มีรายงานว่า เฟซบุ๊ก (Facebook) เข้าซื้อกิจการของแอปพลิเคชันน้องใหม่ชื่อ TBH หรือย่อมาจากคำว่า “To be honest” แล้ว แม้ว่าแอปพลิเคชันตัวนี้จะมีอายุเพียง 9 สัปดาห์เท่านั้น โดยความโดดเด่นของแอปพลิเคชันน่าจะมาจากการกระตุ้นให้วัยรุ่นทำดีต่อกัน และทำให้มียอดดาวน์โหลดแล้วกว่า 5 ล้านครั้ง
ทางผู้ก่อตั้งแอปพลิเคชัน TBH เผยว่า การบริหารงานยังคงเป็นแบบสแตนด์อะโลน แต่ว่ามีทรัพยากรต่าง ๆ ให้ใช้ได้มากขึ้นจากการเข้าซื้อกิจการโดยเฟซบุ๊ก ซึ่งทีมผู้ก่อตั้งมองว่าจะทำให้ TBH สามารถบรรลุเป้าหมายที่ต้องการทำไปยังคนหมู่มากได้ดีขึ้นนั่นเอง
อย่างไรก็ตาม ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขการซื้อกิจการครั้งนี้แต่อย่างใด โดยมีเพียงเว็บไซต์เทคครันช์ (TechCrunch) ที่ระบุว่า การควบกิจการนี้มีมูลค่าไม่ถึง 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และทีมงานของ TBH ที่มีเพียงแค่ 4 คนก็จะกลายเป็นพนักงานของเฟซบุ๊กด้วย
ศาสตราจารย์ มาร์ค สคิลตัน จาก Warwick Business School ให้ทัศนะต่อการซื้อกิจการครั้งนี้ของเฟซบุ๊กว่า เฟซบุ๊กมีการมอนิเตอร์ตลอดเวลาถึงสตาร์ทอัปเกิดใหม่ที่อาจเติบโตขึ้นมาเป็นคู่แข่งของเฟซบุ๊ก และยินดีที่จะจ่ายเงินจำนวนไม่น้อย เพื่อดึงให้ทีมเหล่านั้นเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของเฟซบุ๊กดีกว่าจะปล่อยให้พวกเขากลายเป็นคู่แข่งในอนาคต
“TBH สามารถดึงดูดตลาดวัยรุ่นได้ นี่คือสิ่งที่เรารู้ และเฟซบุ๊กก็รู้ ดังนั้น เงินจำนวน 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯจึงอาจเป็นการป้องกันที่ดี”
ขณะที่การเปิดเผยจากเฟซบุ๊ก ระบุว่า ทั้ง TBH และเฟซบุ๊ก ต่างมีเป้าหมายเดียวกันในการสร้างคอมมูนิตี และช่วยให้ผู้คนสามารถแชร์ในเรื่องต่าง ๆ ที่ทำให้คนเราได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น
รวมถึงเฟซบุ๊กยังแสดงความชื่นชมในความสามารถของทีม TBN ที่ใช้เวลาแค่ 9 สัปดาห์ก็มีฐานผู้ใช้งานที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด และบอกว่าด้วยทรัพยากรที่เฟซบุ๊กมี จะทำให้พวกเขาสามารถสร้างสิ่งดี ๆ ได้อีกมากด้วย
ด้าน TBH บอกว่า ความสำเร็จของแอปพลิเคชัน คือ การที่ช่วยให้เด็กวัยรุ่นมีการปฏิสัมพันธ์ต่อกันบนโลกออนไลน์ได้ดีขึ้น
อย่างไรก็ตาม การกำเนิดขึ้นของ TBH ต้องบอกว่ามีความคล้ายคลึงกับการกำเนิดของเฟซบุ๊กอยู่ไม่น้อย นั่นคือ เป็นทีมคนรุ่่นใหม่ที่พัฒนา TBH ขึ้นมาใช้งานกันเฉพาะในรัฐที่อาศัยอยู่ แต่ด้วยความน่าสนใจของโปรแกรมทำให้เกิดการบอกต่อกันไปเรื่อย ๆ จนทำให้เกิดการแพร่กระจายในวงกว้าง
“เราเปิดตัวในโรงเรียนแห่งหนึ่งของรัฐจอร์เจีย ซึ่งในวันแรกมีเด็กนักเรียน 40 เปอร์เซ็นต์ดาวน์โหลด และในวันรุ่งขึ้นมันก็ขยายไปยังโรงเรียนอื่น ๆ อีก 3 โรงเรียน พอเป็นวันที่ 3 มันก็กระจายไปสู่ 300 โรงเรียนเรียบร้อย”
การซื้อกิจการ TBH จึงอาจเป็นเรื่องที่ถูก เพราะทุกวันนี้ คู่แข่งที่เฟซบุ๊กโค่นไม่ลงในตลาดสหรัฐอเมริกาก็ยังคงเป็นสแนปแชท (Snapchat) อยู่ดี โดยผลการสำรวจล่าสุด พบว่าเด็กวัยรุ่น 6,100 คนยกให้สแนปแชทเป็นแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่พวกเขาชื่นชอบมากที่สุด
เฟซบุ๊กเคยเสนอซื้อสแนปแชท เมื่อปี 2013 ในราคา 3 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ แต่ปัจจุบัน มูลค่าของสแนปแชท อยู่ที่ 19,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แล้ว สำหรับ TBN ประสบการณ์อาจสอนเฟซบุ๊กว่า การจ่ายเงิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ อาจเป็นการตัดไฟแต่ต้นลม ป้องกันไม่ให้ TBH กลายเป็นคู่แข่งมูลค่าเกือบ 2 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่เฟซบุ๊กซื้อไม่ไหวเหมือนเช่นสแนปแชทนั่นเอง
