ผลการศึกษาชี้ เล่นเกมรักษาอาการ 'ตาขี้เกียจ'

นักวิจัยของมหาวิทยาลัยเบิร์คเลย์ แคลิฟอร์เนีย ได้สรุปผลการศึกษาพบว่า การปิดตาข้างเดียวเล่นเกมสามารถช่วยฟื้นฟู และรักษาผู้ป่วยที่มีอาการสายตาขี้เกียจได้มากกว่าวิธีบำบัดปกติ

ในปัจจุบัน ชาวอเมริกันมีภาวะสายตาขี้เกียจเฉลี่ยร้อยละ 2 ของประชากรทั้งหมด ซึ่งอาการ ตาขี้เกียจ นั้นมาจากภาษาอังกฤษ หรือภาษาทางศัพท์แพทย์คือ เลซีอาย (Lazy Eye) หรือมีอีกคำที่ใช้กันคือ Amblyopia หมายถึงภาวะที่ความคมชัดของสายตา (Visual Acuity) ของตาข้างใดข้างหนึ่งลดน้อยลงไป หรือมีภาวะมัวลงทำให้มองเห็นภาพวัตถุใดๆไม่เท่ากับตาอีกข้างเป็นเพราะสาเหตุที่ตาข้างนั้นๆ ไม่ถูกใช้งานด้วยการมองภาพ หรือถูกปิดบังมิให้แสงจากภาพเข้าสู่ศูนย์กลางความคมชัดได้ตรงเป้า (Fovea Centralis)

ซึ่งภาวะเช่นนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะเด็กแรกเกิด จนกระทั่งถึงอายุ 6 ถึง 7 ขวบ ซึ่งเป็นระยะที่ความคมชัดของสายตาเด็กกำลังเจริญเติบโตและพัฒนาไปเรื่อยๆถ้าไม่ถูกใช้งานจะทำให้เกิดภาวะตาขี้เกียจ เพิ่มปริมาณขึ้นตามอายุจนกระทั่ง 6 ถึง 7 ขวบ ดังกล่าว ทั้งนี้และทั้งนั้นความคมชัดของสายตาที่ด้อยลงไปนี้ไม่สามารถตรวจพบสิ่งผิดปกติที่จอประสาทตาได้ ปัจจุบันมีวิธีบำบัดรักษาอาการดังกล่าวอยู่เพียงแค่ไม่กี่วิธีเท่านั้น และหนึ่งในวิธีที่นิยมกันสำหรับผู้ป่วยที่เป็นเด็ก ก็คือ การสวมแผ่นปิดตา (Eye Patch) ไว้ที่ตาข้างปกติ ทำให้ตาข้างที่มองไม่ชัดต้องทำงานโฟกัสเพิ่มขึ้น

ล่าสุด จากผลการศึกษาของมหาวิทยาลัยเบิร์คเลย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา พบว่าการเล่นเกมก็เป็นอีกวิธีหนึ่งที่มีส่วนช่วยในการฟื้นฟู และรักษาอาการตาขี้เกียจได้ สำหรับการทดลองครั้งนี้ มีผู้เข้าร่วมจำนวน 20 คน และให้ผู้เข้าร่วมทดลองใส่แผ่นปิดตาข้างเดียวในการเล่นเกมเป็นเวลาทั้งหมด 40 ชั่วโมง (แบ่งเป็น 20 ช่วง ช่วงละ 2 ชม.) ส่วนเกมที่ใช้ในการทดลองก็คือ Medal of Honor: Pacific Assault และ EA's SimCity Societies ซึ่งทั้งสองเกมก็ให้ผลสรุปออกมาที่เหมือนกัน คือ ความคมชัดของสายตาเพิ่มขึ้น 30% และบนแผนภูมิมาตรฐานการวัดสายตาของผู้เข้าร่วมทดลองพัฒนาไปถึง 1.5 เส้นด้วยกัน คิดเป็น 3 เท่า เมื่อเทียบกับการรักษาที่ใช้แผ่นปิดตาแบบดั้งเดิมที่พัฒนาเพียง 1 เส้นเท่านั้น

และเพื่อเป็นการทดสอบว่าปัจจัยที่ส่งผลต่อพัฒนาการทางสายตาของผู้ป่วยนั้นมาจากเกม หรือ จากแผ่นปิดตา ผู้วิจัยจึงได้ทำการทดลองเพิ่มเติม โดยคราวนี้จะให้อาสาสมัคร 7 คน ใส่แผ่นปิดตาข้างปกติในการทำกิจวัตรประจำวันเป็นเวลา 20 ชั่วโมง และผลที่ได้คือ ไม่มีพัฒนาการทางสายตาใดๆทั้งสิ้น หลังจากนั้นก็ให้กลุ่มอาสาสมัครเดิม ทำการใส่แผ่นปิดตาเล่นเกมเป็นเวลา 40 ชั่วโมง ซึ่งผลการทดสอบสายตาที่ได้ออกมาตรงกับผลการทดลองที่ได้จากกลุ่ม 20 คน

"โรเจอร์ ลี" (Roger Li) นักวิจัยผู้เชี่ยวชาญทางสายตาแห่งมหาวิทยาลัยเบิร์คเลย์ แคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า "ผมประหลาดใจกับการค้นพบครั้งนี้เป็นอย่างมาก ผมไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าจะเจอพัฒนาการทางสายตาขนาดนี้" โดย ลี ยังกล่าวเสริมอีกว่า ทีมวิจัยได้เลือกใช้เกมที่ปราศจากความรุนแรงในกลุ่มผู้ทดลองที่เป็นเด็ก แทนการใช้แผ่นปิดตาในการทำกิจวัตรประจำวันของพวกเขา

ข้อมูลและภาพประกอบจาก
gamasutra