หากจะกล่าวถึงปรากฏการณ์ความสยองขวัญที่สั่นสะเทือนวงการภาพยนตร์เอเชียในปี 2025 คงไม่มีเรื่องไหนที่ถูกกล่าวขวัญไปมากกว่า Mudborn หรือชื่อภาษาไทยว่า “หุ่นดินผี” ผลงานการกำกับชิ้นสำคัญของ “เซี่ยเมิ่งจู” อดีตมือตัดต่อระดับพระกาฬที่ผันตัวมานั่งแท่นผู้กำกับได้อย่างน่าอัศจรรย์
หนังเรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องราวความเชื่อทางไสยศาสตร์แบบเดิม ๆ ที่เราคุ้นเคย แต่เป็นการยกระดับขนบหนังผีไต้หวันขึ้นไปอีกขั้น ด้วยการหลอมรวมโลกเทคโนโลยีสมัยใหม่อย่างเกมโลกเสมือนจริงเข้ากับความสยดสยองของคำสาปโบราณที่ฝังรากลึกอยู่ในจิตวิญญาณของผู้คน
สิ่งที่ทำให้หนังเรื่องนี้กลายเป็นที่พูดถึงอย่างกว้างขวางในหมู่นักวิจารณ์ต่างประเทศ คือความสามารถในการดึงเอา “เพลงกล่อมเด็ก” ที่แสนจะธรรมดามาบิดให้กลายเป็นท่วงทำนองแห่งความตายที่หลอนติดหูจนยากจะสลัดออก
เนื้อหาของหนังเริ่มต้นขึ้นเมื่อ “จางสวี่ชวน” รับบทโดย “หยางโย่วหนิง” พนักงานในบริษัทพัฒนาเกมวีอาร์ที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับการสร้างโปรเจกต์สยองขวัญชิ้นใหม่ เขาได้นำเอาตุ๊กตาดินปั้นสภาพแตกหักจากบ้านร้างที่มีประวัติการฆาตกรรมสุดสยองกลับมาเพื่อใช้เป็นต้นแบบในการออกแบบทัศนียภาพในเกม
แต่เรื่องราวกลับทวีความตึงเครียดเมื่อ “สวี่มู่หัว” ภรรยาของเขาซึ่งกำลังตั้งครรภ์และประกอบอาชีพเป็นนักปฏิสังขรณ์โบราณวัตถุ รับบทโดย “ไช่ซีหยุน” เกิดความหลงใหลในตุ๊กตาตัวนั้นอย่างผิดปกติ เธอพยายามซ่อมแซมมันทีละชิ้นราวกับถูกมนต์สะกด ยิ่งตุ๊กตาถูกเติมเต็มให้สมบูรณ์มากเท่าไหร่ บรรยากาศภายในบ้านก็ยิ่งเปลี่ยนไป ความเย็นเยียบที่แฝงมากับเสียงเพลงกล่อมเด็กเริ่มคืบคลานเข้าสู่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่
หนังไม่ได้รีบร้อนที่จะเสิร์ฟความสยองขวัญแบบยัดเยียด แต่ค่อย ๆ สั่งสมความไม่น่าไว้วางใจผ่านการแสดงที่เข้าถึงอารมณ์ของตัวละครอย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะ “ไช่ซีหยุน” ที่ถ่ายทอดสภาวะจิตใจที่ค่อย ๆ แตกสลายไปพร้อมกับตุ๊กตาดินได้อย่างน่าขนลุก
ความสนุกที่แท้จริงของ Mudborn อยู่ที่การรักษาสมดุลระหว่าง “บรรยากาศที่กดดัน” และ “จังหวะการหลอนที่เฉียบคม” ผู้กำกับ “เซี่ยเมิ่งจู” ใช้ทักษะการตัดต่ออันเป็นเลิศของเขาควบคุมจังหวะการเล่าเรื่องได้อย่างดีเยี่ยม
หนังพาเราไปสำรวจความกลัวของการเป็นพ่อแม่มือใหม่ ความกังวลถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับลูกในครรภ์ ซึ่งถูกนำมาเปรียบเทียบกับตัวตุ๊กตาดินที่เสมือนเป็นการก่อร่างสร้างตัวตนขึ้นมาใหม่ เมื่อสถานการณ์เกินกว่าจะควบคุม หนังได้เปิดตัวละคร “อาเซิ่ง” รับบทโดย “จางซวนรุ่ย” ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์พื้นบ้านและคนทรงเจ้า ซึ่งเป็นการฉีดพลังงานใหม่ ๆ เข้าสู่เรื่องราว ทำให้หนังมีความเข้มข้นของการสืบสวนสอบสวนและการไล่ล่าที่ตื่นเต้นเร้าใจ การแสดงของ “จางซวนรุ่ย” ช่วยเพิ่มมิติให้หนังมีจังหวะที่กระฉับกระเฉงขึ้น และช่วยให้ผู้ชมได้ค้นพบเบื้องหลังอันน่าสยดสยองที่ถูกซ่อนไว้ภายใต้หุ่นดินนั้น
ในแง่ของงานภาพ หนังเลือกใช้โทนสีที่หม่นและดูเปียกชื้นราวกับดินโคลนสมชื่อเรื่อง การจัดแสงและเงาทำออกมาได้อย่างประณีตจนทำให้มุมบ้านที่ดูธรรมดากลายเป็นพื้นที่ที่ซ่อนเร้นความสยองได้อย่างดีเยี่ยม
นอกจากนี้ยังมีนักแสดงสมทบคุณภาพอย่าง “กัวเสวี่ยฝู” และ “โจวไฉ่ซื่อ” ที่มาร่วมเสริมทัพให้เส้นเรื่องมีความซับซ้อนและมีมิติของความเป็นมนุษย์มากขึ้น จนนำไปสู่บทสรุปที่ไม่ได้มีเพียงแค่ความน่ากลัว แต่ยังแฝงไปด้วยความสะเทือนใจเกี่ยวกับความรักและความเสียสละ
Mudborn จึงไม่ใช่แค่หนังผีที่เน้นกระตุกขวัญเพียงอย่างเดียว แต่มันคืองานศิลปะแห่งความสยองที่สะท้อนถึงด้านมืดในจิตใจและการยึดติดในสิ่งที่ไม่ควรยึดมั่น หากคุณกำลังมองหาประสบการณ์การดูหนังที่ทำให้คุณไม่กล้าปิดไฟนอน และได้ขบคิดถึงความหมายของครอบครัวไปพร้อม ๆ กัน หนังเรื่องนี้คือคำตอบที่สมบูรณ์แบบที่สุดของปีนี้
