ชีวิตสุดบอบช้ำของ "วาคีน" ฟีนิกซ์"

"วาคีน ฟีนิกซ์" คือนักแสดงฮอลลีวูดที่มีฝีมือยอดเยี่ยมที่สุดคนหนึ่งในปัจจุบัน และเขาอาจไปไกลถึงรางวัลออสการ์จากผลงานการแสดงในหนังเรื่อง Joker

Joker ฉบับของ วาคีน ฟีนิกซ์ จะไม่ได้เป็นวายร้ายผู้ไร้เหตุผล แต่หนังจะเล่าถึงความเป็นมาอันน่าเศร้า และน่าเห็นอกเห็นใจของตัวละครตัวนี้อย่างที่ไม่เคยมีหนังเรื่องไหนทำมาก่อน

ในหนังตัวละครของเขาต้องพบกับเรื่องน่าเศร้ามากมาย แต่ในชีวิตจริง วาคีน ฟินิกซ์ ก็ต้องเจออะไรที่หนักหนาสาหัสไม่แพ้กัน

วาคีน ฟินิกซ์ เป็นลูกชายคนกลางของบ้านที่มีลูก ๆ ถึง 5 คน แม่ของเขาพบกับพ่อระหว่างการท่องเที่ยวโดยอาศัยโบกรถไปเรื่อย ที่หรือที่เรียกกันว่า hitchhiking แน่นอนว่าพ่อกับแม่ของเขาและพี่น้องเป็นพวกฮิปปี้นั่นเอง

สุดท้าย อาร์ลิน และ จอห์น ลี บอททอม พ่อกับแม่ของ วาคีน ได้พาลูก ๆ 5 คนไปใช้ชีวิตกับ "ลัทธิ" ที่ชื่อว่า Children of God ที่มีความเชื่อเรื่องวันสิ้นโลก, การแสวงหานฤพาน และการปฏิวัติกับค้นหาความสุขทางทางจิตวิญญาณ ฟังดูประหลาดแต่ที่ร้ายแรงกว่านั้นก็คือกิจกรรมทางลัทธิที่สาวกจะ "มีเซ็กส์" กันเพื่อนแสดงถึงความรัก และความกรุณาของพระเจ้า

โดยนาย เดวิด เบิร์ก ผู้นำลัทธิเรียกตัวเองว่าเป็นทั้ง "ราชา" และ "จักรพรรดิพยากรณ์คนสุดท้าย"

พ่อกับแม่ของพระเอกคนดังได้หลงเชื่อลัทธินี้ โดยไม่ได้ทราบถึงรายละเอียดอันสกปรก และไม่รู้มากกว่าว่า Children of God จะคุกคามไปถึงชีวิตของลูก ๆ ด้วย

เกวิน เอ็ดเวิร์ดส์ ที่เขียนหนังสือชีวประวัติของ วาคีน บอกว่าตอนเด็ก วาคีน ถูก "ชักจูง" ให้ "เล่น" ในสิ่งที่ไม่เหมาะสมกับผู้ใหญ่รวมไปถึงพ่อแม่ของตัวเองด้วย เด็ก ๆ ในลัทธิยังถูกสั่งสอนให้ "กระตุ้นอารมณ์" ทางเพศของตัวเอง และหลังสวดมนต์เข้านอนแล้ว เด็ก ๆ ยังถูกสอนให้จับคู่กันเพื่อ "สำรวจ" ความรู้สึกทางเพศของกันและกัน

รีเวอร์ ฟีนิกซ์ พี่ชายของ วาคีน เคยให้สัมภาษณ์กับ Details เคยบอกว่าถ้าเป็นไปได้เขาก็อยากจะ "รอ" ให้ถึงวัยก่อนค่อยมีเซ็กส์เหมือนเด็ก ๆ คนอื่น ๆ เพราะเขาเองมีประสบการณ์ทางเพศตั้งแต่อายุแค่ 4 คน ซึ่งน้อยมาก "พวกนี้ทำลายชีวิตคนอื่น" ริเวอร์บอก

สุดท้ายพ่อแม่ของ วาคีน ได้พาลูกออกจากลัทธิไป และเริ่มต้นชีวิตใหม่ พร้อมเปลี่ยนนามสกุลจากบอททอมเป็น "ฟีนิกซ์" แทน

ต่อมา รีเวอร์ ฟีนิกซ์ กลายเป็นนักแสดงวัยรุ่นชื่อดัง เช่นเดียวกับ วาคีน ที่ได้เข้าวงการตามพี่ชาย

แต่ วีเวอร์ ก็ต้องสังเวยชีวิตให้กับยาเสพติด และเสียชีวิตจากการเสพยาเกินขนาดด้วยวัยแค่ 23 ปี