ชาวพม่าทั่วประเทศเข้าวัดทำบุญ เนื่องในวันวิสาขบูชา เมื่อวันจันทร์ (30 เม.ย.) ที่ผ่านมา ตามปฏิทินจันทรคติ ตรงเผ็งโดยไม่มีการเลื่อนออกไปอีก 1 เดือน ในปีอธิกมาศ คือ ปี พ.ศ.2550 นี้ ซึ่งเป็นปี “แปด 2 แปด” หรือ มี “เดือน 8 สองหน”
จริงๆ แล้ว “วันเพ็ญเดือน 6” นั้น ตรงกับวันอังคารที่ 1 พ.ค.แต่การทำบุญในพม่าจะเริ่มตั้งแต่ “วันโกน” คือ วันขึ้น 14 ค่ำ ตรงกับวันที่ 30 เม.ย.ซึ่งตามปฏิทินประเพณีนิยมของพม่านั้นเป็น “วันเพ็ญเดือน 2” ทั้งนี้ เป็นรายงานของหนังสือพิมพ์นิวไลท์ออฟเมียนมาร์ของรัฐบาล
นี่เป็นความแตกต่างระหว่างพุทธนิกายหินยาน (เถรวาท) ในพม่า กับในประเทศอื่นๆ ที่ถือวันสำคัญทางศาสนาต่างๆ ตรงกับฉบับดั้งเดิม โดยไม่มีการเลื่อนใดๆ
สำหรับในประเทศไทย “วิสาขบูชา” มีความหมายเดียวกันกับในพม่า หมายถึงการบูชาในวันวิสาขะ คือ วันเพ็ญเดือน 6 แต่ถ้าปีใดมี อธิกมาศ ก็จะเลื่อนไปในวันเพ็ญเดือน 7 เช่น ในปีกุน พ.ศ.2550 นี้ วันวิสาขบูชาถูกเลื่อนออกไปเป็นวันที่ 1 มิ.ย.ซึ่งก็คือ “วันเพ็ญเดือน 7”
วิสาขบูชา เป็นวันคล้ายวันประสูติ ตรัสรู้ และปรินิพพาน ภายหลังการตรัสรู้แล้ว พระพุทธองค์ทรงบำเพ็ญพุทธกิจ 5 ประการ เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ให้พ้นทุกข์อันเป็นพระมหากรุณาธิคุณอันยิ่งใหญ่
นั่นก็คือ ในตอนเช้า พระองค์เสด็จออกบิณฑบาต เพื่อโปรดสัตว์ โดยการสนทนาธรรม หรือการแสดงหลักธรรมให้เข้าใจ ตอนบ่ายแสดงธรรมแก่ประชาชนที่เข้าเฝ้าบริเวณที่ประทับ ตอนเย็น แสดงโอวาทแก่พระสงฆ์ทั้งมวลที่อยู่ประจำวันเหล่านั้น
กิจกรรมหลักของชาวพุทธในพม่าเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา คือ การรดน้ำต้นโพธิ์ (Bo Tree) ตามวัดต่างๆ ทั้งในกรุงย่างกุ้ง และในเมืองใหญ่แห่งต่างๆ ทั่วประเทศ เพื่อรำลึกวันที่พระพุทธเจ้าประสูติ ตรัสรู้ และ ปรินิพพาน (Parinibbana) เช่นเดียวกัน
น้ำที่รดจะเป็นน้ำพระพุทธมนต์ที่ได้จากการทำพิธีทางศาสนาโดยคณะสงฆ์ ตามวัดต่างๆ
การบำเพ็ญกุศลจัดขึ้นแบบเป็นงานใหญ่ที่วัดเจดีย์ชเวดากอง มีคณะสงฆ์และฆราวาส เข้าร่วมจำนวนมาก มีการสวดมนต์ระหว่างประกอบพิธีดังกล่าว
พิธีเดียวกันยังจัดขึ้นที่วัดมหาวิศยา (Maha Wizaya Pagoda) วัดสุเล (Sule Pagoda) และ วัดแห่งต่างๆ ทั่วนครหลวงเก่าของพม่า
