ขณะนี้อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ในออสเตรเลียกำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว โดยมีปริมาณขยะแผงโซลาร์เซลล์มุ่งสู่ปลายน้ำในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
สำนักข่าว เดอะการ์เดียน รายงานว่าระดับของเสียจากแผงโซลาร์เซลล์จะถึงจุดวิกฤตในอีก 2-3 ปีข้างหน้าแทนที่จะเป็นภายในปี 2030 (พ.ศ. 2573) ตามที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ ตามรายงานในสมุดปกขาวที่เผยแพร่เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา นำโดย Rong Deng นักวิจัยด้านวิศวกรรมพลังงานหมุนเวียนที่มหาวิทยาลัย NSW (The University of New South Wales ออสเตรเลีย)
ตามรายงานได้คาดการณ์ว่าหากการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ขยายตัว 5 ถึง 10 เท่าตามที่คาดหวังไว้ “เราจะหมดปริมาณสำรองแร่เงินของโลกในเวลาเพียง สองทศวรรษ" “ถ้ามันเกิดขึ้นตอนนี้ เราจำเป็นต้องทำอะไรสักอย่าง” Rong Deng กล่าว
ขยะจำนวนมหาศาลขึ้นอยู่กับปัจจัยสองประการ วิกตอเรียเป็นรัฐเดียวที่สั่งห้ามการกำจัดแผงโซลาร์เซลล์ในหลุมฝังกลบ และค่าใช้จ่ายในการรีไซเคิลแผงโซลาร์เซลล์ 10 หรือ 20 ดอลลาร์ต่อแผง ช่วยลดแรงจูงใจในการรีไซเคิล นอกจากนี้ สำหรับแผงที่รีไซเคิลแล้ว ยังไม่มีเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสกัดวัสดุที่มีคุณค่า
บริษัทรีไซเคิลแผงโซลาร์เซลล์เชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่เพียงแค่ถอดโครงอลูมิเนียมและสายไฟออก แล้วฉีกกระจกทิ้ง Pablo Ribeiro Dias ผู้ร่วมก่อตั้ง Solarcycle ซึ่งเป็นบริษัทรีไซเคิลพลังงานแสงอาทิตย์และความยั่งยืนกล่าว
การออกแบบแผงโซลาร์เซลล์คล้ายกับ "แซนวิชที่หลอมละลาย กันน้ำ และทนต่อสภาพอากาศ" ทำให้การแยกวัสดุที่มีคุณค่า เช่น ซิลิคอน เงิน และทองแดง และเปลี่ยนเป็นส่วนประกอบที่ใช้งานได้ยาก Rong Deng กล่าว
รายงานในสมุดปกขาวระบุแผนงานอุตสาหกรรมระยะ 12 ปี ซึ่งรวมถึงการพัฒนาเทคโนโลยีที่ซับซ้อนเพื่อสกัดโลหะมีค่า การจัดตั้งศูนย์รีไซเคิลในเขตเมืองใหญ่ต่างๆ และการพัฒนาแผนการดูแลผลิตภัณฑ์สำหรับแผงเซลล์แสงอาทิตย์
โครงการดูแลผลิตภัณฑ์จะเปิดตัวในปี 2025 (พ.ศ.2568) อาจกำหนดให้มีการรีไซเคิล (หรือลงโทษการไม่รีไซเคิล) และทำให้ผู้ผลิตแผงโซลาร์เซลล์ต้องรับผิดชอบทางการเงินในการกำจัดแผงที่หมดอายุการใช้งาน
Rong Deng กล่าวว่าเธอมั่นใจว่าข้อเสนอแนะของแผนงานจะถูกนำมาใช้ แต่ก็ไม่ค่อยมั่นใจว่าจะนำไปปฏิบัติตามกรอบเวลาที่แนะนำ
เธอกล่าวอีกว่าออสเตรเลียขาด "โครงสร้างพื้นฐานการรีไซเคิลที่แข็งแกร่ง" และสาเหตุมาจากการส่งออกขยะไปยังจีนก่อนปี 2559
ด้าน Richard Kirkman ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายบริการจัดการการรีไซเคิลพลังงานและขยะ Veolia ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์กล่าวว่ารัฐบาลกลางจำเป็นต้องลงทุนในโครงการนำร่องเพื่อให้แน่ใจว่าแผงโซลาร์เซลล์ได้รับการออกแบบให้รีไซเคิลได้ง่าย และพัฒนากระบวนการขนาดใหญ่ในการรีไซเคิลแผงโซลาร์เซลล์
“ถ้าเราเข้าใจถูกต้อง เราก็สามารถปิดวงจรนี้ในลักษณะที่จะสนับสนุนวิถีชีวิตของออสเตรเลียมาหลายชั่วอายุคนด้วยการนำโลหะมีค่าและแร่หายากกลับมาใช้ใหม่ภายในแผงที่หมดอายุการใช้งานที่ถูกทิ้งร้าง” เขากล่าว
Clip Cr.ABC News (Australia)
คลิป : นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าวว่ากำลังจะกลายเป็นมหาอำนาจด้านพลังงานทดแทน โดยประกาศการลงทุนด้านเทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์มูลค่าพันล้านดอลลาร์ อดีตโรงไฟฟ้าถ่านหิน Liddell ใน Upper Hunter ในรัฐ NSW จะกลายเป็นการผลิตแผงโซลาร์เซลล์
ช่วงเดือนมีนาคมที่ผ่านมา รัฐบาลกลางได้ประกาศเพิ่มทุนสนับสนุน 1 พันล้านดอลลาร์ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มจำนวนแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตในออสเตรเลีย ซึ่งอาจเพิ่มจำนวนแผงโซลาร์เซลล์ที่ออกแบบมาในลักษณะที่ทำให้การรีไซเคิลง่ายขึ้น ปัจจุบันแผงโซลาร์เซลล์ที่ใช้ในออสเตรเลีย 90% นำเข้าจากประเทศจีน
Renate Egan กรรมการบริหารของ Australian Centre for Advanced Photovoltaics ซึ่งตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัย NSW กล่าวว่าการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ไม่ได้พิจารณาว่าสองในสามของแผงโซลาร์เซลล์ของออสเตรเลียถูกติดตั้งบนหลังคาที่อยู่อาศัยและถูกแทนที่บ่อยครั้ง บ้านหนึ่งในสามของออสเตรเลียผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งสูงที่สุดต่อหัวของประเทศใดๆ
เธอกล่าวว่าชาวออสเตรเลียบางคนเปลี่ยนแผงโซลาร์เซลล์ก่อนเวลาอันควรเนื่องจากมาตรฐานความปลอดภัยทางไฟฟ้าที่เปลี่ยนไป ซึ่งหมายความว่าแผงโซลาร์เซลล์รุ่นเก่าอาจไม่ปลอดภัย
Jeff Angel กรรมการบริหารของ Total Environment Centre กล่าวโทษกฎระเบียบการรีไซเคิลที่ผ่อนคลาย เนื่องจากระบบราชการของรัฐบาลที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ และข้อเสนอของโครงการอาสาสมัครของอุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียน
“รัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมในปัจจุบันไม่ได้รับความสนใจจากโครงการอาสาสมัคร” เขากล่าว “ดังนั้น ฉันคิดว่ามีศักยภาพที่จะเคลื่อนไหวเร็วขึ้น”
แองเจิลเรียกร้องให้มีโครงการดูแลผลิตภัณฑ์เพื่อควบคุมได้รวดเร็วและเด็ดขาดกว่าแผนงานในอดีต เขากล่าวว่าเป็นเรื่อง “สำคัญ” ที่จะต้องรวบรวมแผงโซลาร์เซลล์ที่เลิกใช้งานแล้วทั้งหมดแล้ว
“การส่งแผงโซลาร์เซลล์ไปฝังกลบต่อไปถือเป็นการไร้ความรับผิดชอบโดยสิ้นเชิง”
“เราไม่ต้องการทำซ้ำข้อผิดพลาดของแผนการก่อนหน้านี้ที่พวกเขาตั้งเป้า (รีไซเคิล) เปอร์เซ็นต์เล็กน้อยในช่วงห้าปีแรกและเติบโตอย่างช้าๆ จากที่นั่น” เขากล่าว
ที่มา https://www.theguardian.com/australia-news/2024/mar/30/solar-panel-waste-levels-crisis-point-disposal