จากคนงานเหมืองในเวลส์ เขากลายเป็นราชาแห่ง “อาณาจักรหนังโป๊” ที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของโลกในยุคปัจจุบัน “เดวี เจมส์” แห่ง Vivid Entertainment ประสบความสำเร็จได้อย่างเหลือเชื่อ
เดวี เจมส์ หรือ เดวิด เจมส์ (เขาเปลี่ยนชื่อเพื่อให้ชาวอเมริกันเรียกได้ง่ายขึ้น) เคยถูกสื่อในบ้านเกิดเรียกว่าเป็น “คนเวลส์ ที่ทรงอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่สุดในปัจจุบัน” คือ 1 ใน 2 ผู้ร่วมก่อตั้ง Vivid Entertainment บริษัทผลิตหนังโป๊ที่ดังที่สุดในโลก ณ ขณะนี้ ที่ประสบความสำเร็จด้วยการขาย “หนังสด” ของ คิม คาร์เดเชียน กับ พาเมลา แอนเดอร์สัน
เขาเกิดที่ เวลส์ ในปี 1941 ที่ พอนตี้ซิมเมอร์ ใกล้กับ บริดเจนด์ และเริ่มต้นชีวิตการทำงานเช่นเดียวกับคนหนุ่มส่วนใหญ่ในย่านนั้นคือการเป็นคนงานเหมือง “เหมืองนั้นไม่อยู่แล้วตอนนี้ ผมยังเด็กอยู่เลยตอนนั้น และเริ่มมีความคิดว่าอยากจะเดินทาง สงสัยเพราะแบบนั้นก็เคยสมัครเข้าเป็นทหาร”
เจมส์ เข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมทหาร กอร์ดอน ไฮจ์แลนเดอร์ และรับใช้ชาตินานถึง 14 ปี หลังจากนั้นจึงไปเบอมิลดา และทำงานในเรือนจำที่นั่น
แต่เส้นทางความสำเร็จของ เจมส์ มาเกิดขึ้นเมื่อเขาเดินทางมาถึงสหรัฐฯ และเริ่มต้นเข้าสู่วงการหนังโป๊ เพราะเป็นงาน “สีเทา” ที่เปิดโอกาสให้คนที่ไม่มีใบอนุญาตทำงานอย่างถูกต้องอย่างเขา ให้ได้มีงานทำ เจมส์ ได้ร่วมตั้ง Vivid Entertainment กับ สตีฟ เฮิร์สช์ ที่มักจะเป็นหน้าตาของ Vivid ในปี 1987 และตำนานแห่งวงการหนังโป๊ก็เริ่มต้นขึ้น ณ ตอนนั้นทันที
อาณาจักรหนังโป๊
ในรอบ 20 ปี ที่ผ่านมาที่ยอดขายแผ่น DVD ลดต่ำลงเรื่อยๆ ส่งผลกระทบไปถึงบริษัทบันเทิงในทุกแขนงแต่ Vivid Entertainment กลับเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และขายผลงานได้มากที่สุดในวงการหนังวาบหวิว ในปี 2013 Vivid Entertainment ถูกจัดให้อยู่ในลำดับที่ 3 ของบริษัทที่ขายความบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่โดยเฉพาะ เป็นรองเพียงแค่ Playboy กับ Larry Flynt Publications เท่านั้น
Vivid Entertainment ได้ชื่อว่าเป็นผู้ที่ทำให้วงการหนังโป๊ทำงานกันอย่างเป็นมืออาชีพมาก และเป็นระบบมากขึ้น มีการออกแบบกล่องผลิตภัณฑ์ให้น่าซื้อ และเริ่มพยายามติดต่อผู้ขายปลีกชั้นแนวหน้าในยุคนั้นอย่าง Tower Records และ Vigin ให้นำผลงานของบริษัทไปขายในร้าน “บนดิน” เหล่านั้น
เช่นเดียวกับบริษัทสื่อบันเทิงส่วนใหญ่ปัจจุบัน Vivid หันมาขายงานผ่านทางออนไลน์เป็นหลัก หนังแต่ละเรื่องจะมีต้นทุนประมาณ 40,000 – 200,000 เหรียญฯ แทบทั้งหมดถ่ายทำกันในสตูดิโอที่บริษัทเป็นเจ้าของ และจำเงินต่อหนังหนึ่งเรื่องได้ประมาณ 80,000 ถึง 750,000 เหรียญฯ
Vivid ยังประสบความสำเร็จในการเซ็นสัญญาระยะยาวกับดาราที่จะเรียกกันว่า “Vivid Girl” ที่บริษัทยอมจ่ายเงินมากกว่า เพื่อผูกงานการทำงานกับดาราดังๆ ไม่ให้พวกเธอไปรับงานกับที่อื่น โดยเฉพาะซูเปอร์สตาร์แห่งวงการอย่าง เจนน่า เจมสัน ที่ทั้งแสดง และยังร่วมสร้างหนังกับทาง Vivid ด้วย ผลงานเรื่อง Briana Loves Jenna ที่ Vivid ลงทุนให้เธอ 280,000 เหรียญฯ เคยทำยอดขายได้สูงถึง 1 ล้านเหรียญฯ มาแล้ว ในช่วงที่รุ่งที่สุด Vivid สามารถขายผลงานของ เจมสัน ได้ถึง 100,000 ก็อบบี้ต่อเรื่อง ขณะที่ยอดขายโดยเฉพาะของหนังโป๊ในสหรัฐฯ จะอยู่ที่ประมาณ 5,000 ก็อบปี้
“เซ็กส์เทป” หนังสดของจริง: มิติใหม่วงการหนังโป๊จาก Vivid
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เจมส์ และ Vivid ได้สร้างสรรค์ “นวตกรรม” ใหม่ๆ ให้กับวงการหนังโป๊มากมาย เขาเป็นผู้ลองผลิต “หนังโป๊หลายมุมกล้อง” เรื่องแรกของโลก ที่ผู้ซื้อแผ่น DVD สามารถเลือกมุมภาพของหนังได้ด้วยตัวเอง
แต่สิ่งที่ทำให้ Vivid Entertainment ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำอย่างแท้จริงก็คือการ “ขาย” และ “ซื้อ” เซ็กส์เทปของคนดังเพื่อมาขายเป็นหนังโป๊
โดยเฉพาะ “เซ็กส์เทป” ของ คิม คาร์เดเชียน กับอดีตแฟนหนุ่มที่ชื่อว่า เรย์ เจ ที่ถูกเผยแพร่เมื่อ 10 ปีก่อน โดยตอนนี้ฝ่ายชายได้เป็นผู้ขายลิขสิทธิ์หนังสดส่วนตัวของเขากับสาวคิม ไปให้กับ Vivid Entertainment ซึ่งฝ่ายของ คิม ก็ไม่พอใจอย่างรุนแรง และตัดสินยื่นฟ้อง Vivid จนยอมความกันได้ และได้รับค่าเสียหายมาถึง 5 ล้านเหรียญฯ
แต่ผลพลอยได้ก็คือ คิม คาร์เดเชียน ดังเป็นพลุแตกจากความฉาวครั้งนั้น กลายเป็นบุคคลที่สื่อให้ความสนใจ จนได้ทำรายการเรียลลิตี้กับทาง E! และรับทรัพย์จากงานต่างๆ อย่างมากมายมหาศาลนับจากวันนั้น จนมาถึงปัจจุบัน กลายเป็น “ดาราเรียลลิตี้” ที่ดังที่สุดเท่าที่เคยมีมา
ซึ่งความโด่งดังของ คิม คาร์เดเชียน ก็ทำให้เซ็กส์เทปของเธอยังได้รับความสนใจอยู่เสมอ มีคนชมกันไปแล้วถึง 210 ล้านคนผ่านทั้งช่องทางออนไลน์, DVD และทาง และ VividTV นอกจากนั้นก็ยังทำเงินไปแล้วถึง 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยประมาณ
หลังจากนั้น Vivid Entertainment ก็พยายามหา “หนังสด” ของดาราดังมาสร้างความฮือฮาให้กับวงการมาโดยตลอด และบางครั้งคนดังก็ “ลงทุน” ทำหนังสด หรือ เซ็กส์เทป เพื่อขายให้กับ Vivid Entertainment โดยเฉพาะ
ถึงตอนนี้ เซ็กส์เทปของ คิม คาร์เดเชียน ก็ยังทำเงินให้กับ Vivid ได้เรื่อยๆ โดยเฉพาะเมื่อใดที่มีข่าวใหญ่เกี่ยวกับเธอยอดขายของหนังก็จะพุ่งขึ้นมา
“ราชาแห่งหนังโป๊” ผู้โลว์โฟรไฟล์
ปัจจุบัน Vivid ของ เจมส์ ยังต้องต่อสู้กับปัญหาต่างๆ ในยุคออนไลน์ โดยเฉพาะเรื่องปัญหาลิขสิทธิ์ที่ทำให้ Vivid มีปัญหากับ Pornhub ที่เป็นเหมือน Youtube แห่งวงการหนังโป๊มาแล้ว ก่อนที่คดีจะไปลงเอยด้วยการตกลงกันนอกศาล
สำหรับตัวของ เดวี เจมส์ ก็ยังทำตัวเงียบๆ เหมือนเดิม และปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์กับสื่อใดๆ ด้วยข้ออ้างว่าเขาเป็นคน “ขี้อาย” โดย เจมส์ เลือกที่จะใช้ชีวิตส่วนใหญ่บนเรือสุดหรูของตัวเอง มีเงินในธนาคารประมาณ 45 ล้านเหรียญฯ, สะสมรถยนต์เอาไว้หลาคัน เป็น “ราชาแห่งหนังโป๊” ที่คนไม่ค่อยรู้จักนัก ซึ่งเจ้าตัวเลือกที่จะบอกว่า ง่ายๆ ว่าการที่คนธรรมดาๆ อย่างเขาได้กลายเป็นมหาเศรษฐีแบบทุกวันนี้ก็เพราะ “ผมก็แค่โชคดีเท่านั้น”
