ผู้จัดการรายวัน - กระทรวงการต่างประเทศของไทย ร่วมกับบริษัท กันตนากรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ประกาศจัดตั้งทีมฟุตบอลเพื่อเป็นทีมตัวแทนออกแข่งขันเชื่อมสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้าน ที่ใกล้ชิดที่สุดของไทย โดยจะประเดิมงานแรกในนัดกระชับมิตรไทย-กัมพูชาในสุดสัปดาห์ที่จะถึงนี้ ซึ่งจะมีดารานักแสดงเข้าร่วมจำนวนมาก เป็นนิมิตหมายอันดีในการกระชับความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้าน
เป็นพิเศษอย่างยิ่ง คือ ในฟุตบอลเชื่อมสัมพันธ์นัดปฐมฤกษ์นี้ จะมีเชื้อพระวงศ์กัมพูชาลงสนามร่วมกับทีมนักแสดงและเยาวชนกัมพูชา เพื่อแข่งขันกับทีมดาราจากประเทศไทยด้วย นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว โฆษกกระทรวงการต่างประเทศไทย และนายนิรัตติศัย กัลย์จาฤก กรรมการบริหาร บริษัท กันตนากรุ๊ป จำกัด (มหาชน) เปิดเผยระหว่างการร่วมแถลงข่าวเมื่อวันอังคาร (10 ม.ค.) นี้ ที่กระทรวงการต่างประเทศ
การแข่งขันฟุตบอลนัดสำคัญ มีกำหนดในวันเสาร์ที่ 14 ม.ค. นี้ ณ สนามกีฬาโอลิมปิก กรุงพนมเปญ ซึ่งฝ่ายกัมพูชาจะเปิดให้ประชาชนเข้าชมโดยไม่คิดค่าเข้าชม
โครงการฟุตบอลเชื่อมสัมพันธ์ครั้งนี้ จะมีนักแสดงไทยซึ่งเป็นที่รู้จักในประเทศเพื่อนบ้านประมาณ 20 คน เดินทางไปร่วมการแข่งขัน โดยการสนับสนุนของกันตนา และ ร.ต.ประพาส ลิมปะพันธุ์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการต่างประเทศไทย จะเป็นหัวหน้านำคณะ
นอกจากทีมกัมพูชาจะประกอบดารานักแสดงและเยาวชนแล้ว ในโอกาสพิเศษนี้ ยังจะมีเชื้อพระวงศ์ของกัมพูชา 4 พระองค์ ทรงลงแข่งขันด้วย คือ เจ้าชายนโรดมสีหฤทธิ์ (Norodom Sihariddh) พระโอรสในสมเด็จกรมพระนโรดมรณฤทธิ์, เจ้าชายศรีสวัสดิ์ชีวานฤทธิ์ รมช.ว่าการกระทรวงการต่างประเทศกัมพูชา (พระโอรสในสมเด็จราชบุตรีพระรามนโรดมบุปผาเทวี กับ สมเด็จศรีสวัสดิ์ชีวัน มุนีรักษ์), เจ้าชายนโรดมพุทธพงศ์ (Norodom Buddhapong) และ เจ้าชายนโรดมอมฤทธีวงศ์ (Norodom Amarithyvong) ซึ่งเป็นพระโอรสในสมเด็จพระมหิศร นโรดม จักรพงศ์
สมเด็จกรมพระนโรดมรณฤทธิ์ ประธานรัฐสภากัมพูชา ในฐานะประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาติกัมพูชา ทรงให้เกียรติเข้าชมการแข่งขันฟุตบอลนัดนี้ด้วย นายสีหศักดิ์ กล่าว
ทีมฟุตบอลดารานักแสดงจากประเทศไทยที่จัดตั้งขึ้นนี้ได้ใช้ชื่อ "กันตนาสุวรรณภูมิ ฟุตบอลคลับ" เพื่อเป็นตัวแทนเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลกระชับมิตรกับประเทศเพื่อนบ้านของไทยในโอกาสต่างๆ ในอนาคตด้วย ในโครงการใช้กีฬาเป็นสื่อ ซึ่งสามารถสร้างกระแสความสนใจจากประชาชน ให้ตระหนักถึงความสัมพันธ์ระหว่างไทย และประเทศเพื่อนบ้านได้อย่างดี
บริษัท บางกอกแอธเลติก จำกัด เป็นผู้ร่วมให้การสนับสนุนอุปกรณ์กีฬายี่ห้อ PAN แก่นักฟุตบอล และบริจาคอุปกรณ์เหล่านี้ให้แก่เยาวชนในประเทศเพื่อนบ้านด้วย
ทีมกันตนาสุวรรณภูมิ ฟุตบอลคลับ นำทีมโดย อานัส ฬาพานิช, วีระภาพ สุภาพไพบูลย์, สวิช เพชรวิเศษสิริ, สเตฟาน ซาราโมเน่, สาริน บางยี่ขัน, สุทธิพร เมธา, ปราบปฎล สุวรรณบาง, อัศวิน เมืองสุวรรณ, ทอม ดันดี, กษาปณ์ จำปาดิบ, จอห์น บราโว่, กลศ อัทธเสรี ร่วมด้วยนักแสดงอื่นๆ อีกมากมาย