กรุงเทพฯ- การขุดเจาะในบ่อทดลองหมายเลข 1 ในแหล่งเมียะ (Mya) ซึ่งเป็นแหล่งก๊าซชายฝั่งอ่าวเบงกอลของรัฐยะไข่ (Rakhine) ได้พบก๊าซพวยพุ่งขึ้นมาเมื่อวันอาทิตย์ (5 มี.ค.)ซึ่งเป็นการยืนยันว่า บริเวณแห่งนี้มีก๊าซธรรมชาติเป็นปริมาณมหาศาล การคิดคำนวณใหม่ทำให้คาดว่า ปริมาณก๊าซทั้งหมดในแหล่งนี้มีอยู่ถึง 2 ล้านๆ ลูกบาศก์ฟุต หรือ 56.63 พันล้านลูกบาศก์เมตร (BMC)
บ่อเจาะทดลองหมายเลข 1 ดังกล่าว ตั้งอยู่ในเขตหลุม A3 การสำรวจขุดเจาดำเนินการโดยกลุ่มบริษัทเกาหลี-อินเดีย ซึ่งมีบริษัทแดวูเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ พม่ามีความตั้งใจจะจำหน่ายก๊าซที่ขุดเจาะขึ้นมาได้จากหลุมนี้ ให้แก่อินเดียและจีน โดยผ่านระบบท่อส่งที่กำลังจะก่อสร้างขึ้นมา ทั้งนี้เป็นรายงานของสำนักข่าวซินหัว โดยอ้างหนังสือพิมพ์ "นิวไล้ท์อ๊อฟเมียนม่าร์" สื่อของรัฐบาลทหารกรุงย่างกุ้ง
กลุ่มบริษัทแดวูที่ถือหุ้นใหญ่ 60% ในหลุม A3 ได้เซ็นสัญญาสำรวจขุดเจาะกับกระทรวงพลังงานพม่าในเดือน ม.ค.2547 และเริ่มงานทันทีนับตั้งแต่นั้นมา ผู้ถือหุ้นรายอื่นๆ ได้แก่ บริษัท Korea Gas Corp 10% บริษัท ONGC Videsh Ltd จากอินเดีย 20% และ Gas Authority of India Ltd หรือ GAIL อีก 10%
หลุม A3 ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 6,780 ตารางกิโลเมตร ใกล้ๆ กันคือ หลุม A1 ในเขตก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่โตที่รู้จักกันในชื่อ แหล่งฉ่วย (Shwe) กับ ฉ่วยปีว (Shwe Pyu) ซึ่งอยู่นอกชายฝั่งรัฐยะไข่ ในอ่าวเบงกอลเช่นเดียวกัน ซึ่งที่นั่นได้ค้นพบก๊าซธรรมชาติมาตั้งแต่เดือน ม.ค.และเม.ย.ปีที่แล้ว โดยกลุ่มบริษัทเดียวกัน
ที่แหล่งฉ่วยมีปริมาณก๊าซสำรอง 113.2-396.2 BMC ขณะที่แหล่งฉ่วยปีว คาดว่าจะมีอยู่ 141.5 BMC แต่ในหลุม A1 ทั้งหมดคาดว่าจะมีปริมาณก๊าซอยู่ถึง 396.2 BMC
ขณะเดียวกันกลุ่มบริษัทอินเดียซึ่งนำโดย Essar Oil Ltd ได้เซ็นสัญญากับทางการพม่าเพื่อสำรวจขุดเจาะในหลุม A2 ในเขตนอกชายฝั่งยะไข่ และ ยังได้สิทธิเข้าสำรวจขุดเจาะในหลุม L ที่อยู่นอกชายฝั่งเมืองซิตต่วย (Sittwe) ทางตอนเหนือของยะไข่อีกด้วย
ในพม่ายังพบก๊าซธรรมชาติในอีกหลายหลุมทางชายฝั่งเขตตะนาวศรี (Tanintharyi ) ในภาคใต้ของประเทศ โดยบริษัทน้ำมันปิโตรนาสของมาเลเซียกำลังดำเนินการเจาะทดลองในหลุม M16 หลุม M17 หลุม กับหลุม M18 ครอบคลุมพื้นที่ 13,000-14,000 ตารางกิโลเมตร
ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ บริษัทน้ำมันต่างชาติที่ขุดเจาะหาก๊าซและน้ำมันดิบในพม่าได้ขุดพบในบ่อใหม่ๆ หลายแห่ง บริษัทปตท.สำรวจและขุดเจาะ (PTTEP) ของไทย ได้สิทธิ์การสำรวจขุดเจาะจากรัฐบาลพม่าในหลายหลุม คือ M3 หลุม M4 หลุม M7 หลุม M9 กับ หลุม M11 ขณะที่กลุ่มบริษัทสิงคโปร์และจีน ก็กำลังทำการสำรวจขุดเจาะทั้งในแหล่งนอกชายฝั่งและบนบก
ในปัจจุบันพม่ามีแหล่งก๊าซและน้ำมันดิบนอกในเขตชายฝั่งขนาดใหญ่รวม 3 แหล่ง แหล่งบนบกอีก 19 แหล่ง ทำให้เชื่อว่าพม่ามีปริมาณสำรองก๊าซธรรมชาติรวมกัน 2.46 BMC กับน้ำมันดิบที่สามารถขุดค้นขึ้นมาใช้ได้อีก 3.2 พันล้านบาร์เรล ทั้งนี้เป็นตัวเลขสถิติอย่างเป็นทางการ
สถิติยังระบุอีกว่า ในปีงบประมาณ 2547-2548 พม่าผลิตน้ำมันดิบได้ถึง 7.48 ล้านบาร์เรล กับก๊าซธรรมชาติอีก 10.69 BMC สามารถส่งก๊าซจำหน่ายยังต่างประเทศได้ทั้งสิ้น 9.5 BMC มีรายได้กว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
นับตั้งแต่ทางการพม่าเปิดให้บริษัทต่างชาติเข้าทำการสำรวจขุดเจาะก๊าซในปี 2531 ทำให้มีการลงทุนในอุตสาหกรรมก๊าซและน้ำมันในประเทศนี้คิดเป็นเงินทุน 2.61 พันล้านดอลลาร์ เป็นแขนงการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ
ขณะที่ทางการทหารถูกคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจจากทั้งสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป กลุ่มบริษัทที่เข้าลงทุนในพม่าส่วนใหญ่จึงเป็นบริษัทจากเกาหลีใต้ อินเดีย จีน มาเลเซีย สิงคโปร์และไทย นอกนั้นเป็นบริษัทจากออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส และอังกฤษ ที่เข้าลงทุนอยู่ก่อนจะมีการใช้มาตรการคว่ำบาตร.