ขอดเกล็ด 4 ประเด็นฮอตเรื่องมาร์ค ซัคเกอร์เบิร์ก (Mark Zuckerberg) ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัท Meta ที่กำลังตกเป็นข่าวใหญ่ในศาลสหรัฐอเมริกา เนื่องจากคดีต่อต้านการผูกขาดที่คณะกรรมการการค้าแห่งสหรัฐฯ หรือ FTC ฟ้องร้องบริษัท Meta ซึ่งนับเป็นคดีสำคัญที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าวงการเทคโนโลยีโลกเลยทีเดียว
1 ใน 4 ประเด็นหลักที่สื่อต่างประเทศรายงานถึง Mark ในเวลานี้ คือคดีต่อต้านการผูกขาดการค้ากับ FTC โดยหนุ่ม Mark ได้ขึ้นให้การในศาลเกี่ยวกับการซื้อกิจการ Instagram และ WhatsApp และข้อกล่าวหาว่า Meta ใช้กลยุทธ์ "ซื้อหรือฝัง" เพื่อกำจัดคู่แข่ง
ประเด็นที่ 2 คือการพิจารณาแยก Instagram จาก Meta ในปี 2018 เพราะมีการเปิดเผยว่า Zuckerberg เคยพิจารณาแยก Instagram ออกจาก Meta เนื่องจากแรงกดดันด้านการกำกับดูแล
ประเด็นที่ 3 คือการออก "ไอเดียบ้าสุดขั้ว" ของ Mark ที่เคยเสนอให้มีการลบรายชื่อเพื่อนทั้งหมดบน Facebook โดยรายงานระบุว่าเคยมีการเสนอเป็นแผนปฏิบัติงานในปี 2022 เพื่อฟื้นฟูความนิยมของ Facebook ด้วยการลบรายชื่อเพื่อนทั้งหมดและให้ผู้ใช้เริ่มต้นใหม่
ประเด็นที่ 4 คือการเปลี่ยนทิศทางของ Facebook เพราะมีการยอมรับว่า Facebook เปลี่ยนจากแพลตฟอร์มที่เน้นการเชื่อมต่อกับเพื่อนไปเป็นพื้นที่สำหรับการค้นพบและความบันเทิงที่กว้างขึ้น รวมถึงการเปิดตัว "แท็บเพื่อน" เพื่อนำเสน่ห์ของการเชื่อมต่อกับเพื่อนกลับมา
***ข้อหาหนัก "ซื้อเพื่อคว่ำคู่แข่ง"
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดใน 4 ประเด็นนี้น่าจะเป็นคดีต่อต้านการผูกขาดกับ FTC เนื่องจากเป็นคดีที่มีความสำคัญและอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่ออนาคตของ Meta
หากฝ่าย FTC ชนะคดี อาจนำไปสู่การแยกบริษัทออกเป็นส่วนๆ ซึ่งจะเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 40 ปีที่ FTC ได้แยกบริษัทขนาดใหญ่นับตั้งแต่กรณีของ AT&T คดีนี้จึงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อื่นๆ ในอนาคต
จากการขึ้นให้การในศาล หนุ่ม Mark ได้ยอมรับว่าเคยพิจารณาที่จะแยก Instagram ออกจาก Meta ในปี 2018 ท่ามกลางกระแสการตรวจสอบการผูกขาดทางธุรกิจที่เพิ่มมากขึ้น นี่เป็นประเด็นสำคัญเพราะ FTC กำลังพยายามพิสูจน์ว่า Meta ใช้กลยุทธ์ "ซื้อหรือฝัง" เพื่อกำจัดคู่แข่ง โดยเฉพาะการซื้อกิจการสำคัญของสังคมอย่าง Instagram และ WhatsApp
ในการให้การวันที่ 2 ของการพิจารณาคดี Mark ได้ปกป้องกลยุทธ์ของบริษัทในการซื้อกิจการทั้ง 2 แอปพลิเคชัน โดยได้แสดงความกังวลในอีเมลปี 2013 ว่า WhatsApp อาจพัฒนาเครือข่ายสังคมของตัวเองเหมือนกับที่ WeChat ทำในประเทศจีน ซึ่งอาจเป็นภัยคุกคามต่อธุรกิจของ Meta
ที่น่าสนใจไม่แพ้กันก็คือ เอกสารที่ถูกเปิดเผยในศาลยังแสดงให้เห็นว่า Mark เคยเสนอไอเดียที่ Mark เรียกเองว่า "ไอเดียบ้าๆ" ในปี 2022 เพื่อฟื้นฟูความนิยมของ Facebook ด้วยการลบรายชื่อเพื่อนของผู้ใช้ทั้งหมดและให้ทุกคนเริ่มต้นใหม่ แน่นอนว่าไอเดียนี้ได้รับการคัดค้านจากผู้บริหารภายในบริษัท และไม่ได้ถูกนำไปปฏิบัติจริง
***Facebook ไม่ใช่หนังสือรุ่นอีกต่อไป
Mark ยังยอมรับในศาลว่าวัตถุประสงค์หลักของ Facebook ในปัจจุบันไม่ใช่การเชื่อมต่อกับเพื่อนอีกต่อไป แต่กลายเป็น "พื้นที่สำหรับการค้นพบและความบันเทิงที่กว้างขึ้น" และส่วนของการเชื่อมต่อกับเพื่อนได้ลดน้อยลงไปมาก
อย่างไรก็ตาม คำให้การนี้ค้านกับการดำเนินงานในช่วงปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา เพราะ Facebook ได้ประกาศสร้าง "แท็บเพื่อน" ซึ่งเป็นฟีดข่าวแยกต่างหากสำหรับผู้ใช้แอปที่จะแสดงโพสต์ที่แชร์โดยเพื่อนและครอบครัวของผู้ใช้เท่านั้น โดยบริษัทระบุว่ากำลัง "นำเสน่ห์ของเพื่อนกลับมาสู่ Facebook"
ที่น่าสนใจอีกประเด็นหนึ่งคือ ในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา มีรายงานว่า Mark พยายามเจรจาเพื่อยุติคดีกับ FTC โดยเสนอเงินถึง 450 ล้านดอลลาร์ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ
ดังนั้น โลกจึงต้องตามคิดความคืบหน้าของคดี และลุ้นว่า FTC จะเป็นฝ่ายชนะคดีหรือไม่ต่อไป รวมถึงคำถามที่สำคัญที่สุด นั่นคือ Meta จะดิ้นรนให้บริษัทรอดพ้นจากการถูกแยกบริษัทออกเป็นส่วนย่อยอย่างที่ FTC เคยทำกับ AT&T ได้อย่างไร?
