หลายคนรู้จักเขาโดยไม่เคยได้สัมผัสผลงานจริงๆ ของเขาเลย บางคนก็ตั้งคำถามเกี่ยวกับเทคนิคและความสามารถที่แท้จริงของเขา แต่ทุกคนที่ได้รู้จักจะต้องอมยิ้มไปกับภาพลักษณ์ไม่คุ้นตาของนักเปียโนชั้นยอด ที่ฮัมเพลงของตัวเองขณะที่กำลังเล่น Appassionata ของเบโธเฟนไปด้วย
เดวิด เฮลฟ์ก็อต นักเปียโนชาวออสเตรเลีย ผู้ที่ความสามารถในการเล่นเปียโน และ อาการ Schizoaffective disorder (โรคจิตเภทและอารมณ์แปรปรวน) ของเขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกจากผลงานภาพยนตร์สุดดังเมื่อปี 1997 อย่าง Shine ที่ส่งให้ เจฟฟรีย์ รัช นักแสดงที่รับบทเป็นเขาได้รับรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายในปีนั้นไปครอง
ทุกวันนี้ในวัย 60 ปี 10 กว่าปีหลังจากโลกได้รู้จักเรื่องราวความพยายามในการกลับมาเป็นยอดนักเปียโนอีกครั้ง หลังจากต้องใช้ชีวิตในฐานะคนไข้ในโรงพยาบาลโรคจิตมาอย่างยาวนาน ทุกวันนี้เขาก็ยังคงมีความสุขในการออกตระเวนเล่นดนตรีให้ผู้ที่รักเสียงเพลงทั่วโลกอยู่เช่นเดิม และไม่คิดที่จะวางมือเร็วๆ นี้ด้วย
"ยิ่งเขาเล่นก็ยิ่งเก่งกาจ เวลาที่เขาขึ้นไปแสดงบนเวทีจะเป็นตอนที่เขามีความสุขและอิ่มใจที่สุด" กิลเลียน ภรรยาคู่ชีวิตของเขาเผยต่อรอยเตอร์ ขณะที่เดวิดกำลังอุ่นเครื่องนิ้วมือของเขาบนเปียโนที่แจ๊ส คลับ Blue Note ที่เมืองมิลาน ในประเทศอิตาลี ก่อนที่เขาจะขึ้นแสดงเดี่ยวเปียโนที่นั่น
"เขามักจะพูดเสมอว่า 'ถ้าไม่เล่นเปียโน ผมจะเหมือนกับหนูตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง แต่พอผมเริ่มพรมนิ้ว ผมจะกลายเป็นพญาราชสีห์' "
เดวิด เฮลฟ์ก็อต เกิดที่เมืองเมลเบิร์นในครอบครัวชาวโปลิช-ยิว ก่อนที่จะได้รับการขัดเกลาพรสวรรค์ทางดนตรีที่สถาบัน Royal College of Music ที่กรุงลอนดอน แต่โชคร้ายที่อาการป่วยทางจิตทำให้เขาเกือบจะกลับมาเล่นเปียโนอีกไม่ได้ จนกระทั้งการกลับมาอีกครั้งของเขาในการแสดงครั้งแรกในรอบ 12 ปีเมื่อปี 1984
แต่เป็นปี 1997 เมื่อหนังเกี่ยวกับชีวประวัติของเขาอย่าง Shine ออกฉายที่ทำให้โลกได้รู้จักเรื่องราวและตัวตนของเขา ที่ส่งผลให้ทุกวันนี้ยังมีแฟนๆ อีเมล์มาหาที่บ้านของพวกเขา ทั้งจากอาร์เจนตินาจนถึงฟินแลนด์
"มันทำให้เดวิดเป็นที่รู้จักของคนทั้งโลก" กิลเลียน ผู้ที่เป็นกระบอกเสียงของสามีของเธอเสมอกล่าว
การแสดงของเจฟฟรีย์ รัชที่สวมบทบาทเป็นเดวิดขณะที่กำลังดิ้นรนในการกลับมาเป็นสิ่งที่เขาควรจะเป็นอีกครั้ง ได้ทำให้ทั้งตัวเดวิดเองและกิลเลียนหัวเราะทั้งน้ำตาไปกับการแสดงที่ยอดเยี่ยมครั้งนั้น
"เจฟฟรีย์เขาแสดงได้อย่างสุดยอด จนบางครั้งฉันรู้สึกเหมือนกับว่ามีสามี 2 คนทีเดียว"
"คนที่สนามบินตอนมาเจอเดวิดบางครั้งก็ทักเขาว่า 'สวัสดี เจฟฟรีย์' แล้วเจฟฟรีย์ก็บอกเราว่าบางครั้งคนก็เรียกเขาว่าเดวิดเหมือนกัน"
ตลอดทั้งการแสดงเพื่อการบันทึกเสียงเมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา เดวิดยังคงเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขาในการฮัมเพลงและบ่นพึมพำไปด้วยระหว่างเพลงเหมือนที่ผู้ชมได้เห็นในหนังเช่นเดิม รวมทั้งบุคลิกของเขาที่ไม่เหมือนศิลปินคลาสสิกคนอื่นๆ ที่ลงไปจับไม้จับมือและหอมแก้มกับผู้ชมที่โห่ร้องแสดงความยินดีต่อการแสดงของเขาด้วยเสมอๆ
"เขาเป็นที่รักของแฟนๆ ทุกคน ทั้งความร่าเริงใสซื่อแบบเด็กๆ เป็นสิ่งที่ผู้คนรักเขา เขาเป็นคนขี้อ้อนและทะเล้นนิดๆ ด้วย"
ในบรรดาผลงานที่เขาบรรเลงนั้น Rac 3 หรือ เปียโน คอนแชร์โต้ ลำดับที่ 3 ของ แรคมานินอฟยอดคีตกวีชาวรัสเซีย และเป็นเพลงที่ใช้ในการดำเนินเรื่องของ Shine เป็นผลงานที่เขาชื่นชอบที่สุด เช่นเดียวกับผลงานของยอดนักเปียโนชาวฮังกาเรียนอย่าง ฟรานซ์ ลิสต์ และคีตกวีทุกๆ รายที่อยู่ในสมัยโรแมนติก ซึ่งภรรยาของเขาก็เสริมว่าตัวเดวิดเองก็เป็นคนที่โรแมนติกอย่างมากด้วย
"เขาชอบออกไปกล่าวราตรีสวัสดิ์กับอาทิตย์อัสดงเสมอๆ"
หลังจากการแสดงที่มิลานที่ โจวานนี อัลเลอวี นักเปียโนชื่อดังของอิตาลีกล่าวยกย่องว่าเป็นการแสดงที่แสนวิเศษ เป้าหมายต่อไปของเดวิดและกิลเลียนคือการแสดงในโบสถ์ที่กรุงโรม ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเขาที่ทุกวันนี้ยังเปิดการแสดง 50-60 รอบต่อปี
"เมื่อไม่กี่ปีก่อนนี้เองที่เราคุยกันว่าอาจจะเกษียณตัวเอง แต่ทุกวันนี้เรากลับงานชุกกว่าเดิมเสียอีก เดวิดได้ส่งผ่านความสุขด้วยเพลงและเสน่ห์ของเขาไปยังผู้ฟังทั่วโลก และดูเหมือนพวกเขาจะต้องการเดวิดมากกว่าเดิมเสียอีก" กิลเลียนกล่าว
และตัวศิลปินเองที่ต้องการจะเป็นผู้ขับกล่อมแฟนเพลงต่อไปเรื่อยๆ
"เขาบอกว่า 'ถ้าพรากการแสดงจากผมไปผมคงขาดใจตาย' แฟนเพลงเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเขาไปแล้ว"
Shine - Flight of the Bumblebee
Prelude in G- Sharp Minor Op. 32 No. 12 By S. Rachmaninoff Performed by David Helfgott
