ดาราตลกอาวุโส “เจอร์รี ลิวอิส” ที่โด่งดังจากบุคลิกทึ่มๆ และมุขตลกเจ็บตัวได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 91 ปี ฝากผลงานเอาไว้มากมาย ตลอดการทำงานถึง 6 ทศวรรษในวงการบันเทิงสหรัฐฯ
เจอร์รี ลิวอิส ได้ชื่อว่าเป็นดาราตลกที่ดังที่สุดในยุค 1950s – 1960s และโดดเด่นจากการเล่นมุขตลกประเภทเจ็บตัว โดยเฉพาะผลงานหนังตลกคลาสสิก The Nutty Professor นอกจากนั้นเขาก็ยังเป็นนักเขียน และทำงานการกุศลมากมาย ถึงขั้นที่เคยมีชื่อชิงรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 1977 มาแล้ว โดยเฉพาะจากความพยายามในการผลักดันให้สังคมรับรู้ และเข้าใจในโรคกล้ามเนื้อเจริญผิดเพี้ยน
ตลอด 45 ปีที่ผ่านมา ลิวอิส สามารถระดมทุนเพื่อการวิจัยศึกษาหนทางรักษา และป้องกันโรคกล้ามเนื้อเจริญผิดเพี้ยนได้ถึง 2,450 ล้านเหรียญฯ จากการจัดงานเรี่ยไรเงินออกโทรทัศน์เป็นประจำทุกปี ซึ่งโฆษกส่วนตัวของเขาบอกว่า ลิวอิส เสียชีวิตด้วยโรคชราที่บ้านในเนวาดา
เขามีชื่อจริงว่า โจเซฟ เลวิตช์ เกิดที่ นวร์ก ใน นิวเจอร์ซี ก่อนจะย้ายไปอยู่นิวยอร์ก เพื่อเริ่มต้นงานในวงการบันเทิง โดยเขาเริ่มต้นออกแสดงตั้งแต่อายุแค่ 5 ขวบเท่านั้น พออายุได้ 15 ปี ก็เริ่มมีชื่อเสียงในวงกว้าง และเตะตาแมวมองมากมาย จนติดต่อให้เขาไปแสดงประจำที่บัฟฟาโล
จนเมื่ออายุได้ 20 ปี ลิวอิส จึงได้จับคู่กับ ดีน มาร์ติน และกลายเป็นนักแสดงคู่หูที่ได้รับกายกย่องว่ายิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการบันเทิงของสหรัฐฯ จนได้เซ็นสัญญาระยะยาวกับ Paramount Pictures และได้ร่วมแสดงในหนัง My Friend Irma ที่ว่ากันว่าเป็นหนังที่ตลกที่สุดเรื่องหนึ่งของฮอลลีวูด
ลิวอิส ยังมีผลงานอีกมากมาย เช่น It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1959), The Geisha Boy (1958) และ Funnybones (1984) เป็นต้น รวมแล้วเขาเล่นหนังไปมากกว่า 70 เรื่อง ผลงานทั้งหมดทำเงินรวมกันสูงเกิน 800 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งนับว่าน่าทึ่งมาก เพราะในช่วงที่เขาดังที่สุดตั๋วหนังมีราคาแค่ 50 เซนต์เท่านั้น
คู่หู ลิวอิส – มาร์ติน แยกทางกันไปในปี 1956 ซึ่ง ลิวอิส ก็ยังมีผลงานต่อเนื่องอีกมากมาย และยังได้พิสูจน์ตัวเองกับบทจริงจังในหนัง The King of Comedy ของ มาร์ติน สกอร์เซซี ที่มี โรเบิร์ต เดอ เนโร ร่วมแสดงนำด้วย นอกจากนั้นเขายังร่วมงานกับ จอห์นนี เดปป์ ใน Arizona Dream (1993) ผลงานการกำกับของ อีเมีย คุสตาริกา ส่วนผลงานเรื่องสุดท้ายคือหนังเมื่อปี 2016 เรื่อง The Trust ที่มี นิโคลาส เคจ แสดงนำ
ใน 20 – 30 ปี ที่ผ่านมา ลิวอิส มีปัญหาสุขภาพ และเคยเกือบจะเสียชีวิตจากอาการหัวใจวายในปี 1982 มาแล้ว ต่อมาในปี 1992 ก็ตรวจพบมะเร็งต่อมลูกหมาก ในปี 1997 ป่วยเป็นเบาหวาน และในปี 2000 ก็มีอาการเยื่อหุ้มสมองอักเสบ แต่เขาก็ยังพยายามทำงานต่อไป จนในปี 2011 จึงได้กลับไปขึ้นเวทีบรอดเวย์เพื่อเล่นละครเพลง The Nutty Professor ที่ดัดแปลงมาจากหนังฮิตของเขานั่นเอง
“ผมต้องสานต่อสิ่งที่ได้เริ่มเอาไว้” ลิวอิส บอกกับ Los Angeles Times ในปี 2010 “อยากจะทำงานนี้ ก่อนที่จะจากไป”
