นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยรัฐโอไฮโอ ได้ค้นพบวิธีใหม่ในการดึงพลังงานจากถ่านหินมาใช้ โดยที่ไม่ก่อให้เกิดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ได้ถึงร้อยละ 99
เป็นการคิดค้นเทคโนโลยี “Coal-Direct Chemical Looping” (CDCL) ที่สามารถเก็บเกี่ยวพลังงานจากถ่านหินโดยปราศจากการเผา ซึ่งเทคโนโลยีดังกล่าวอาจก่อให้เกิดการปฏิวัติในวงการอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดปัญหาการปล่อยก๊าซเสียมากที่สุด
ซึ่งในกระบวนการเผาไหม้ถ่านหินแบบดั่งเดิมนั้น ใช้ออกซิเจนในการทำให้เกิดไอน้ำ เพื่อหมุนกังหันยักษ์และส่งพลังงานลงสายไฟฟ้า ซึ่งกระบวนการดังกล่าวจะก่อให้เกิดปริมาณของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เป็นจำนวนมาก วิธีการใหม่นี้จะใช้การเผ่าไหม้ถ่านหินในห้องปิดที่ปิดสนิท ทำให้สารพิษไม่สามารถเล็ดรอดออกไปได้ โดยสิ่งที่เหลือไว้จะเป็นเพียงเถ้าถ่านหิน น้ำ และโลหะรีไซเคิลจากเหล็กออกไซด์
โดยเทคโนโลยีใหม่นั้นจะตั้งอยู่บนพื้นฐานการใช้ลูกปัดเหล็กออกไซด์ขนาดเล็ก ซึ่งจะก่อให้เกิดปฏิกิริยาเคมีโดยการนำออกซิเจนไปยังเชื้อเพลิง เมื่อเกิดการรวมตัวก็จะก่อให้เกิดความร้อนที่อุณหภูมิสูงและเกิดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาในห้องที่จะถูกดักจับ เหลือเพียงอนุภาคเหล็กร้อนและเถ้าถ่านหินเท่านั้น และการทดลองเป็นระยะเวลา 9 วันก็ประสบผลสำเร็จด้วยดี จนก่อให้เกิดการสร้างโรงงานต้นแบบขนาดใหญ่ที่กำลังก่อสร้างอยู่ในอลาบาม่า
ที่มาและภาพประกอบ http://inhabitat.com
