นักเขียนการ์ตูนชื่อดัง โมโมโกะ ซากุระ ได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 53 ปี ด้วยสาเหตุโรคมะเร็งเต้านม โดย โมโมโกะ ซากุระ มีผลงานที่โดดเด่น คือ การ์ตูนชุด Chibi Maruko-chan ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับชีวิตของเด็กสาวชาวญี่ปุ่นในช่วงยุค 70s ซึ่งเป็นเหมือนอัตชีวประวัติของเธอเอง
ตามข่าว โมโมโกะ ซากุระ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 ส.ค.ที่ผ่านมา แต่ทางต้นสังกัดเพิ่งจะประกาศข่าวเศร้านี้อย่างเป็นทางการในวันที่ 27 ส.ค. โดยได้มีการจัดพิธีศพเฉพาะในหมู่เครือญาติ กับเพื่อนสนิทเท่านั้น
โมโมโกะ ซากุระ ที่มีชื่อจริงว่า มิกิ มิอุระ เกิดที่จังหวัดชิสึโอกะในวันที่ 8 พ.ค. 1965 เธอมีผลงานออกมาเพียงไม่กี่เรื่อง แต่การ์ตูนเรื่อง Chibi Maruko-chan หรือ หนูน้อยจอมซ่า มารุโกะจัง ที่ตีพิมพ์มาตั้งแต่ปี 1986 ได้กลายเป็นผลงานที่ได้รับความนิยมไปทั่วโลก, ทำยอดขายถึง 31 ล้านเล่ม และยังคว้ารางวัลต่างๆ มากมาย
Chibi Maruko-chan เล่าเรื่องของ “มารุโกะจัง” เด็กผู้หญิงวัย 9 ขวบ ที่เติบโตขึ้นมาในครอบครัวที่สมาชิก 6 คน แม้เรื่องราวจะดูพื้นๆ ส่วนใหญ่เกี่ยวกับชีวิตประจำวันของตัวละคร และบุคคลแวดล้อมในชีวิต ซึ่งก็คือชีวิตวัยเด็กของผู้เขียนเอง แต่ โมโมโกะ ซากุระ กลับสามารถเล่าเรื่องราวต่างๆ ออกมาได้อย่างน่าติดตาม มีอารมณ์ขัน และซาบซึ้งใจ นอกจากนั้น ก็ยังสะท้อนความเปลี่ยนแปลงของสังคมญี่ปุ่นในยุค 70s ออกมาได้อย่างสวยงาม จนชาวญี่ปุ่นทุกรุ่นต่างตกหลุมรักการ์ตูนชุดนี้
หลัง Chibi Maruko-chan ฉบับคลาสสิกปิดฉากด้วยเล่ม 15 ในปี 1996 โมโมโกะ ซากุระ ยังคงต่อยอดผลงานของเธอออกมาอีกมามาย ทั้งในรูปแบบการ์ตูนสำหรับเด็ก และการ์ตูนตลก 4 ช่อง เป็นต้น
ตลอด 30 ปี นับจากที่ชาวญี่ปุ่นได้รู้จักกับ ดญ.มารุโกะ Chibi Maruko-chan ยังถูกดัดแปลงเป็นการ์ตูนอนิเมชันต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน จนมีจำนวนตอน 1,000 ตอนไปแล้ว นอกจากนั้น ยังมีภาพยนตร์อนิเมชันอีก 4 ภาค ซีรีส์แบบคนแสดง และถูกดัดแปลงเป็นวิดีโอเกมอีกมากมาย มารุโกะจัง หรือ โมโมโกะ ซากุระ ที่แทบไม่สามารถแยกออกจากกัน จึงเป็นเหมือนทั้งเพื่อน ทั้งเป็นแบบอย่างของเด็กผู้หญิงชาวญี่ปุ่นมานานรุ่นแล้วรุ่นเล่า
