ลาวเจรจาซื้ออาวุธรัสเซีย เล็งผลิตในประเทศ

กรุงเทพฯ- รัฐบาลสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวได้แสดงเจตนาที่จะขอซื้ออาวุธที่ทันสมัยจากรัสเซีย รวมทั้งบรรดาชิ้นส่วนต่างๆ สำหรับอาวุธยุทโธปกรณ์รุ่นเก่า ที่ลาวใช้มาตั้งแต่ครั้งที่รัสเซียยังเป็นสหภาพโซเวียต ลาวต้องการชิ้นส่วนเพื่อการซ่อมบำรุงอย่างเร่งด่วน

สำนักข่าวอิทาร์-ทาสส์ (Itar-Tass) ของทางการรัสเซียรายงานเรื่องนี้ในวันอังคาร (3 ต.ค.) โดยอ้างการให้สัมภาษณ์ของเอกอัครราชทูตลาวประจำรัสเซีย นายทองสะหวัน พมวิหาน ซึ่งเปิดเผยด้วยว่ากำลังจะมีการหารือเรื่องการขอซื้ออาวุธนี้ระหว่างการประชุมคณะกรรมการร่วมเพื่อการค้า เศรษฐกิจและวิชาการของสองประเทศ ที่มีกำหนดจะเริ่มขึ้นในกรุงมอสโกในวันพฤหัสบดี (5 ต.ค.) นี้

รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีต่างประเทศลาว นายสมสะหวาด เลงสะหวัด จะเป็นตัวแทนของฝ่ายลาวในการเจรจากับฝ่ายรัสเซีย

เอกอัครราชทูตลาวยังกล่าวอีกว่า อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ใช้อยู่ในลาวขณะนี้ล้วนมีสภาพเก่าแก่มาก ใช้มาตั้งแต่ยุคสหภาพโซเวียต ซึ่งรวมทั้งอาวุธปืน เฮลิคอปเตอร์ เครื่องบินรบ และรถถังด้วย ชิ้นส่วนต่างๆ ของยุทโธปกรณ์พวกนี้ถูกใช้งานมานานและเสื่อมสภาพ กำลังต้องการชิ้นส่วนใหม่สำหรับการซ่อมบำรุง

ลาวยังมีความสนใจจะหารือกับฝ่ายรัสเซียเพื่อขอผลิตชิ้นส่วนอาวุธยุทโธปกรณ์ในลาว ภายใต้ใบอนุญาตจากรัสเซีย แต่ทั้งนี้ย่อมขึ้นอยู่กับว่ามีความคุ้มทางเศรษฐกิจหรือไม่

นอกจากเรื่องอาวุธแล้ว การประชุมที่จะเปิดขึ้นในวันพฤหัสบดีนี้ ยังจะมีการหารือเกี่ยวกับความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ และการเพิ่มการค้าขายระหว่างลาวกับรัสเซียอีกด้วย ซึ่งการค้าสองทางได้เพิ่มขึ้น 3 เท่าตัวในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และ มีมูลค่าสูงถึง 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับประเภทของอาวุธรัสเซียที่ฝ่ายลาวสนใจจะขอซื้อ ตลอดจนราคาและวิธีการจัดซื้อ

กองทัพประชาชนลาวและกองกำลังความมั่นคงอื่นๆ ของประเทศนี้ ใช้ปืนไรเฟิ้ลกึ่งอัตโมัติ AK-47 เป็นอาวุธประจำกายสำหรับกำลังพล ส่วนเครื่องบินขับไล่โจมตีทิ้งระเบิดที่ทันสมัยที่สุดก็ยังเป็น MIG-19 ที่มีสมรรถนะเทียบเท่ากับเครื่องบินขับไล่รุ่น F-5 ที่ผลิตในสหรัฐฯ เท่านั้น

อาวุธที่มีใช้อยู่ในกองทัพลาวปัจจุบัน ล้วนเป็นอาวุธที่ผลิตในยุคสหภาพโซเวียต ซึ่งล่มสลายไปในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 อาวุธเบาส่วนหนึ่งในที่ใช้ในปัจจุบันได้รับความช่วยเหลือจากจีน

เมื่อปีที่แล้วสำนักข่าวของรัสเซียเคยรายงานความเคลื่อนไหว ที่รัฐบาลเวียดนามเจรจาขอซื้อเครื่องบินขับไล่สมรรถนะสูงรุ่น เอสยู-45 (SU-45) ที่ทำในรัสเซีย แต่แล้วข่าวคราวนี้ได้เงียบหายไปในเวลาต่อมา.