เมื่อเอ่ยถึงชื่อของบริษัทที่เคยพัฒนาบริการคล้ายๆ กับฟีเจอร์ของสแนปแชต (Snapchat) โซเชียลมีเดียในหมู่วัยรุ่นของสหรัฐอเมริกาออกมา หลายคนอาจนึกถึงชื่อของเฟซบุ๊ก (Facebook) อินสตาแกรม (Instagram) กันเป็นหลัก แต่ไม่แน่ว่าในอนาคตเราอาจต้องเพิ่มชื่อของสไกป์ (Skype) เข้าไปด้วยอีกชื่อหนึ่งแล้วก็เป็นได้
โดยฝ่ายคอมมูนิเคชันเซอร์วิสของไมโครซอฟท์ ได้ออกมาประกาศแล้วว่า จะทำการปรับโฉมแอปพลิเคชันสไกป์ สำหรับอุปกรณ์โมบายใหม่ ด้วยการเพิ่มฟีเจอร์ “ไฮไลต์ส” (Highlights) ที่สามารถถ่ายภาพ และวิดีโอได้ โดยที่ภาพเหล่านั้น จะปรากฏอยู่เพียงชั่วคราวลงในสไกป์ เวอร์ชันอัปเดตนี้
การประกาศดังกล่าวทำให้หลายคนย้อนนึกถึงฟีเจอร์ “สตอรีส์” (Stories) ของสแนปแชต ที่กลายเป็นฟีเจอร์ที่ได้รับความนิยมมากบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลายๆ ยี่ห้อ
ทั้งนี้ การเปิดตัวฟีเจอร์ Highlights ถือเป็นการอัปเดตความสามารถครั้งสำคัญที่ได้รับการผนวกลงไปในสไกป์ และอาจถือได้ว่าเป็นการอัปเดตครั้งใหญ่นับตั้งแต่ไมโครซอฟท์ซื้อสไกป์มาเมื่อปี 2011 ในราคา 8.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ
ปัจจุบัน สไกป์ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขผู้ใช้งานที่แท้จริง แต่อ้างว่า มีผู้ใช้งานเฉลี่ยต่อเดือนหลักร้อยล้านคน และ 50 เปอร์เซ็นต์เข้าถึงบริการของสไกป์ ผ่านอุปกรณ์โมบาย
ความหวังของสไกป์ ต่อบริการใหม่นี้ คือ การเพิ่มจำนวนผู้ใช้ให้เข้ามาใช้งานทุกวันได้มากขึ้น
“สำหรับเรา ความแตกต่างหนึ่งที่เรามีก็คือ เรามีเน็ตเวิร์กบนสไกป์ นั่นก็คือ Personal Network ซึ่งเป็นเน็ตเวิร์กที่เราต้องการสร้างการเติบโต” Amritansh Raghav รองประธานองค์กรของสไกป์ กล่าว
นอกจาก Highlights สไกป์ตัวใหม่ยังสามารถสร้างกลุ่มแชต การใช้อีโมจิ การส่งข้อความโดยใช้ภาพเคลื่อนไหวจากเธิร์ดปาร์ตี้รายอื่นๆ เช่น จิฟฟี่ (Giphy) ได้
บริการใหม่ของสไกป์ยังมาพร้อมบอตมากมายที่พัฒนาโดยไมโครซอฟท์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยงานต่างๆ ของผู้บริโภค เช่น สกู๊ป (Scoop) บอตที่จะช่วยฟีดข่าวให้กับผู้ใช้งาน และคอร์ทานา (Cortana) ผู้ช่วยดิจิตอลของไมโครซอฟท์ ก็ลงมากับเขาด้วย
ความสามารถอื่นๆ ของสไกป์ ที่ได้รับการปรับปรุงยังมีอีกมากมาย เช่น การเพิ่มความสามารถในการทำวิดีโอคอล การส่งภาพ การส่งสติ๊กเกอร์ หรืออิโมจิระหว่างคอล มากไปกว่านั้น สไกป์ยังตั้งเป้าว่า จะทำให้ผู้ใช้งานดูวิดีโอ หรือเล่นเกมไปด้วยระหว่างทำวิดีโอคอลอีกต่างหาก
