อิเล็กทรอนิกส์ อาร์ท หรือ EA เซ็นสัญญากับวงการกีฬาคนชนคนในสหรัฐอเมริกา NFL ( National Football League) อย่างเป็นทางการ รับลิขสิทธิ์ทุกอย่างในอเมริกันฟุตบอลมาทำเป็นเกมแต่เพียงผู้เดียวเป็นเวลา 5 ปี พร้อมเขี่ยคู่แข่งออกจากตลาดเกมแนวนี้อย่างสมบูรณ์แบบ
สำหรับการตกลงในครั้งนี้ ทาง EA ยอมรับว่าได้มีการล็อบบี้มาเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยสัญญาที่ทำไว้จะได้รับลิขสิทธิ์เป็นเวลา 5 ปี ครอบคลุมทุกทีมอเมริกันฟุตบอลใน NFL ,สนามแข่งขัน และผู้เล่นทั้งหมด โดย EA สามารถทำเกมออกมาทั้งแนวแอคชั่นสมจริง,สไตล์อาร์เคด และแนววางแผนจัดการทีมทั้งบนพีซี คอนโซล และเครื่องเกมพกพา (DS และPSP) ซึ่งข้อตกลงยังไม่ได้รวมถึงเกมบนมือถือและเกมออนไลน์ แต่ฟีเจอร์ออนไลน์จะรวมอยู่ในเวอร์ชั่นคอนโซลอยู่แล้ว ขณะที่เกมอเมริกันฟุตบอลเวอร์ชั่นคอนโซลภาคใหม่มีกำหนดวางแผงในช่วงเทศกาลวันหยุดปีหน้า ส่งผลให้ EA กลายเป็นเจ้าแห่งเกมอเมริกันฟุตบอลในที่สุดโดยไม่มีคูแข่ง
ปัจจุบันเกมอเมริกันฟุตบอลของ EA ล้วนแล้วแต่ทำรายได้ให้กับ EA เป็นกอบเป็นกำ อย่างเกมตระกูล Madden นั้นมียอดจำหน่ายสูงที่สุด และเกมตระกูล NFL Street ที่ภาค 2 กำลังจะวางแผงในวันที่ 22 ธ.ค.นี้ แต่ EA ยังไม่เคยทำเกมแนววางแผนเลยสำหรับอเมริกันฟุตบอล
ลาร์รี่ พร็อบต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ EA กล่าวว่า เรารู้สึกตื่นเต้นมากที่มีโอกาสร่วมมือกับทาง NFL และ NFL PLAYERS INC ใน 5 ปีของข้อตกลงนี้ จะทำให้แฟนๆ NFL ได้สัมผัสคอนโซลเทคโนโลยีด้วยไอเดียและนวัตกรรมใหม่ๆของการเล่นเกม
อย่างไรก็ตาม การจูบปากของทั้ง 2 วงการนั้น เป็นข่าวร้ายสำหรับบริษัทคู่แข่ง อย่างตระกูล ESPN NFL 2K ของ Sega และ Take-Two ที่เป็นกระดูกชิ้นโตของ Madden จาก EA ไปโดยปริยาย เพราะเมื่อเร็วๆนี้ก็เพิ่งประกาศจะปรับราคาเกมไป ทำให้มีการวิพากษ์วิจารณ์กันว่าการกระทำของ EA เช่นนี้ จะเป็นการผูกขาดทางการตลาด โดยไม่เปิดโอกาสให้ผู้บริโภคได้เลือก
ด้าน Take-Two ได้ออกมากล่าวว่า เกมกีฬาเป็นเกมที่มีความสำคัญกับทาง Take-Two สำหรับลิขสิทธิ์เกม NFL ที่ Sega เป็นผู้จำหน่ายในปีนี้ แม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นตัวที่ทำกำไรให้กับเราในเวลานี้ แต่คาดว่าในปีหน้ามันจะต้องประสบความสำเร็จแน่นอน ถึงอย่างไร เรากก็ยังเหลือเกมที่ต้องทำต่อไป รวมทั้งเกมเกมกีฬาอื่นๆด้วย
“เราเชื่อว่าการตัดสินใจของ National Football League และ PLAYERS INC ที่ให้ลิขสิทธิ์การทำเกมกับ EA แต่เพียงผู้เดียวนี้จะสร้างความเสียหายอย่างมหาศาลกับผู้บริโภคและแฟนกีฬา ซึ่งพวกเขาเป็นผู้สนับสนุนวงการอเมริกันฟุตบอล โดยการจำกัดทางเลือก ปิดกั้นทางความคิด และแน่นอนว่าราคาเกมก็จะต้องสูงขึ้นอีกด้วย” Take-Two กล่าว
นักวิเคราะห์แสดงความเห็นว่า ส่วนตัวแล้วเขานับถือใน EA จริงๆ แต่ผู้บริโภคก็จะขาดทางเลือกไป EA ชั่งชั่วร้ายและแสบสันต์จริงๆ
ด้านเจฟ บราวน์ รองประธานด้านการประสานงานของ EA กล่าวว่า ภาระของ EA ในตอนนี้ คือ ต้องทำเกมให้ดีขึ้นทุกปี นั้นเป็นสิ่งที่คุณจะต้องพิสูจน์ในแต่ละปี
ข้อมูลและภาพประกอบจาก..
www.gamespot.com
ขอเชิญแฟนเกมทั่วประเทศร่วมโหวตเกมแห่งปีในดวงใจ ชาร์ตแรกของเมืองไทย ได้ที่ www.manager.co.th/Game หากใครที่ใช้โปรแกรมบล็อคป๊อปอัพสามารถเข้าไปได้ที่ http://files.thaiday.com/vote_games/vote_games.asp ส่วนรางวัลเกมแห่งปีจะวัดจากจำนวนคะแนนโหวตสูงสุดของแต่ละเกม ประกาศผลหลังสิ้นเทศกาลปีใหม่
