ลาวยันขยายสนามบินวัดไตเสร็จทันเดือนหน้า

กรุงเทพฯ - ทางการลาวยืนยันการปรับปรุงสนามบินนานาชาติวัตไต (Wattay International airport) ด้วยความช่วยเหลือด้านเงินทุนจากประเทศไทยจะแล้วเสร็จตามกำหนดในเดือน ก.พ.นี้ ซึ่งเป็นการปรับปรุงส่วนต่อขยายของโครงการเพิ่มขีดความสามารถในการรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่ ตลอดจนการสร้างลานจอดเครื่องขนาดใหญ่ขนาดเครื่องรุ่นโบอิ้ง 747 หรือ แอร์บัส เอ300-600

"ถ้าเราไม่สามารถดำเนินการปรับปรุงให้เสร็จตามกำหนดภายในเดือนหน้า งบประมาณของโครงการจะถูกใช้จนหมดก่อน ทำให้เราอาจไม่มีเงินสำหรับว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญและที่ปรึกษาโครงการตามที่เราต้องการได้" หนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ไทมส์อ้างคำกล่าวของ นายสมบูน จะเลินลิด ผู้อำนวยการโครงการปรับปรุงสนามบิน

ปัจจุบันงานอยู่ในช่วงการปูพื้นด้วยคอนกรีตขยายลานบินและไหล่ทาง ซึ่งคาดหวังว่าจะแล้วเสร็จได้ในสิ้นเดือน ม.ค.นี้ ส่วนการพัฒนาทางวิ่งขึ้นลงของเครื่องบินนั้นเสร็จสิ้นแล้ว รวมความยาว 3 กม. กว้าง 45 ม. ปูยางแอสฟัลต์หนา 20 ซม. กับบริเวณจอดเครื่องบินความยาว 600 ม. กว้าง 150 ม. ปูลาด

ยางหนา 20 ซ.ม. ในขณะที่ไหล่ทางขยายจากเดิมกว้าง 52 ม. เป็น 60 ม. ทั้งนี้เพื่อให้สามารถรองรับการจอดเครื่องบินโบอิ้ง 747 ได้มากถึง 6 ลำ โครงการก่อสร้างได้เริ่มขึ้นในเดือน ส.ค. 2547 ระยะแรกเป็นการขยายรันเวย์เพื่อให้เครื่องบินขนาดใหญ่สามารถขึ้นลงได้ ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ไปเมื่อเดือน พ.ย. 2547 เพื่อรองรับการประชุมสุดผู้นำอาเซียนที่ลาวเป็นเจ้าภาพ ระยะที่ 2 เริ่มในเดือน ธ.ค.2547

โครงการปรับปรุงสนามบินวัดไตมีมูลค่าก่อสร้างทั้งหมด 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลไทยในรูปเงินให้เปล่าและเงินกู้ระยะยาวดอกเบี้ยต่ำ และรัฐบาลญี่ปุ่นให้ความช่วยเหลือติดตั้งอุปกรณ์เรดาร์ทั้งหมด.