หรือจะถึงคราวสิ้นเครดิตเจ้าพ่อหนังไซไฟ (คลิป)

ได้รับความสนใจจากคนดูหนังโดยเฉพาะในบ้านเราก่อนที่หนังจะเข้าฉายเสียอีกสำหรับภาพยนตร์เรื่อง The Creator

เมื่อทีมงานของหนังตัดสินใจใช้ประเทศไทยเป็นสถานที่ถ่ายทำหลัก กระทั่งปรากฏภาพสถานที่ท่องเที่ยวดังๆ ไม่ว่าจะเป็น สะพานมอญ กาญจนบุรี, บ้านมุง พิษณุโลก, อ่าวนาง กระบี่ ฯลฯ กับภาพบรรยากาศที่คุ้นเคย ทั้ง การทำนา การชกมวยไทย พระตีระฆัง

ทว่าทั้งหมดกลับแปลกตาสุดๆ เพราะวิถีดังกล่าวไม่ได้เป็นของผู้คนแต่เป็นหุ่นยนต์แทน

The Creator บอกเล่าเรื่องราวของโลกที่หุ่นยนต์ซึ่งถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องมนุษย์แต่วันหนึ่งมันกลับต้องมาต่อสู้กับมนุษย์เสียเอง

แน่นอนว่าที่ทำให้หนังเรื่องนี้น่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีกก็เห็นจะเป็นดีกรีผู้กำกับอย่าง "การ์เร็ต เอดเวิร์ด" (Gareth Edwards) ที่ได้ชื่อว่าเป็นเจ้าพ่อหนังไซไฟทุนต่ำนั่นเอง



ผู้กำกับคนดังเกิดในเมือง Nuneaton ทางภาคกลางของอังกฤษ เมื่อ 13 กรกฎาคม 1975 โดยเจ้าตัวมีความชื่นชอบหนัง Star Wars เป็นอย่างมากจนกลายเป็นแรงบันดาลใจที่ทำให้เขามีความฝันอยากจะเป็นผู้กำกับภาพยนตร์ขึ้นมา

หลังเรียนจบจากสถาบันภาพยนตร์ในปี 1996 เอ็ดเวิร์ด ไปทำงานที่ BBC รับหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่คอมพิวเตอร์กราฟฟิกผลิตหนังและซีรีส์สารคดี แต่ก็ไม่ทั้งฝันในการที่จะเป็นผู้กำกับภาพยนตร์

ต่อมาเจ้าตัวได้นำหนังสั้นแนวสัตว์ประหลาดของตนเองที่เคยทำไว้ช่วงเรียนจบมาปัดฝุ่น ก่อนนำไปเสนอกับค่ายหนัง Vertigo ของอังกฤษจนได้ทุนสร้างมา 500,000 ดอลลาร์ ซึ่งด้วยงบประมาณที่ค่อนข้างจำกัดนี้เอง เอ็ดเวิร์ดจึงต้องทำเองแทบทุกอย่างทั้งกำกับ เขียนบท กำกับภาพ ทำเอฟเฟกต์เอง

แต่ทุกย่างก็คุ้มค่าเมื่อหนังเรื่องแรกอย่าง Monsters ในปี 2010 สามารถทำเงินไป 4.24 ล้านดอลลาร์ฟันกำไรให้กับค่ายหนังแถมตัวหนังเองยังได้รับคำชมจนทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้กำกับที่มีชื่อขึ้นมาทันที

จากผู้กำกับอินดี้ ปี 2014 เอ็ดเวิร์ดก้าวไปเป็นผู้กำกับหนังฟอร์มใหญ่ให้กับ Warner Bros. Pictures ที่นำ Godzilla มาทำใหม่ โดยหนังใช้ทุนสร้าง 160 ล้านดอลลาร์ หรือราว 5,880 ล้านบาท แต่ก็สามารถเก็บรายได้ไปถึง 529 ล้านดอลลาร์ หรือราวๆ 19,400 ล้านบาทเลยทีเดียว

หลังจากนั้น 2 ปีฝันของเอ็ดเวิร์ดที่อยากจะกำกับหนัง Star Wars สักครั้งก็เป็นจริงเมื่อเขา ได้รับมอบหมายให้รับหน้าที่กำกับ Rogue One ภาคแยกของ Star Wars Story ด้วยทุนสร้าง 265 ล้านดอลลาร์ (ราว 9,700 ล้านบาท) ก่อนที่หนังจะกวาดรายได้ไปถึง 1,058 ล้านดอลลาร์ ราวๆ 38,800 ล้านบาทและยังจุดประกายให้ Disney สร้างภาคแยกจากเรื่องราวและตัวละครสำคัญออกมาอีกด้วย

สำหรับไอเดียของการสร้าง The Creator นั้นเกิดขึ้นในระหว่างที่เอ็ดเวิร์ดได้เดินทางไปพักผ่อนกับครอบครัวที่รัฐไอโอวาซึ่งสองข้างทางเต็มไปด้วยพื้นที่เพาะปลูกก่อนพบกับโรงงานที่มีป้ายภาษาญี่ปุ่นติดอยู่ด้านหน้าจนเขาจินตนาการไปว่าในโรงนานั้นกำลังแอบสร้างหุ่นยนต์อยู่อย่างลับๆ รวมถึงวาดภาพถึงสิ่งก่อสร้างในโลกอนาคตที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางทุ่งนา

ภาพจินตนาการดังกล่าวถูกเติมเต็มอีกครั้งเมื่อเขามีโอกาสเดินทางมาที่ประเทศไทยและเวียดนามพร้อมสัมผัสบรรยากาศชนบทและความเชื่อในเรื่องศาสนาพุทธ ทำให้เขาตัดสินใจอย่างจริงจังที่จะสานฝันจินตนาการดังกล่าวและถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องนี้ในสถานที่จริงๆ มากกว่าในสตูดิโอ โดยมีการเดินทางไปถ่ายทำหนังในหลายๆ ประเทศ ทั้งเวียดนาม, กัมพูชา, เนปาล, อินโดนีเซีย, ญี่ปุ่น, อังกฤษ, อเมริกา และไทย

ที่ผ่านมาแม้ชื่อของเอ็ดเวิร์ดจะการันตีในเรื่องของการทำหนังมีกำไร ขณะที่ทุนสร้างของหนังจะไม่สูงนักอยู่ในระดับกลางๆ ที่ 80 ล้านดอลลาร์ รวมถึงเสียงวิจารณ์จะออกมาในแง่บวก ทว่าจากการที่หนังเข้าฉายหลังความวุ่นวายจากการประท้วงของสมาคมนักเขียนในฮอลลีวูดและทำรายได้ค่อนข้างจะต่ำคือ 5.6 ล้านดอลลาร์ในการเข้าฉายเมื่อวันที่ 29 กันยายนที่ผ่านมา

ขณะที่รายได้รวมของหนัง ณ วันที่ 7 ตุลาคม ทั้งหมดหนังทำเงินอยู่ที่ 60 ล้านเหรียญ โดยแบ่งเป็นต่างประเทศ 36.9 ล้านดอลลาร์ และในประเทศ 24.9 ล้านดอลลาร์ ก็ทำเอาหลายคนฟันธงว่าโอกาสที่หนังเรื่องนี้จะขาดทุนนั้นมีอยู่สูงทีเดียว