ในวันที่ยังไม่มีใครขึ้นมาแทนอย่างเป็นเรื่องเป็นราว ดาวบู๊ระดับตำนานของวงการบันเทิงจีนมีอายุเข้าสู่ตัวเลข 60 กันเกือบหมดทุกคนแล้ว บางคนใกล้ถึง 70 แล้วด้วยซ้ำไป
ด้วยการดูแลตัวเองอย่างเข้มงวด และเทคนิคพิเศษทางภาพยนตร์ที่พัฒนามากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้เหล่าดาราแอ็กชั่นสามารถโลดแล่นในวงการบันเทิงได้แม้จะมีอายุเลยวัยเกษียณแล้วก็ตาม
ถึงความฟิต, ศักยภาพร่างกาย จะเทียบกับสมัยหนุ่ม ๆ ไม่ได้ แต่ดาราอย่าง เฉินหลง หรือ เจ็ท ลี ก็ยังมีผลงานแนวแอ็กชั่นออกมาให้ชมกันนานเป็นสิบ ๆ ปี
ถ้านับจากหนังเรื่องแรก เฉินหลง กับ หงจินเป่า น่าจะอยู่ในวงการมาเกินครึ่งทศวรรษแล้ว ส่วน เจ็ท ลี และ ดอนนี่ เยน ที่เล่นหนังเรื่องแรก ๆ ตั้งแต่อายุ 20 ต้น ๆ ก็รับงานแสดงมาตลอดเป็นระเวลานานร่วม 40 ปีเช่นเดียวกัน
แต่สุดท้ายดาราแอ็กชั่นส่วนใหญ่ก็คงจะฝืนสังขานไม่ไหว หลายคนค่อย ๆ เลิกเล่นหนังที่ใช้ร่างกายหนัก ๆ ไปเรื่อย ๆ แม้แต่ดารากังฟูระดับตนานอย่าง เจ็ท ลี ก็ยังต้องประกาศเลิกเล่นหนังแอ็กชั่นไปแล้ว เพราะร่างกายไม่ไหวจริง ๆ
เจ็ท ลี ถือว่ากรำศึกมานานจริง ๆ เขาเริ่มฝึกวูซูตั้งแต่ยังเป็นเด็กตัวเล็ก ๆ และเข้าแข่งขันมาตั้งแต่งวัยรุ่น
พออายุ 20 ก็เริ่มต้นเล่นหนังเต็มตัว และรับงานอย่างต่อเนื่อง แบบแทบจะไม่มีหยุดพักเลย
นอกจากจะรับงานอย่างต่อเนื่องยาวนานแล้ว เจ็ท ลี ก็ยังได้รับบาทเจ็บหนัก ๆ อยู่หลายครั้ง ในหนัง หวงเฟยหง ภาคแรก มีความผิดพลาดในการถ่ายทำฉากแอ็กชั่น จนทำให้ เจ็ท ลี ข้อเท้าร้าว จนบิดได้ 180 องศา จนไม่สามารถเล่นฉากบู๊หนัก ๆ ในหนังเรื่องนี้ได้เองทั้งหมด และต้องอาศัยสตั้นแมน มาเล่นแทนอยู่แทบจะ 40% ของคิวบู๊เลยทีเดียว
ส่วนใน Fearless ก็มีฉากที่ เจ็ท ลี ตกจากที่สูงถึง 12 ฟุตและยังได้รับบาดแผลจากดาบในฉากแอ็กชั่น โดนบาดทั้งมือ, หลัง และหน้าอก เรียกว่าหนังเรื่องนี้ทำ Fearless ได้แผลแทบจะทั้งตัว แถมนี่ยังเป็นหนังเรื่องที่ เจ็ท ลี ไม่ได้ “สด” เหมือนหนุ่ม ๆ แล้วด้วย
กรำศึกมาหนักขนาดนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ เจ็ท ลี ร่างกายจะทรุดโทรมลงไปมาก และรับงานนาน ๆ ครั้ง และคงเล่นหนังแอ็กชั่นหนัก ๆ ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว
โดย เจ็ท ลี ประกาศว่าจะเลิกเล่นหนัง “กังฟู” อีกแล้วหลัง Fearless ซึ่งตอนนั้นคงไม่มีใครคิดอะไรจริงจัง แต่สุดท้าย เจ็ท ลี ก็ไม่ได้รับงานแนวนี้อีกจริง ๆ ไม่เท่านั้นหลัง Badges of Fury ในปี 2013 เจ็ท ลี ก็ไม่ได้รับงานแสดงในบทนำอีกเลย
จนถึงตอนนี้เป็นเวลา 8 ปีเต็มแล้ว ในช่วงเวลาดังกล่าว เจ็ท ลี มีเพียงผลงานการแสดงในบทรับเชิญ ทั้งในหนังฮอลลีวูด มู่หลาน หรืองานการกุศลอย่างหนังสั้น Gong Shou Dao ส่วน League of Gods ก็รับแสดงเพราะสนิทสนมโดยส่วนตัวกับผู้สร้างเป็นหลัก
หงจินเป่า ก็เป็นอีกคนที่เล่นหนัง และใช้ร่ายอย่างหนักมานานมาก
ที่สำคัญ หงจินเป่า ต้องแบกน้ำหนักมากกว่าดาราบู๊ทุก ๆ คน ซึ่งน้ำหนักตัวเกินพิกัดก็คือจุดขายที่สำคัญของ หงจินเป่า ที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วผิดรูปร่าง จนถูกตั้งฉายาว่าเป็น หมูบิน
ซึ่งความทรุดโทรมของร่างกายของ หงจินเป่า มาส่งผลเอาตอนแก่นี่เอง ว่ากันว่า หงจินเป่า แทบจะเดิมไม่ไหว และต้องนั่งรถวิลแชร์มาตั้งแต่เมื่อ 3 ปีก่อน
ซึ่งเรื่องนี้ทำให้ หงจินเป่า พยายามลดน้ำหนักอย่างจริงจัง และสามารถรีดไขมันจนลดน้ำหนักได้ร่วม 20 กก. และกลับมาเริ่มจะเดินได้แล้ว ที่เห็นดาราบู๊ร่างอ้วน ดูผอมลงไปมากในระยะหลัง ก็ไม่ได้เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพอะไรแต่อย่างใด แต่เพราะเจ้าตัวตั้งใจลดน้ำหนักเพื่อรักษาสุขภาพนั่นเอง
แต่เรื่องผลงาน โดยเฉพาะในแนวบู๊อาจจะต้องพักเอาไว้ก่อน หงจินเป่า ไม่ได้มีผลงานการแสดงมาระยะหนึ่งแล้ว เขาบอกว่าตนเองคงจะไม่ประกาศเกษียณ หรือเลิกเล่นหนังแอ็กชั่น หรือแม้แต่เลิกเล่นหนังไปเลย เหมือนดาราหลาย ๆ คน เพราะอนาคตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน แต่ก็ยอมรับว่าตอนนี้ชีวิตตัวเองก็เหมือนเกษียณจากวงการไปแล้ว เพราะในวัยเกือบ 70 ปี อยากจะใช้ชีวิตอยู่กับหลานๆ มากกว่าในกองถ่าย
สุดท้าย เฉินหลง เองก็อาจจะมาถึงวัยที่ต้องนับถอยหลัง สำหรับการเล่นหนังแอ็กชั่นแล้วเช่นเดียวกัน เฉินหลง เป็นดาราที่น่าจะกรำศึกหนักที่สุดคนหนึ่งในวงการหนัง
นอกจากจะใช้ร่างกายอย่างหนักแล้ว เฉินหลง ก็ยังได้ชื่อว่าแทบจะหักมาแล้วทั้งตัว เล่นคิวบู๊ผิดคิวก็หลายครั้ง หวิดจะเสียชีวิตก็เคยเกิดขึ้นมาแล้ว เรียกว่าไม่พิการ และยังเล่นหนังได้อยู่ถึงทุกวันนี้ ก็แทบจะเรียกว่าปาฏิหาริย์แล้ว
หลังอายุ 60 ปี หรือพ้นวัยเกษียณมา เฉินหลง ยังรับงานแสดงเหมือนไม่มีวันเหน็ดไม่มีวันเหนื่อย 7 ปีหลังมีงานแสดงถึง 25 เรื่อง เรียกว่ามากกว่า 3 เรื่องต่อไป
แต่ในวันนี้ ในวัย 66 ปี เฉินหลง ยอมรับตรง ๆ ว่าตอนนี้รู้สึกจริง ๆ แล้วว่าตัวเองแก่แล้วจริง ๆ ร่างกาย เริ่มจะทรุดโทรมลงเรื่อย ๆ และบางครั้งก็รู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะเหนื่อยกับการทำงานแล้วจริง ๆ
ตัวของ เฉินหลง เคยประกาศว่าจะเลิกเล่นหนังบู๊ เลิกเล่นหนังแอ็กชั่น แต่สุดท้ายก็กลับมาเล่นอยู่เสมอ แต่ด้วยวัยที่ใกล้ 70 ไปเรื่อย ๆ วันแห่งการ เกษียณของตำนานแห่งวงการหนังแอ็กชั่นระดับโลกที่ชื่อว่า แจ็กกี้ ชาน อาจจะอยู่ไม่ไกลแล้วจริง ๆ
แต่สำหรับเรื่องงานแสดงแล้ว เฉินหลง บอกว่าไม่มีแผนที่จะเกษียณอายุจากอาชีพนี้แต่อย่างใด ถ้าเล่นบทบู๊ไม่ได้ ก็ไม่เป็นไร เฉินหลง บอกว่าเขาอยากจะแสดงให้ทุกคนเห็นเหมือนกันว่าเขาคือนักแสดงที่แท้จริง ที่ไม่จำเป็นต้องขายเฉพาะฉากเตะต่อย, เสี่ยงตาย, ตีลังกา แต่บทชีวิต หนังดรามา ที่มีเนื้อหาจริงจัง เขาก็แสดงได้เช่นเดียวกัน
