แม้จะได้ชื่อว่าเป็นสัตวป่าสงวน แต่ใครจะคิดว่าการดูแล "แรด" สักตัวหนึ่งจะจำเป็นต้องเข้มงวดถึงขนาดที่ต้องมีทหารเป็นบอดี้การ์ด ถือปืนไรเฟิลคอยคุ้มครองตลอด 24 ชั่วโมง?
ทว่าเรื่องนี้ก็เป็นไปแล้ว สำหรับเจ้าแรดที่ชื่อว่า "ซูดาน" (Sudan) แต่เพราะอะไร? คงต้องมาลองทำความรู้จักกับแรดชื่อดังระดับโลกตัวนี้กันดู
เจ้า "ซูดาน" เป็นแรดขาวเหนือที่ถูกค้นพบในป่าทางตอนใต้ของประเทศซูดานช่วงเดือนพฤศจิกายน ปี 1973 จากนั้นในอีกหนึ่งปีถัดมามันก็ถูกส่งไปที่สวนสัตว์ในสาธารณะเช็ก และใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นอย่างยาวนาน
ตามข้อมูลระบุไว้ว่า "ซูดาน" มีลูก 2 ตัว คือ Nabire (เกิดปี1973 ตายปี 2015) และ Najin ที่เกิดในปี 1989 รวมถึงมันยังมีฐานะเป็นปู่ของ Fatu ที่เกิดจากลูกสาว Najin อีกด้วย
ในเดือนธันวาคม 2009 "ซูดาน", Najin และ Fatu ถูกย้ายไปยังศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่า Ol Pejeta เพื่อเข้าร่วมโปรแกรมการปรับปรุงพันธุ์ตามโครงการ “Last Chance To Survive” ที่ประเทศเคนยา ร่วมกับแรดตัวผู้อีกตัวที่ชื่อ Suni
อย่างไรก็ตาม ในปี 2014 ทาง Suni ในวัย 34 ปีก็ได้เสียชีวิตลง และต่อมาเมื่อวันที่ 14 ธันวาคมของปีเดียวกันแรดขาวเหนือตัวผู้อีกตัวที่ชื่อ Angalifu ซึ่งอยู่ในสวนสัตว์ซานดิเอโกก็ได้เสียชีวิตลง
ทำให้ "ซูดาน" กลายเป็นแรดขาวเหนือที่มีชีวิตเหลืออยู่เพียงตัวเดียวบนโลกใบนี้ตั้งแต่นั้นมา
ด้วยเหตุนี้ทางเจ้าหน้าที่จึงได้จัดบอดี้การ์ดเพื่อเพื่ออารักขาเจ้า "ซูดาน" ตลอด 24 ชั่วโมง รวมถึงการติดเครื่องส่งสัญญาณวิทยุ และส่งหน่วยลาดตระเวนที่ไม่ระบุตัวตนไปยังชุมชนใกล้เคียงเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการรุกล้ำเข้ามาล่าแรดเพื่อเอานอ แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะมีการป้องกันระดับนึงด้วยการตัดนอของมันออกไปแล้วก็ตาม
ขณะที่ความพยายามที่จะให้เจ้า "ซูดาน" ได้มีการผสมพันธุ์ตามวิธีธรรมชาติ ถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีความสำเร็จแต่อย่างใด เนื่องจากมันค่อนข้างที่จะมีอายุมากแล้ว
โดยปัจจุบัน "ซูดาน" มีอายุ 45 ปี, Najin มีอายุ 28 ปี และ Fatu มีอายุ 15 ปี
ที่ผ่านมานักวิชาการได้มีการผสมพันธุ์แรดข้ามสายพันธุ์มาแล้ว ทว่านั่นไม่ใช่ทางเลือกสำหรับการอนุรักษ์ไว้ซึ่งแรดขาวเหนือ 3 ตัวสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในโลก
อย่างไรก็ตาม ด้วยวัยที่ชราภาพมากๆ ของเจ้า "ซูดาน" ก็คงต้องดูกันต่อไปว่าชะตากรรมของสัตว์ที่ใกล้จะสูญพันธุ์สปีชีส์นี้สุดท้ายแล้วจะลงเอยเช่นไร?
