ทุกวันนี้ เรามีผู้ช่วยดิจิทัลจากบริษัทยักษ์ใหญ่ในสหรัฐอเมริกากันมากมายหลายตัว ไม่ว่าจะเป็น Google Assistant, Alexa, Siri หรือ Cortana ล่าสุด ยานเดกซ์ (Yandex) บริษัทเทคโนโลยี และผู้ให้บริการเสิร์ชเอนจินที่ครองส่วนแบ่ง 65 เปอร์เซ็นต์จากรัสเซีย ก็ได้เปิดตัวผู้ช่วยดิจิทัลของบริษัทแล้วเช่นกัน โดยมีชื่อว่า อลิซ (Alice)
สำหรับความสามารถของอลิซนั้น พบว่าไม่ต่างจาก Alexa หรือ Siri ที่สามารถบอกเส้นทางได้ รายงานสภาพอากาศ และข่าวสารต่าง ๆ ได้ รวมถึงทำงานร่วมกับบริการอื่น ๆ จากยานเดกซ์ เช่น บริการเพลงได้ แต่ที่โดดเด่นไปกว่าก็คือ มันเป็นปัญญาประดิษฐ์ที่รองรับภาษารัสเซีย ซึ่งยานเดกซ์ระบุว่า ไม่ใช่ภาษาที่ AI จะเข้าใจได้โดยง่าย
มิชา บิเลนโก (Misha Bilenko) หัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาด้านแมชชีนอัจฉริยะของยานเดกซ์ เผยว่า ความสามารถในการรับคำสั่งเสียงของผู้ช่วยดิจิทัลอลิซนั้น อยู่ในระดับเทียบเคียงกับมนุษย์ทั่วไปเลยทีเดียว ยกตัวอย่างเช่น หากเราถามว่า สภาพอากาศในกรุงมอสโคว์ เป็นอย่างไร (What’s the weather in Moscow ?) และระบบตอบกลับมาเรียบร้อยแล้ว แต่ผู้ใช้งานถามต่อว่า แล้วที่ปีเตอร์ล่ะ? (And what about Peter ?) ในกรณีนี้ ระบบจะเข้าใจว่า ผู้ใช้กำลังถามถึงสภาพอากาศในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ได้โดยอัตโนมัติ
ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งของอลิซก็คือ ฟีเจอร์ที่มีชื่อว่า ชิทแชท (Chit-Chat) ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่ทำให้อลิซเป็นผู้ช่วยที่คุยเก่ง ซึ่งทีมผู้พัฒนามองว่าจะทำให้ผู้ใช้งานรู้สึกคุ้นเคย และมองว่า อลิซมีความเป็นมนุษย์มากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ทางยานเดกซ์ เผยว่า จะมีการดูแลการใช้งานฟีเจอร์ชิทแชทเป็นพิเศษ เนื่องจากเกรงว่าจะกลายเป็นเหมือนผู้ช่วยดิจิทัลที่ชื่อ เทย์ (Tay) ของไมโครซอฟท์ (Microsoft) ที่สุดท้ายแล้ว กลายเป็นข่าวอื้อฉาวในเรื่องของการเหยียดผิว และใช้ถ้อยคำที่ไม่เหมาะสม จนไมโครซอฟท์ต้องปิดการทำงานไปในที่สุด
สำหรับผู้ให้เสียงของอลิซ คือ แทตยานา ชิโตวา (Tatyana Shitova) นักแสดงและนักพากษ์ชาวรัสเซีย โดยเธอเป็นผู้พากษ์เสียงสการ์เล็ต โจแฮนสัน ในภาพยนตร์เรื่อง Her เวอร์ชันภาษารัสเซียด้วย
สถานที่ทำงานของอลิซในตอนนี้ คือ บนแอปพลิเคชันโมบายของยานเดกซ์ และจะเข้ามาช่วยงานบนเบราเซอร์ในอนาคตอันใกล้ อย่างไรก็ตาม ทางบริษัทไม่ยืนยันถึงกระแสข่าวก่อนหน้านี้กับการพัฒนาลำโพงอัจฉริยะเหมือนเช่น กูเกิลโฮม (Google Home) และแอมะซอน เอ็คโค่ (Amazon Echo) แต่อย่างใด
