สถานีโทรทัศน์ประกาศเลื่อนฉาย The King of Tears, Lee Bang-won ตอนล่าสุด หลังมีข้อกล่าวหาว่ามีการทรมานสัตว์ระหว่างการถ่ายทำ จนทำให้ม้าที่ใช้ในการถ่ายทำถึงกับตายเลยทีเดียว
KBS ได้ประกาศเลื่อนฉายซีรีส์ The King of Tears, Lee Bang-won ในตอนที่ 13 และ 14 ไปเป็นอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า นอกจากนั้นซีรี่ย์ตอนพิเศษก็ยังจะถูกเลื่อนฉายด้วย
โดยปัญหาทั้งหมดเกิดขึ้นจากซีรีส์ในตอนที่ 7 ที่มีการร้องเรียนว่าผู้สร้าง มีพฤติกรรมเข้าข่ายเป็นการทารุณสัตว์ ถึงขั้นทำให้ม้าที่ใช้ในการถ่ายทำตาย จนขณะนี้มีการลบซีรี่ย์ตอนดังกล่าวออกจาก บริการสตรีมมิ่งต่าง ๆ ไปเรียบร้อยแล้ว หลังมีผู้ร้องเรียนจำนวนมากถึงขั้นมีการส่งเรื่อง ไปที่รัฐสภาเกาหลีด้วย
ซึ่งในฉากดังกล่าวม้าจะต้องล้มกระแทกลงกับพื้น โดยในตอนที่ถ่ายทำม้ายังสามารถลุกขึ้นมาได้เหมือนปกติ แต่มันกลับตายลงในอีกไม่กี่สัปดาห์หลังจากนั้น จากอาการบอบช้ำ
KBS ที่เป็นสถานีโทรทัศน์ที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาล ได้ออกแถลงการณ์เพื่อขออภัยในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยผู้สร้างเรียกเหตุการณ์ดังกล่าวว่าเป็น “เหตุการณ์ไม่คาดฝัน” ที่เกิดขึ้นแม้ทางผู้สร้างจะ “ตรวจสอบและเตรียมตัว” อย่างดีที่สุดแล้ว แต่สุดท้ายระหว่างการถ่ายทำฉากม้าล้ม ร่างกายส่วนบนของม้า ได้กระแทกกับพื้นดินแรงกว่าที่ทีมงามคาดการณ์เอาไว้ KBS ยังยืนยันว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นอุบัติเหตุไม่ได้เกิดจากการตั้งใจทารุณกรรมสัตว์
แต่ผู้ประท้วงเชื่อว่าผู้สร้างตั้งใจทำ เพื่อความสมจริงของการถ่ายทำ และความตื่นเต้นของซีรีส์ โดยไม่ได้เป็นห่วงสวัสดิภาพของม้าเลย
โดยเฉพาะองค์กรสิทธิสัตว์แห่งเกาหลี ได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้และไม่เชื่อคำอธิบายดังกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดอะไรแบบนี้ขึ้น กับพวกสัตว์ที่ถูกใช้เป็นเหมือนอุปกรณ์ประกอบฉาก การฉายทำฉัตรดังกล่าวเป็นการวางแผนเอาไว้ล่วงหน้า"
องค์กรฯ ยังบอกว่า "พฤติกรรมดังกล่าวเข้าข่ายเป็นการทารุณสัตว์อย่างเห็นได้ชัด ซึ่งหลังจากนี้เราจะพยายาม ร่างมาตรฐานการปกป้องการใช้สัตว์ในการถ่ายทำต่อไป"
นอกจกนั้นยังมีข้อมูลมาว่าทีมงานของซีรีส์เรื่อง The King of Tears, Lee Bang-won ได้เลือกม้า ที่เกษียณมาจากการเป็นม้าแข่ง ให้มาถ่ายทำฉากดังกล่าวโดยเฉพาะ “ม้าตัวนี้ใช้ชีวิตในการสร้างความบันเทิงให้กับผู้คนมาทั้งชีวิต เราหวังว่าจะไม่มีสัตว์ตัวใดที่ถูกปฏิบัติแบบนี้อีก สังคมเราควรจะพัฒนาไปสู่การไม่มีการทารุณกรรมสัตว์อีกแล้ว”
องค์กรสิทธิสัตว์ยังเปิดเผยว่า ทีมงานทีมเดียวกันนี้เคยทารุณกรรมสัตว์ในลักษณะเดียวกัน ในการถ่ายทำซีรีส์เรื่อง Jeong Do-jeon เมื่อปี 2014 มาแล้ว “คอนเทนท์ของประเทศเราได้รับความสนใจไปทั่วโลก แต่ระดับสามัญสำนึกในการคำนึงถึงความปลอดภัยของสัตว์ กลับยุ่งเหยิงไม่ได้มาตรฐาน” องค์กรปกป้องสิทธิสัตว์กล่าว