่อวันที่ 12 เม.ย. ครั้งนี้เป็นสัญญาย่อยเกี่ยวกับการแบ่งปันผลประโยชน์ แต่ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้
สัญญาจะครอบคลุมการสำรวจเป็นเวลา 3 ปีสามารถต่ออายุได้ 2 ครั้ง คราวละ 2 ปี รวมเป็นเวลา 7 ปี ทั้งนี้เป็นรายงานของหนังสือพิมพ์ประชาชนรายวัน ของพรรคประชาชนปฏิวัติลาว
โครงการสำรวจและขุดเจาะน้ำมันดิบและก๊าซในแหล่งบนบกของลาว เป็นสัญญาฉบับที่ 2 ในรอบกว่า 10 ปี นับตั้งแต่รัฐบาลได้เคยอนุญาตให้บริษัทจากอังกฤษอีกแห่งหนึ่งเข้าสำรวจขุดเจาะหาน้ำมันดิบและก๊าซในแขวงเวียงจันทน์ ทางภาคเหนือของประเทศ แต่เกิดวิกฤตการการเงินในเอเชีย ทำให้โครงการต้องล้มเลิกไป
“ผู้ลงทุนได้เห็นแนวโน้ม และความอุดมสมบูรณ์ทางด้านแหล่งพลังงาน จึงมีความสนใจเข้าประกอบส่วนในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศลาว” หนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ใหม่ของทางการนครหลวงเวียงจันทน์ รายงานหลังการเซ็นสัญญาในเดือน เม.ย. ซึ่งเป็นสัญญาการสำรวจและผลิต (Exploration & Production)
อย่างไรก็ตามสื่อของทางการไม่ได้รายงานเกี่ยวกับพื้นที่ที่กำลังจะมีการเข้าไปสำรวจน้ำมันดิบและก๊าซ
ซาลาแมนเดอร์ เอนเนอร์ยี เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์กรุงลอนดอน เมื่อวันที่ 5 ธ.ค.2549 และ ได้เริ่มเจรจากับรัฐบาลลาวมาตั้งแต่ปีที่แล้ว โดยได้เสนอสัญญาแบบ PSC (Product Sharing Contract) หรือ แบ่งปันผลผลิตกันระหว่างบริษัทผู้ลงทุนกับฝ่ายลาว
ตามรายงานบนเว็บไซต์ Worldwide Energy News ในเดือน ธ.ค.ซาลาแมนเดอร์ เอ็นเนอร์ยี ได้เจรจากับรัฐบาลลาวขอเข้าสำรวจในพื้นที่ 31,000 ตารางกิโลเมตร ในแปลงสำรวจแขวงภาคใต้ของประเทศ ถ้าหากได้รับอนุญาต การสำรวจทางธรณีศาสตร์จะเริ่มได้ในปี 2550 และการเจาะสำรวจจะมีขึ้นในปี 2551
ซาลาแมนเดอร์ เอ็นเนอร์ยี ยังได้เจรจา เพื่อขอเข้าสำรวจอีกแปลงในแขวงเวียงจันทน์ ซึ่งทางการลาวเคยให้สัมปทานแก่ บริษัท Monument Oil & Gas จากอังกฤษเมื่อปี 2541 ในช่วงที่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังอยู่ในวิกฤติทางเศรษฐกิจที่รุนแรงที่สุด
บริษัท Monument Oil & Gas ได้รับอนุญาตให้เข้าสำรวจในพื้นที่ 37,250 ตร.กม. ซึ่งเป็นพื้นที่ส่วนใหญ่ของแปลงสำรวจในแขวงเวียงจันทน์ และ ได้เจาะสำรวจในบ่อเพียงแห่งเดียวที่มีชื่อว่า นาทราย 1ST (Naxay 1ST) แต่เจาะลงไปได้เพียง 650 เมตร บริษัทดังกล่าวก็ได้ล้มเลิกไป
อย่างไรก็ตามยังไม่มีการเปิดเผยเกี่ยวกับข้อเสนอของซาลาแมนเดอร์ เอ็นเนอร์ยี ที่ขอเข้าดำเนินการ E&P ในแปลงสำรวจแขวงเวียงจันทน์
ตามข้อมูลของวงการอุตสาหกรรมน้ำมันโลก ภาพถ่ายทางธรณีศาสตร์โดยใช้เทคโนโลยีดาวเทียมได้ปรากฏชัดให้เห็นปริมาณไฮโดรคาร์บอน ในเขตภาคใต้และภาคเหนือของลาว ซึ่งมีศักยภาพที่จะมีน้ำมันดิบและก๊าซปริมาณมหาศาลอยู่ลึกลงไป
ข้อมูลบนเว็บไซต์ของ ซาลาแมนเดอร์ เอ็นเนอร์ยี ระบุว่า บริษัทน้ำมันแห่งนี้ได้พุ่งความสนใจไปยังภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ปัจจุบันบริษัทสัญชาติอังกฤษแห่งนี้มีกิจการอยู่ในอินโดนีเซีย และในประเทศไทย โดยถือหุ้น 27.2% ในบริษัท APICO ซึ่งทำให้มีผลประโยชน์ 35% ในแปลงสำรวจภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทย บริษัทนี้มีสำนักงานในกรุงลอนดอน กรุงจาการ์ตา และในสิงคโปร์
เว็บไซต์ของซาลาแมนเดอร์ ยังระบุอีกว่า ในช่วงปี 2550-2551 นี้ มีแผนจะขยายธุรกิจและการลงทุนในกลุ่มประเทศอนุภูมิภาคแม่น้ำโขง ซึ่งรวมถึงลาว กัมพูชา และเวียดนาม ด้วย.