"จอห์น ลาเกรฟ" โปรดิวเซอร์อาวุโสของเกมเวิลด์ออฟวอร์คราฟต์ให้สัมภาษณ์เว็บไซต์ยูโรเกมเมอร์ ยอมรับสาเหตุที่จำนวนผู้จ่ายค่าเล่นรายเดือนเริ่มลดลงเป็นผลกระทบมาจากเกมออนไลน์คู่แข่ง "สตาร์วอร์ดิโอลด์รีพับลิก"
เกมออนไลน์ชื่อดังได้เปิดเผยจำนวนผู้จ่ายค่ารายเดือนในช่วงพฤศจิกายน 2011 ว่ามีประมาณ 10.3 ล้านคน ลดลงจากช่วงสูงสุดในปีก่อนที่ 12 ล้านคน ขณะที่เกมคู่แข่งหน้าใหม่ "สตาร์วอร์ดิโอลด์รีพับลิก" ก็เพิ่งเปิดตัวในเดือนธันวาคม 2011 ที่ผ่านมา และทางเวิลด์ออฟวอร์คราฟต์ยังไม่ปล่อยเนื้อหาอะไรออกมาสู้เลย
เมื่อไม่นานมานี้ ทางค่ายบลิซซาร์ดยังได้ปลดพนักงานรวดเดียว 600 ตำแหน่งโดยอ้างว่าไม่กระทบกับส่วนพัฒนาเกม พร้อมเปิดแคมเปญ "Scroll of Resurrection" ให้ตัวละครขึ้นไปถึงเลเวล 80 อัพเกรดเนื้อหาเสริม Cataclysm ฟรีและเล่นแบบไม่คิดค่าบริการอีก 7 วันสำหรับคนที่เคยสมัครรายเดือนมาก่อนแล้วจะกลับมาเล่นใหม่
ลาเกรฟกล่าวว่า "เรากำลังดูอยู่ว่าผู้เล่นหนีหายไปไหนและมีทีมเพื่อวิเคราะห์ข้อมูลตรงนี้โดยเฉพาะ แน่นอนว่าคนกำลังลองเล่นสตาร์วอร์แม้แต่ทีมพัฒนาของเราเอง ผมก็เป็นคนหนึ่งที่เล่นอยู่ เรายังเห็นจำนวนผู้จ่ายรายเดือนลดลง แน่นอนว่ามันต้องเกี่ยวกับโอลด์รีพับลิก แต่ก็มีคนที่อยากรอภาคขยาย 'มิสต์ออฟแพนดาเรีย' เช่นกันจึงไม่ใช่เรื่องน่าตกใจอะไร"
เขาชี้ว่ายังมีปัจจัยอื่นอีกที่ทำให้คนเล่นลดลง อย่างเช่นเกมอาร์พีจีฟอร์มยักษ์ "สกายริม" ซึ่งเป็นเกมเล่นคนเดียว แต่ก็มองว่าจำนวนผู้จ่ายค่ารายเดือนยังไม่ได้รับผลกระทบอะไรมากนัก เพราะคนสามารถเล่นทั้งสองเกมควบคู่กันไปได้
ลาเกรฟยังพูดถึงความเป็นไปได้ในการขยายขอบเขตการทดลองเล่นเวิลด์ออฟวอร์คราฟต์ซึ่งขณะนี้เปิดฟรีจนถึงเลเวล 20 แล้วต้องจ่ายเงินเพื่อเดินหน้าต่อ เผยว่ากำลังพิจารณาให้คนเล่นทดลองทำอะไรได้มากขึ้นหรือขยายเลเวลจำกัดขึ้นไปอีก แต่เขาเองก็คิดว่าเลเวล 20 ดูจะพอดีและเปิดโอกาสให้คนเล่นสัมผัสระบบหลักได้มากพอแล้ว
เมื่อพูดถึงความเป็นไปได้ที่จะเปิดเล่นฟรี ลาเกรฟปฏิเสธว่าเรื่องนี้ยังไม่อยู่ในการพิจารณาเลย พวกเขาพอใจกับระบบจ่ายรายเดือนและเนื้อหาที่นำเสนอให้ก็ดูจะคุ้มค่ากับระดับราคาที่ตั้ง แม้การเล่นฟรีอาจมีแนวโน้มเป็นไปได้แต่ก็ไม่ใช่ตอนนี้ ซึ่งพวกเขาเองก็สามารถลากยาวมาได้ถึง 7 ปีแล้ว
ข้อมูลจาก
Eurogamer
