สะหวันนะเขตมียิปซั่มมาก ป้อนโรงปูนเหลือส่งออก

กรุงเทพฯ - แร่ยิปซัมเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่พบว่ามีเป็นจำนวนมหาศาลในพื้นที่แขวงสะหวันนะเขต และคำม่วน และมีเหมืองขุดค้นแร่ดังกล่าวเป็นแห่งแรกตั้งอยู่ในเมืองจำพอน (Champhone) แขวงสะหวันนะเขต โดยมีรัฐบาลลาวเป็นผู้ที่จัดตั้ง และดำเนินการ ทั้งนี้ในปี 2548 สามารถขุดค้นได้มากถึง 250,000 ตัน เป็นสินค้าส่งออกต่างประเทศถึง 97%

บริษัทได้เข้ามาเริ่มดำเนินการสำรวจแร่ในปี 2520 และเริ่มการขุดค้นในปี 2523 ซึ่งโครงการดังกล่าวถูกทำให้สำเร็จ และจัดการโดยกระทรวงอุตสาหกรรมและการค้า ซึ่งแต่เดิมคือ กระทรวงอุตสาหกรรม และหัตถกรรม รวมทั้งได้รับเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลลาว

ในปี 2523 ผลผลิตที่ได้มีเพียง 20,000 ตันเท่านั้น แต่พอมาถึงในปี 2548 สามารถขุดค้นแร่ยิปซัมได้ถึง 250,000 ตัน นำรายได้เข้าเงินกองทุนของรัฐบาลได้ถึง 21 พันล้านกีบ ทั้งนี้เป็นรายงานของสำนักข่าวสารปะเทดลาว

ปริมาณแร่ยิปซัมในเหมืองเมืองจำพอน มีปริมาณมากประมาณ 17 ล้านตัน ครอบคลุมพื้นที่ 3 ตร.กม.ซึ่งขยายเพิ่มจากการขุดค้นครั้งแรก โดยพื้นที่ 39 เฮกตาร์ หรือ 243.75 สามารถได้ผลผลิตถึง 2.7 ล้านตัน ทั้งนี้กว่า 97% ถูกส่งออกไปยังเวียดนามในราคา 8 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน ส่วนที่เหลือเตรียมไว้เพื่อเป็นวัตถุดิบป้อนโรงงานผลิตปูนซีเมนต์ในลาว

นายแสงพะจัน สีสุลาด หัวหน้าฝ่ายขุดค้นของบริษัท กล่าวว่า รับรองว่าแร่ยิปซัมที่ถูกขุดค้นขึ้นมาได้นั้นจะต้องเป็นผลผลิตที่มีคุณภาพดี ในระดับสูง ปีนี้บริษัทมีแผนผลิตแร่ยิปซัมให้ได้ 160,000 ตัน และจะขยายการผลิตไปยังเมืองน้ำดอน ในแขวงคำม่วนด้วย

ปัจจุบันในลาวมีโรงงานผลิตปูนซีเมนต์ทั้งหมด 5 แห่ง โดยมี 2 แห่งอยู่ในวังเวียง ในนครหลวงเวียงจันทน์ แขวงสะหวันนะเขต และคำม่วน ที่ละ 1 แห่ง โดยแต่ละแห่งใช้แร่ยิปซัมเป็นวัตถุดิบเพียง 10% ส่วนที่เหลือก็ส่งออกไปต่างประเทศ.