"บาฮามุทลากูน" สงครามเหนือฟ้า

แม้ว่า "บาฮามุท" จะเป็นที่รู้จักของบรรดานักเล่นจากมนตร์อสูรอัญเชิญในซีรีย์ไฟนอลแฟนตาซี แต่ครั้งหนึ่งบนเครื่องซูเปอร์แฟมิคอม เจ้าแห่งมังกรตัวนี้ก็เคยได้บทเด่นออกเกมของตนเองมาแล้ว เป็นแนววางแผนผสมอาร์พีจีชื่อว่า "บาฮามุทลากูน"

เรื่องราวของเกมจะอยู่บนดินแดน "ออเลลุส" ที่มีแต่ท้องฟ้าและเมฆหมอก ส่วนผู้คนก็อาศัยอยู่บนแผ่นดินลอยได้เรียกว่า "ลากูน" แบ่งเป็นประเทศหลายแห่ง โดยจักรวรรดิ "แกรนเบรอส" ที่ทรงอำนาจได้เริ่มแผ่อิทธิพลรุกรานชาติอื่น จนกระทั่งมาถึงอาณาจักร "คานา" ที่มีมังกรศักดิ์สิทธิ์ในตำนานหลับไหลอยู่ และตัวเอกของเรื่องก็คือกลุ่มอัศวินผู้พิทักษ์อาณาจักรแห่งนี้นี่เอง

รูปแบบการเล่นหลักๆจะเป็นแนววางแผน ใช้ยูนิตทหารต่อสู้บนแผนที่ตารางสี่เหลี่ยมเคลื่อนที่สลับกันฝั่งละเทิร์นเดินได้ทุกตัว โดยเป้าหมายส่วนใหญ่คือการกำจัดศัตรูให้หมดหรือเก็บเฉพาะบอสที่กำหนด และมีการแบ่งเนื้อเรื่องออกเป็นบทย่อย ผสมกับช่วงพักแทรกให้เดินสำรวจฉากซื้อของเหมือนเกมอาร์พีจี

ยูนิตของฝ่ายผู้เล่นจะเป็นฝูงมังกรต่อสู้ร่วมกับมนุษย์ โดยมังกรหนึ่งตัวจะจับคู่กับหนึ่งทีมนักรบ 4 คน ให้ผู้เล่นควบคุมเฉพาะพวกมนุษย์ ขณะที่ตัวมังกรจะแยกไปทำอะไรเองอัตโนมัติกำหนดคำสั่งคร่าวๆได้ 3 แบบ คือตามมาช่วยสู้ใกล้กับกลุ่ม ออกไปลุยตามใจชอบ หรือหยุดรอเพื่อถนอมกำลัง

เมื่ออยู่บนแผนที่ แต่ละยูนิตจะสามารถใช้คาถาหรือท่าพิเศษยิงโจมตีใส่กันโดยตรงได้ทั้งแบบระยะไกลและวงกว้าง ซึ่งนอกจากใช้ต่อสู้แล้วยังมีผลต่อสภาพพื้นที่โดยรอบช่วยเปิดทางหรือกำจัดสิ่งกีดขวางด้วย อย่างเช่นยิงน้ำแข็งลงบนพื้นน้ำสร้างเป็นทางเดิน หรือยิงสายฟ้าเพื่อถล่มสะพานเจาะกำแพงปราสาท

นอกจากนี้ เมื่อยูนิตสองฝั่งเข้าประชิดกัน ต่างฝ่ายจะสามารถเลือกเข้าต่อสู้แบบตัดฉากได้อีก โดยจะมีคำสั่งโจมตี ใช้สกิลคาถา ใช้ไอเทมและตั้งป้องกัน ซัดกันฝั่งละเทิร์นแล้วก็จบ ซึ่งการเอาชนะในลักษณะนี้จะได้เงินเยอะกว่าเป็นเท่าตัว และบางครั้งมังกรประจำหน่วยจะเข้ามาช่วยยิงสนับสนุนสร้างความเสียหายมากขึ้นด้วย

แต่ละบท เกมจะมีฉากแผนที่ให้ผู้เล่นเตรียมตัวก่อนเข้าสู้ ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงไปตามสถานการณ์เนื้อเรื่องในขณะนั้น อย่างบางครั้งถูกลอบโจมตีกระทันหันก็จะตัดมาหน้าจุดเกิดเหตุเตรียมพร้อมรบมีพรรคพวกและร้านค้ามายืนรอเลย ขณะที่บางฉากก็อาจเป็นเมืองบรรยากาศสงบมีเวลาเดินพูดคุยกับชาวบ้าน ค้นหาไอเทมหรือเหตุการณ์พิเศษที่ซ่อนอยู่

อีกสิ่งหนึ่งที่ต้องทำในช่วงเตรียมตัวคือการให้อาหารมังกรประจำแต่ละทีม โดยสามารถป้อนไอเทมได้ทุกอย่างทั้งอาวุธ ชุดเกราะ ยาฟื้นพลัง ของขว้างโจมตี ซึ่งจะมีผลเพิ่มค่าพลังต่างกันไปและมังกรจะพัฒนาเปลี่ยนสภาพร่างกายไปตามค่าพลังอีก แต่ถ้าไม่ระวังอาจสะสมสิ่งแปลกปลอมจนกลายเป็นตัวประหลาดเลยก็ได้

ช่วงก่อนลงไปสู้ ผู้เล่นยังสามารถจัดเรียงกลุ่มนักรบและเหล่ามังกรประจำทีมได้ใหม่ซึ่งจะมีผลเกื้อหนุนต่อกัน ตั้งแต่ค่าพลังของมังกรที่จะเป็นตัวกำหนดระดับสกิลคาถาของทีมนั้นๆ การเอาคนสายอาชีพเหมือนกันมาอยู่กลุ่มเดียวกันเพื่อช่วยเพิ่มพลังยิงบนแผนที่ หรือบางอาชีพเคลื่อนที่เร็วถ้าจับมายืนเป็นหัวหน้าก็จะพาทีมเดินไปไกลขึ้น

โดยรวมแล้ว "บาฮามุทลากูน" ถือว่ามีแนวคิดที่น่าสนใจ ระบบเกมผสมผสานแนววางแผน RPG และเลี้ยงสัตว์ไว้ด้วยกันได้เป็นอย่างดี ส่วนการนำเสนอก็ยอดเยี่ยมทั้งเพลงประกอบและภาพกราฟิก ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบมังกร เอฟเฟกต์แสงสีต่างๆ รวมทั้งภาพเคลื่อนไหวของตัวละครที่ละเอียดอ่อนมาก

ในแง่ลบ สมดุลของเกมดูจะง่ายจนแทบไม่มีลุ้น ระบบการให้อาหารเลี้ยงมังกรไม่มีข้อจำกัดและโตเร็วเกิน ผู้เล่นสามารถอัดค่าพลังให้สูงติดเพดานจนแทบจะส่งตัวเดียวไปกวาดทั้งฉากได้ตั้งแต่ยังไม่ถึงครึ่งเรื่อง แถมการออกคำสั่งมังกรก็ไม่ละเอียดทำอะไรขัดใจคนเล่นบ่อย อย่างศัตรูอยู่ใกล้ดันไปตีตัวไกล หรือบางทีก็ใจร้อนวิ่งเข้ากลางดงศัตรูหาบอสซะอย่างนั้น

นอกจากนี้ เนื้อเรื่องเกมก็จัดว่าค่อนข้างแหวกแนวจากสูตรสำเร็จทั่วไป แม้แกนหลักจะดูเหมือนการช่วยเจ้าหญิงปราบจอมมารธรรมดา แต่กลับมีเหตุการณ์ปลีกย่อยแปลกๆแทรกอยู่มากมายทั้งการชิงรักหักสวาท ตลกร้ายประชดประชัน ดรามาหักมุม โรแมนติกซาบซึ้ง หรือบางทีก็เฮฮาออกทะเลไปเลย

Bahamut Lagoon
Official Site (Virtual Console)
เครื่อง: Super Famicom
ภาษา: ญี่ปุ่น 1996
บริษัท: Square
แนวเกม: Simulation RPG
จำนวนผู้เล่น: 1 คน