กูเกิล (Google) ประกาศต้อนรับทีมผู้อยู่เบื้องหลังการพัฒนาโทรศัพท์พิกเซลโฟน (Pixel phone) จัดทัพก้าวเท้าเข้าร่วมงานภายใต้ชายคา Google เต็มตัว ถือเป็นขั้นตอนเสร็จสิ้นการทำข้อตกลงซื้อหน่วยธุรกิจบางส่วนจากเอชทีซี (HTC) มูลค่า 1.1 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ของ Google ซึ่งเป็นข่าวดังเมื่อปีที่แล้ว
ย้อนไปเมื่อ 21 กันยายน 2017 เจ้าพ่อ Google ออกแถลงการณ์ว่า บริษัทกำลังอยู่ระหว่างการซื้อทีมงานบริษัท HTC ซึ่งเป็นผู้รับจ้างผลิตสมาร์ทโฟนพิกเซล (Pixel) ให้ Google ในช่วงก่อนหน้านี้ สำหรับการซื้อกิจการครั้งนี้ ข้อตกลงของทั้ง 2 บริษัท ระบุว่า Google จะได้รับใบอนุญาตที่ไม่ผูกขาดเฉพาะ หรือ non-exclusive license สำหรับทรัพย์สินทางปัญญาของ HTC ในไต้หวัน อันจะช่วยสนับสนุนการพัฒนาโทรศัพท์ Pixel ในอนาคตต่อไป
ทั้งสองบริษัทประกาศว่าการควบรวมจะเสร็จสิ้นในคืนวันที่ 30 มกราคม รายละเอียดทั้งหมดไม่ต่างจากการประกาศในช่วงแรก โดยแม้ทีมผลิต Pixel จะย้ายที่ทำงานมาอยู่กับ Google แต่ HTC ยืนยันว่าจะยังคงจำหน่ายสมาร์ทโฟน อุปกรณ์เคลื่อนที่ภายใต้แบรนด์ของตัวเองต่อไป ขณะที่ใช้ผลิตภัณฑ์ Vive เพื่อแข่งขันกับคู่แข่งรายอื่นในตลาด VR และจะไม่หยุดอยู่เท่านี้ แต่จะมุ่งพัฒนานวัตกรรมทั้งเทคโนโลยี AR, AI และ IoT
จุดนี้ ริค ออสเตอร์โลห์ (Rick Osterloh) รองประธานฝ่ายฮาร์ดแวร์ Google แถลงว่า บริษัทเริ่มต้นประสานงานกับเพื่อนร่วมทีมใหม่แล้ว บนแนวทางหลัก คือ การสร้างประสบการณ์ที่เป็นประโยชน์สำหรับคนทั่วโลก ด้วยการรวมเทคโนโลยี AI, ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ที่ดีที่สุดของ Google
ภายใต้ดีลที่เกิดขึ้น “ไทเป” จะกลายเป็นไซต์ หรือส่วนงานวิศวกรรมที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกของ Google ขีดเส้นใต้ว่า ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในปี 2018 ซึ่งเป็นปีที่ 3 ของ Google ในธุรกิจฮาร์ดแวร์ที่จะเดินหน้าต่อไปอีกนาน
อย่างไรก็ตาม ดีล Google ซื้อ HTC ถือเป็นการหวนคืนสู่ตลาดฮาร์ดแวร์ที่น่าประหลาดใจไม่น้อย เนื่องจาก 3 ปีที่แล้ว กูเกิลเพิ่งขายหน่วยธุรกิจสมาร์ทโฟนของเจ้าพ่ออเมริกันอย่างโมโตโรลา (Motorola) ไป แต่ก็ขายทิ้ง และเปลี่ยนใจกลับมาซื้อ HTC อีกครั้งในที่สุด
