ไทยคม พร้อมรับมือดาวเทียมหมดสัญญาสัมปทาน ทั้งการทำ พีพีพี และ การใช้ดาวเทียมต่างชาติ หลังกม.เปิดเสรีต้นปีหน้า คาดจับมือพันธมิตรต่างชาติไม่เกินกลางปี 2563 เปิดบริการ พร้อมเดินหน้าให้บริการใหม่ ดันโดรนเพื่อการเกษตรบุกตลาดเร็วๆนี้ ยัน คลื่น 3600 MHz มีลูกค้าใช้งาน 10 ล้านครัวเรือน หากกสทช.เรียกคืนคลื่นไปใช้ 5G ต้องจ่ายเงินเยียวยา
นายอนันต์ แก้วร่วมวงศ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ไทยคม จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ไทยคมสนใจการทำธุรกิจดาวเทียมทั้งในรูปแบบ พีพีพี กับ กระทรวงดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคม (ดีอีเอส) และ การใช้ดาวเทียมต่างชาติ ซึ่ง สำนักงานคณะกรรมการกิจการกระจายเสียง กิจการโทรทัศน์และกิจการโทรคมนาคมแห่งชาติ (กสทช.) คาดว่าจะเปิดเสรีดาวเทียม ทั้งดวงใหม่ และ เปิดให้ดาวเทียมต่างชาติมาขอใช้สิทธิประกอบธุรกิจในประเทศไทยได้ภายในต้นปีหน้า ซึ่งขณะนี้ไทยคม อยู่ระหว่างการเจรจากับพันธมิตรต่างชาติ 2-3 ราย คาดว่าจะเปิดให้บริการได้ไม่เกินกลางปีหน้า
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าปัจจุบันธุรกิจที่มาจากการให้เช่าวงโคจรดาวเทียมยังอยู่ที่ 80% แต่ในอนาคตไทยคมจะมีสัดส่วนระหว่างธุรกิจดาวเทียม และธุรกิจใหม่ ที่เน้นการให้บริการเป็นโซลูชั่นอยู่ที่ 50:50 %
โดยเร็วๆนี้จะมีการเปิดตัวบริการในรูปแบบบริษัทใหม่ภายใต้การบริหารงานของไทยคมเพื่อให้บริการเช่าโดรนพ่นยาเพื่อการเกษตร โดยโดรนดังกล่าวจะไม่เพียงทำแค่หน้าที่พ่นยาเท่านั้น แต่จะมีการเก็บข้อมูลทางการเกษตรเพื่อนำไปต่อยอดในอุตสาหกรรมการเกษตรได้ ทำให้ช่วยลดการพ่นยา ตลอดจนแก้ปัญหาการหาคนมาพ่นยาไม่ได้ และเพิ่มประสิทธิภาพในการพ่นยา 30%
ขณะเดียวกันยังได้เตรียมเสนอรัฐบาลถึงแนวทางในการใช้ดาวเทียมสำรวจทรัพยากร สำหรับเก็บข้อมูลด้านการเกษตรของประเทศเพื่อนบ้านเพื่อเป็นประโยชน์ในการนำมาวิเคราะห์และวางแผนการส่งออกพืชผลการเกษตรของประเทศไทยด้วย รวมถึงการให้บริการเครื่องบินไร้คนขับ และ มอเตอร์ไซค์พลังงานไฟฟ้า ด้วย
อย่างไรก็ตาม ไทยคมมองว่า มิติใหม่ของดาวเทียมจะไม่ใช่การให้เช่าวงโคจรสื่อสารเพื่อให้บริการเคเบิ้ลทีวี หรือ ใช้อินเทอร์เน็ตอีกต่อไป อนาคตบิ๊ก ดาต้า สำคัญต่อการนำมาวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการแข่งขัน ไทยคมจึงเริ่มทรานเฟอร์มองค์กรมา 2-3 ปี เพื่อเตรียมความพร้อมในการให้บริการแบบโซลูชั่นมากขึ้น
ด้านนายปฐมภพ สุวรรณศิริ หัวหน้าคณะผู้บริหารด้านการค้า กล่าวว่า การที่กสทช.เปิดเสรีดาวเทียม ด้วยการให้ต่างชาติขอแลนด์ดิ้งไลท์ในประเทศไทยได้นั้น นับเป็นโอกาสอันดีของไทยคม หากเงื่อนไข หรือ การทำ พีพีพี ของรัฐบาล ไม่มีความชัดเจน ไทยคมก็สามารถย้ายลูกค้าไปยังดาวเทียมต่างชาติดวงใหม่ได้ง่ายกว่าการสร้างเองเหมือนแต่ก่อน
ส่วนประเด็นเรียกคืนคลื่น 3600 MHz ไทยคมขอยืนยันว่า ขณะนี้มีลูกค้าใช้งานอยู่ 10 ล้านครัวเรือน หากจะเรียกคืนต้องมีผลกระทบ หรือหากจะให้ขยับคลื่นไปที่ 3700-4200 MHz นั้น ก็เป็นเรื่องยุ่งยาก และมีค่าใช้จ่าย กสทช. กระทรวงดีอีเอส และ ไทยคม ต้องหาทางออกร่วมกัน และมีการจ้างที่ปรึกษาศึกษาผลกระทบก่อนจะเรียกคืนด้วย
"เรื่องนี้เป็นเรื่องที่แม้ในสหรัฐอเมริกาเองก็ยังไม่ได้ข้อสรุป ในการย้ายลูกค้า หรือ ย้ายคลื่นแต่อย่างใด แต่เรายืนยันว่า เมื่อมีผู้ใช้งาน ย่อมมีผลกระทบและค่าใช้จ่าย"
นายปฐมภพ กล่าวต่อว่า ในปี 2566 เทคโนโลยีของดาวเทียมจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง การให้บริการจะเน้นการบริหารจัดการผ่านซอฟต์แวร์ ดาวเทียมไม่ได้ยิงพื้นที่การให้บริการแบบประจำที่อีกต่อไป ดาวเทียมสามารถยิงพื้นที่ให้บริการไปที่ไหนในโลกก็ได้ สร้างความยืดหยุ่นในการให้บริการอย่างมาก การเริ่มไปสู่การให้บริการใหม่ๆ จึงเกิดขึ้นมากมาย ยกตัวอย่างการให้บริการเครื่องบินไร้คนขับ หากต้องบังคับให้บินในระยะเดิน 10 กิโลเมตร ต้องใช้คลื่นดาวเทียมในการควบคุม
นอกจากนี้ ดาวเทียมยังเป็นส่วนหนึ่งในการผสมผสานเทคโนโลยีคลื่นความถี่ในการให้บริการ 5G ด้วย ไม่เหมือนสมัยก่อนที่ใช้สัญญาณดาวเทียมเฉพาะพื้นที่ห่างไกล สายไฟเบอร์เข้าไม่ถึง