Manic Street Preachers ประกาศผ่านเว็บไซต์ของวงว่าอัลบั้มชุดใหม่ที่จะออกในปีหน้านี้ จะมีเนื้อเพลงทั้งชุดเป็นฝีมือของ "ริชี เจมส์ เอ็ดเวิร์ด" สมาชิกที่ยังคงสาบสูญเป็นเวลากว่า 13 ปี
Manic Street Preachers วงอัลเทอร์เนทีฟ ร็อกชื่อดังแห่งเวลส์ได้ประกาศผ่านทางเว็บไซต์ส่วนตัวของวงว่าผลงานอัลบั้มชุดที่ 9 ที่กำลังร่วมงานกับโปรดิวเซอร์ชาวอเมริกันชื่อดังอย่าง สตีฟ อัลบินี ที่ใช้ชื่อว่า Journal For Plague Lovers จะวางจำหน่ายประมาณฤดูใบไม้ผลิปีหน้านี้ โดยเนื้อเพลงทั้งชุดจะเป็นผลงานประพันธ์ของ ริชี เจมส์ เอ็ดเวิร์ด สมาชิกมือกีตาร์รุ่นก่อตั้งของวงที่แต่งทิ้งเอาไว้ ก่อนที่เจ้าตัวจะหายไปอย่างไร้ร่องรอยอย่างปริศนามาเป็นเวลากว่า 13 ปี
"ทุกเพลงในชุดนี้จะเป็นเนื้อเพลงที่ริชีแต่งไว้แก่เรา ที่เราเห็นว่าสมควรแก่เวลาแล้วที่จะนำออกมาเผยแพร่"
"ที่ผ่านมาเราได้เข้าไปบันทึกผลงานชุดนี้กันอย่างสดๆ ลงเทปแบบอนาล็อก ไม่มีการใช้ digital hiss ไม่มี Pro Tools ไม่มีตาข่ายรองรับ มันเสี่ยง ค่อนข้างน่าหวั่นเกรงแต่ก็ทำให้กระปี้กระเปร่า"
"ดูจากอารมณ์เพลงแล้ว ทำให้รู้สึกเหมือนผลงานที่ต่อเนื่องจากชุด The Holy Bible แต่มันมีทั้งส่วนที่เป็นอคูสติก ความอ่อนหวาน โรแมนติก การทำลายล้าง แบบเพลงอย่าง Small Black Flowers That Grow In The Sky"
"มันจะเป็นผลงานที่เฉลิมฉลองความเป็นอัจฉริยะในการแต่งเนื้อเพลงของเขา ที่เต็มไปด้วยความรัก, ความโกรธเกรี้ยว, ความเฉลียวฉลาด และความนับถือ เราต้องทำมันให้ออกมายิ่งใหญ่ หวังว่าโชคจะเข้าข้างเรา"
ทางด้าน นิคกี ไวร์ มือเบสที่ต้องรับภาระนักแต่งเนื้อเพลงหลักของวงหลังจากริชีหายตัวไปกล่าวต่อทาง NME ว่า "มันมีการปรับปรุงนิดหน่อย เพราะบางอย่างที่เขาทิ้งไว้มันยังไม่สมบูรณ์และต้องการการปรับปรุงให้เข้ากับเพลง แต่ทุกอย่างคือผลงานของริชี"
"เราเก็บเนื้อเพลงพวกนี้เอาไว้เกือบ 14 ปีและเห็นว่าถึงเวลาแล้วที่จะใช้มัน มันคล้ายกับงานในชุด The Holy Bible มากๆ"
Manic Street Preachers ต้องกลายเป็นวง 3 ชิ้นอย่างไม่ตั้งใจ เมื่อ ริชาร์ด เจมส์ เอ็ดเวิร์ด หายตัวไปจากโรงแรม Embassy Hote บนถนน Bayswater Road ของกรุงลอนดอน เมื่อวันที่ 1 ก.พ. ปี 1995 ขณะที่มีอายุได้ 27 ปี หลังจากนั้นได้มีการพบรถยนต์ของเขาจอดทิ้งไว้ที่ปั้มน้ำมันใกล้ๆ กับสะพาน Severn Bridge ที่เชื่อมระหว่างเวลส์และอังกฤษ เมื่อวันที่ 17 ก.พ. 1995 หลังจากนั้นก็ยังไม่มีความคืบหน้าในการค้นพบตัวเขาอีกเลย เช่นเดียวกับการหายตัวไปของเขาที่ยังคงเป็นปริศนาจนทุกวันนี้
แม้ว่าทางครอบครัวของริชีมีสิทธิ์ที่จะประกาศอย่างเป็นทางการในปี 2002 ว่าเขาเสียชีวิตแล้ว แต่ก็ยังคงสถานะเขาเอาไว้ว่าเป็นบุคคลสูญหายต่อไป ขณะที่ทางวงยังคงเก็บค่าลิขสิทธิ์ 25% ของพวกเขาเอาไว้ให้กับริชีจนทุกวันนี้
Manic Street Preachers - From Despair To Where
