แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเกมเมอร์ในอเมริกา แต่บริการให้เช่าเกมมาเล่นในญี่ปุ่น ดูจะเป็นเรื่องใหม่สำหรับชาวแดนปลาดิบและคนไทยอย่างเราๆ เมื่อบริษัท Koei ประกาศนำบริการเช่าเกมมาเปิดบริการแล้ว แม้ว่าในปัจจุบันอุตสาหกรรมเกมญี่ปุ่นจะพยายามขัดขวางการเช่าเกม เนื่องจากเชื่อว่าจะเกิดความชอกช้ำจากยอดขายเกมและรายได้ที่หดหายลงไปได้ แต่ทาง Koei เชื่อว่ามันตรงกันข้ามกัน กลับจะเพิ่มพูนรายได้ให้มากขึ้น พร้อมกับมั่นใจว่าสักวันหนึ่งอุตสาหกรรมเกมจะเห็นว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง
สำหรับบริการเช่าเกมของ Koei จะเริ่มขึ้นหลังเดือนพฤษภาคม โดยจะมีโปรแกรมที่เรียกว่า “RentaNet” ซึ่งจะเป็นระบบที่เข้าช่วยจัดการการเช่าเกมผ่านทางออนไลน์ เช่นเดียวกับการเช่าภาพยนตร์ DVD และซีดีเพลง หากร้านจำหน่ายเกมใดที่ใช้ RentaNet ก็จะสามารถเริ่มให้บริการเช่าเกมได้
ด้านราคาค่าบริการเช่าเกมมีอยู่หลายๆรูปแบบด้วยกัน ยกตัวอย่างเช่น เกมที่เพิ่งออกมาแล้ว 1-3 เดือน จะเขียนกำกับไว้ว่า “new” ผู้เล่นสามารถยืมเล่นได้ 4 วัน 5 คืน คิดในราคา 2,700-2,800 เยน (880-920 บาท) โดยเกมที่เพิ่งออกมาใหม่สดๆร้อนๆจะไม่นำออกมาให้เช่า ทั้งนี้ บริษัทคาดว่าเกมที่ออกมาตั้งแต่ 3 เดือน ถึง 1 ปี จะได้รับความสนใจมากที่สุด ด้วยราคาที่คาดว่าน่าจะเป็น 800- 900 เยน (260-290 บาท) ในระยะเวลายืมเท่ากัน ขณะที่เกมที่ออกมาแล้วมากว่า 1 ปีขึ้นไป จะเขียนกำกับด้วยคำว่า "classic" และคาดว่าจะมีค่าบริการอยู่ที่ 500 เยน (160บาท) ในระยะเวลาเช่าเท่ากัน
ระยะเวลาการยืมจะยืดหยุ่นได้ อย่างผู้เล่นบางคนอาจจะต้องการเล่นเกมให้จบ ทาง Koei คาดว่าจะเป็นเวลา 1 เดือน สำหรับเกมใหม่ 1-3 เดือน ค่าเช่าตลอดทั้งเดือนอยู่ที่ 5,000 เยน หรือประมาณ 1,600 บาท ซึ่งมีราคาเพียง 20 % ของราคามาตรฐานสำหรับเกมออกใหม่
ส่วนแบ่งจากการเช่านั้น ผู้จัดจำหน่ายเกมและร้านค้าจะได้คนละประมาณ 45 % ขณะที่ Koei จะได้ไปราว 10-20 % สำหรับการสร้างและดูแลระบบการเช่าเกม
ทั้งนี้ Koei ไม่ได้เปิดเผยว่าจะมีผู้จัดจำหน่ายเกมรายใดและร้านขายเกมไหนบ้างสำหรับบริการเช่าเกมนี้ แต่บอกไว้ว่าจะมีหลายๆค่ายที่ร่วมมือกับโปรเจคนี้ และในเดือนพฤษภาคม ร้านแรกที่ให้บริการจะมีเกมอยู่ 100 แผ่นสำหรับการเช่า จากนั้นในเดือนกันยายนจำนวนร้านเช่าจะเพิ่มเป็น 12 ร้าน จนในปี 2007 จะเห็นร้านให้เช่าถึง 1,000 แห่ง ตามด้วย 1,500 แห่งในปี 2008 ส่วนจำนวนเกมที่ให้เช่าก็จะค่อยๆเพิ่มขึ้นทีละเล็กทีละน้อย และทาง Koei คาดเอาไว้ว่าจะมีร้านเข้าร่วมเป็นจำนวนถึง 15,000 แห่ง
ข้อมูลและภาพประกอบจาก...
www.gamespot.com
www.ign.com
www.watch.impress.co.jp
