พระเอกชาวไอริชกำลังโดนวิจารณ์อย่างหนัก หลังเขาออกมาสารภาพว่า เมื่อประมาณ 40 ปีก่อน เขาเคยพยายามไล่ล่าเพื่อทำร้ายและถึงขั้นอยากจะฆ่าคนผิวดำ เพื่อระบายความแค้นหลังเพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งบอกว่า เธอโดนคนผิวดำข่มขืน
โดยในรายการ ABC News พระเอกชาวไอริช ยืนยันว่า ตนเองไม่ได้เป็นพวก “เหยียดผิว” หลังเขาได้เปิดปากสารภาพถึงความรู้สึกของตัวเองเมื่อประมาณ 40 ปีก่อน
ประเด็นทั้งหมดเป็นเรื่องขึ้นมาเมื่อ เลียม นีสัน วัย 66 ปี ได้ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ The Independent ในอังกฤษว่า ในวัย 20 เศษ เขาได้รับทราบว่า เพื่อนคนหนึ่งถูกคนผิวดำข่มขืน ซึ่งนีสัน บอกว่า ตอนนั้นเขาโกรธมาก ถึงกับพยายามออกไปตามหาคนผิวสี เพื่อทำร้ายเป็นการระบายความแค้น .... “ตอนนั้นผมหวังเลยว่าจะมีไอ้มืดระยำซักคนเข้ามาหาเรื่องผมในผับ ผมจะได้มีสิทธิ์ฆ่ามัน”
“ตอนนั้นผมตั้งใจไปที่ถิ่นของคนดำ พยายามหาเรื่องเพื่อที่จะได้ทำอะไรที่รุนแรงถึงเลือดถึงเนื้อ เคยพยายามจะทำอยู่ 4-5 รอบ จนสุดท้ายก็ได้สติ และผมก็แทบจะช็อกเลย this primal urge” ซึ่งนีสัน บอกว่า สุดท้ายเขาก็ไม่ได้ทำอะไรที่รุนแรงลงไป และล้มเลิกความคิดนี้ไปเมื่อได้พูดคุยกับเพื่อนๆ หันหน้าเข้าหาศาสนา และพยายามเดินเป็นชั่วโมงๆ เพื่อขยัดความคิดทำนองนั้นออกจากหัวให้ได้
นีสัน ยังยืนยันว่า เขาไม่ได้เหยียดผิว และไม่ได้เกลียดชังคนผิวดำอยู่ก่อนแล้ว “ถ้าเธอบอกว่าโดนไอริช, สกอต, คนอังกฤษ หรือ ลิธัวเนีย ทำ ผมก็คงทำแบบเดียวกัน... ผมพยายามที่จะทำอะไรเพื่อเพื่อนผม พยายามที่จะรักษาเกียรติศักดิ์ศรีของเธอในแบบที่โง่ และล้าสมัย”
เขายังบอกว่า สิ่งที่ทำให้ตนเองรู้สึก และอยากทำอะไรแบบนั้น อาจจะมาจากการเติบโตในแถบไอร์แลนด์เหนือที่ช่วงนั้นเต็มไปด้วยการใช้ความรุนแรง และความขัดแย้งระหว่างพวกคาธอลิก กับโปรเตสแตนต์
โดยนีสัน พูดถึงเรื่องนี้ก็เพราะเขากำลังโปรโมตหนังเรื่อง “Cold Pursuit” ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับพ่อผู้พยายามล้างแค้น หลังถูกสาวถูกแก๊งค้ายาฆ่าตาย ซึ่งนีสัน บอกว่า เขาพยายามพูดถึงสิ่งที่เคยเกิดขึ้นอย่างซื่อตรงที่สุด เพราะเชื่อว่า สังคมควรจะถกเถียงเรื่องนี้กันอย่างจริงจัง
คำให้สัมภาษณ์ของนีสัน ทำให้เกิดกระแสวิจารณ์มากมายทั้งจากบรรดาผู้คนในโลกออนไลน์ รวมถึงคนดังในแวดวงต่างๆ ด้วย อาทิ ชาร์ลส์ โบลว นักเขียนแอฟริกัน-อเมริกันจาก New York Times ที่บอกว่า “สมมุติว่า วิล สมิธ สารภาพว่า เขาเคยเดินไปตามถนนของเมืองลอสแอนเจลิส เพื่อไล่ล่าหวังว่าจะทำร้ายคนขาว คิดว่าเขาจะโดนอะไรบ้างล่ะ”
ส่วน โควี เบียโกโล นักเขียนแอฟริกัน-อเมริกันจาก BuzzFeed ก็เปรียบเทียบว่า พฤติกรรมของนีสัน ไม่ได้แตกต่างอะไรกับ จอร์จ ซิมเมอร์แมน อาชญากรที่เคยก่อเหตุฆ่าหนุ่มผิวดำที่ชื่อว่า เทรย์วอน มาร์ติน เมื่อปี 2012 เลย
อย่างไรก็ตาม ตำนานฟุตบอลทีมชาติอังกฤษอย่าง จอห์น บาร์นส์ กลับมองแตกต่างออกไป โดยอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษบอกว่าแทนที่จะด่า คนควรชื่นชม และควรจะมอบเหรียญกล้าหาญให้กับ นีสัน เลยทีเดียว
บาร์นส์ ที่เคยต่อสู้กับการเหยียดผิวมานานบอกว่า ทุกฝ่ายไม่ควรจะตำหนิ แต่ควรจะชื่นชมนีสัน มากกว่าเพราะ “เขาพูดในสิ่งที่ตัวเองเคยรู้สึกจริงๆ และพวกเราทุกคนก็ต่างเหยียดผิวกันโดยไม่รู้ตัว... เขาไม่ผิดที่เคยคิดแบบนั้น เพราะสังคมทำให้เขามองเห็นไปแบบนั้น ทำให้เขาเข้าใจผิด.... เขาบอกว่า ตนเองรู้สึกอับอาย และหวาดกลัว ที่เคยรู้สึกแบบนั้นมาก่อน... เขาไม่ได้อับอาย และหวาดกลัวที่อยากจะแก้แค้น แต่อับอาย และหวาดกลัวที่เคยรู้สึกเหมารวมว่า คนผิวดำต้องเป็นแบบนั้นทั้งหมด” บาร์นส์ กล่าว
