แม้จะไม่มีการยืนยันข้อมูลทางเทคนิคอย่างเป็นทางการ แต่ภาพวิดีโอบนสื่อโซเชียลสามารถการันตีได้ว่าหลายประเทศกำลังพยายามออกแบบโดรนเวอร์ชันพิเศษเพื่อการทำสงครามอย่างจริงจัง โดยจากที่เคยใช้เพื่อการลาดตระเวน แต่โดรนกำลังผันตัวไปสู่การเป็นอาวุธที่มีพลังทำลายล้างสูง ล่าสุดคือโดรนของยูเครนที่มีชื่อเรียกเล่นๆ ว่า "ดรากอนไฟร์" (Dragonfire) มังกรไฟที่กำลังโปรยลูกไฟที่อาจเป็น "เทอร์ไมต์ที่กำลังเผาไหม้" ลงบนพื้นที่กบดานของฝั่งรัสเซีย
จากวิดีโอ โดรน Dragonfire ของยูเครนกำลังโปรยฝนไฟจากท้องฟ้า ชวนให้นึกถึงมังกรในตำนานที่บินพ่นไฟไปเรื่อยๆ จนเมืองพังพินาศ เบื้องต้น ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเทศคาดว่าสิ่งที่โดรนนี้โปรยลงมา คือเทอร์ไมต์ซึ่งเป็นส่วนผสมของผงโลหะที่เผาไหม้ที่อุณหภูมิสูงเกิน 2,400 องศาเซลเซียล ซึ่งล่าสุดมีรายงานว่ากองกำลังรัสเซียก็ใช้อาวุธที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงจรวดเทอร์ไมต์ซึ่งล็อกเป้าหมายของยูเครนไว้
หากจะวิเคราะห์ในแง่เทคโนโลยี ถือว่าเทคโนโลยีโดรนโหดสามารถจัดเข้ากลุ่มเทคโนโลยีอากาศยานไร้คนขับ (UAV) แต่มีความซับซ้อนเพิ่มมากขึ้นเพื่อให้โดรนเหมาะกับการทำสงคราม โดยเพิ่มความสามารถในการทิ้งสิ่งของที่บรรทุกได้อย่างแม่นยำ ผลจากการพัฒนาระบบควบคุมการบินและกำหนดเป้าหมายขั้นสูง บนกลไกการนำทางและการปล่อยสิ่งของที่ซับซ้อน สะท้อนถึงการผสมเทคโนโลยีโดรนเข้ากับกับอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ชวนให้น่าเกรงขาม
เชื้อเพลิงหรือกระสุนที่อาวุธโดรนดังกล่าวใช้ทำลายล้างคือเทอร์ไมต์ ซึ่งเป็นองค์ประกอบดอกไม้ไฟที่ทำจากผงโลหะที่เป็นเชื้อเพลิงชั้นดี เป็นการปรับใช้วัสดุที่หาได้ง่ายเพื่อเป้าหมายทางการทหารรูปแบบใหม่ที่ล้ำสมัยขึ้นอีกขั้นแต่เข้าถึงได้ง่าย โดยอุณหภูมิที่รายงานไว้ที่ 2,400°C บ่งบอกถึงความเสี่ยงในการเกิดภัยคุกคามอย่างหนักต่อบุคลากรและวัสดุ
A "dragon drone" in the Kharkiv direction.
📹: 42nd Mechanized Brigade pic.twitter.com/4M1qAJdx3o— Defense of Ukraine (@DefenceU) September 4, 2024
ที่สุดแล้ว โดรนมังกรไฟนี้คือหลักไมล์ที่สะท้อนแนวโน้มการนำวิทยาการมากมายมาผสมในเทคโนโลยีการสงครามสมัยใหม่ ทั้งการพัฒนาระบบการบิน วิทยาศาสตร์วัสดุ วิทยาศาสตร์เคมี และระบบควบคุมที่แม่นยำ คาดว่าจะมีการขยายขอบเขตของกฎหมายและอนุสัญญาระหว่างประเทศครั้งใหญ่ เพื่อทำให้ระบบอาวุธสมัยใหม่ซึ่งเป็นจุดรวมเทคโนโลยีหลายสาขา สามารถควบคุมความท้าทายในการจัดการผลกระทบด้านจริยธรรมได้ดีขึ้น
ปัจจุบัน แม้ว่าสงครามโดรนจะมีบทบาทสำคัญในความขัดแย้งระหว่างยูเครนและรัสเซีย แต่การใช้อาวุธโดรนพ่นไฟนั้นยังอยู่ภายใต้การควบคุมของกฎหมายระหว่างประเทศ ที่ห้ามใช้อาวุธเพลิงโจมตีบุคคล คาดว่าในอนาคตจะมีการพัฒนาเทคโนโลยีโดรนโหดเหี้ยมหลากหลายรูปแบบที่พลิกแพลงมากขึ้น เพราะในสหราชอาณาจักรมีข่าวว่าได้พัฒนาอาวุธอีกชนิดหนึ่งที่ชื่อ DragonFire เหมือนกัน แต่เป็นระบบทำลายล้างที่ควบคุมด้วยเลเซอร์แทน
