เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า พบรังหนูและซากหนูตายหลายจุดภายในบริเวณบ้านของยีน แฮ็คแมน นักแสดงเจ้าของรางวัลออสการ์ 2 สมัย วัย 95 ปี ซึ่งถูกพบเสียชีวิตพร้อมภรรยา เบ็ตซี อาราคาวะ วัย 65 ปี เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ ที่บ้านพักของทั้งคู่ในเมืองซานตาเฟ รัฐนิวเม็กซิโก
รายงานระบุว่า อาราคาวะเสียชีวิตก่อนหน้าประมาณหนึ่งสัปดาห์ และเสียชีวิตจากภาวะ Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS) ซึ่งเป็นโรคติดเชื้อทางระบบหายใจที่มีต้นเหตุมาจากหนู โดยภายในบ้านยังพบ สุนัขของทั้งคู่เสียชีวิต และร่องรอยของสัตว์ฟันแทะอยู่ในหลายอาคารย่อยทั่วพื้นที่
ร่องรอยการค้นหาข้อมูลและอีเมลสุดท้ายของภรรยา
รายงานจากเจ้าหน้าที่สอบสวนเผยว่า ก่อนเสียชีวิต เบ็ตซีมีอาการคล้ายไข้หวัด และได้ ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับอาการป่วยคล้าย COVID-19 และไข้หวัดใหญ่อย่างละเอียดในคอมพิวเตอร์ส่วนตัว
เธอยังส่งอีเมลแจ้งนักนวดส่วนตัวว่า ยีน แฮ็คแมน มีอาการไม่สบายในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ และเธอจึงเลื่อนนัดเพื่อความปลอดภัย
ในรายงานด้านสิ่งแวดล้อมที่ออกโดยหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐ พบว่ามีร่องรอยหนูจำนวนมากในโรงรถและอาคารแยกต่างหากอีกหลายหลัง โดยบางแห่งพบทั้ง หนูมีชีวิต หนูตาย และรังหนู รวมถึงกับดักที่ยังติดตั้งอยู่
แม้ยังไม่มีการยืนยันชัดเจนว่าหนูเหล่านี้เป็นต้นเหตุโดยตรงของเชื้อฮันตาไวรัสที่คร่าชีวิตเบ็ตซี แต่อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ได้สันนิษฐานว่าเธอติดเชื้อจากการสัมผัสสิ่งปนเปื้อนของหนูภายในพื้นที่ของบ้าน
Hantavirus คืออะไร?
ฮันตาไวรัส หรือ HPS เป็นโรคติดเชื้อทางเดินหายใจชนิดรุนแรง ที่พบได้ในบางรัฐทางตะวันตกของสหรัฐฯ เช่น นิวเม็กซิโก อริโซนา โคโลราโด และยูทาห์
โดยเชื้อไวรัสแพร่ผ่าน ปัสสาวะ อุจจาระ และน้ำลายของหนูที่ติดเชื้อ โดยสามารถแพร่กระจายทางอากาศเมื่อผู้คนทำความสะอาดพื้นที่ที่มีหนูอาศัย เช่น โรงเก็บของ หรือการกินอาหารที่ปนเปื้อน
ดร.เฮเทอร์ จาร์เรลล์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ชันสูตรของรัฐ ระบุว่า “ฮันตาไวรัสไม่สามารถติดต่อจากคนสู่คนได้” และอัตราการเสียชีวิตของโรคนี้อยู่ระหว่าง 38–50% โดยยังไม่มีวัคซีนหรือยารักษาโดยตรง
แฮ็คแมนอยู่กับร่างภรรยานานหลายวันก่อนเสียชีวิต
แพทย์ระบุว่า ยีน แฮ็คแมน ซึ่งอยู่ในระยะท้ายของโรคอัลไซเมอร์ เสียชีวิตจากโรคหัวใจ และมีแนวโน้มว่าเขา อาจอยู่ในบ้านกับร่างไร้ชีวิตของภรรยาเป็นเวลาหลายวัน ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะเข้าตรวจสอบ
ขณะนี้ ตำรวจอยู่ระหว่างดำเนินการเปิดเผยภาพจากกล้องติดตัวเจ้าหน้าที่ ตามคำสั่งศาล หลังจากครอบครัวแฮ็คแมนพยายามขอให้ปิดข้อมูลด้วยเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัว
