หลังข่าวเศร้าว่า วัล คิลเมอร์ เสียชีวิตในวัย 65 ปี ทอม ครูซ พระเอกฮอลลีวูดชื่อดัง ได้ออกมาเปิดใจถึงการสูญเสียครั้งสำคัญ โดยเขาขอให้ผู้ร่วมงาน CinemaCon ณ Caesars Palace ร่วมกันยืนไว้อาลัยให้แก่เพื่อนรักและนักแสดงร่วมจากภาพยนตร์ Top Gun
“ผมอยากจะขอไว้อาลัยให้กับเพื่อนรักของผม วาล คิลเมอร์” ครูซกล่าวอย่างซาบซึ้งบนเวที ตามรายงานของ Variety “ผมชื่นชมในผลงานของเขามาโดยตลอด และรู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่งที่เขาเข้าร่วมแสดงใน Top Gun ภาคแรก และกลับมาอีกครั้งใน Top Gun: Maverick”
เขากล่าวต่อว่า “ผมคิดว่ามันคงจะดีไม่น้อย หากพวกเราจะใช้ช่วงเวลานี้รำลึกถึงช่วงเวลาที่สวยงามที่เรามีร่วมกับเขา เขารักภาพยนตร์ และมอบสิ่งดีๆ ให้กับพวกเราทุกคน”
หลังช่วงเวลาแห่งความเงียบสิ้นสุดลง ทอม ครูซยังกล่าวปิดท้ายด้วยความรู้สึกจากใจว่า “ขอให้คุณโชคดีในเส้นทางถัดไป”
ย้อนกลับไปในปี 1986 ทั้งคู่ได้พบกันครั้งแรกในกองถ่าย Top Gun ในบทของนักบินคู่แข่ง มาเวอริค และ ไอซ์แมน ที่ต่อมากลายเป็นเพื่อนสนิทกันในโรงเรียนฝึกนักบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ
แม้จะต้องต่อสู้กับโรคมะเร็งลำคอมาอย่างยาวนาน แต่วาล คิลเมอร์ก็กลับมาปรากฏตัวอีกครั้งใน Top Gun: Maverick ซึ่งกลายเป็นผลงานการแสดงชิ้นสุดท้ายของเขา
ทอม ครูซ เผยการกลับมาเจอกันใน Maverick คือ “ช่วงเวลาสุดสะเทือนใจ”
ในระหว่างการโปรโมตภาพยนตร์ Top Gun: Maverick ทอม ครูซเคยให้สัมภาษณ์ในรายการ Jimmy Kimmel Live ว่า การได้กลับมาแสดงร่วมกับวาล คิลเมอร์อีกครั้งเป็นสิ่งที่ “สะเทือนใจมากๆ”
“ผมแค่จะบอกว่ามันสะเทือนใจจริงๆ” เขากล่าว “สำหรับเขาที่กลับมาและรับบทตัวละครนั้นอีกครั้ง…”
“เขาเป็นนักแสดงที่ทรงพลังมาก พอเขามาถึง เขากลายเป็น ไอซ์แมน โดยทันทีเลย” ครูซเล่าด้วยน้ำเสียงประทับใจ
“ผมน้ำตาคลอเลย มันทำให้ผมรู้สึกซาบซึ้งมาก เขาเป็นนักแสดงที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ และผมรักในผลงานของเขา”
