ไมโครซอฟท์ซื้อสไกป์ ใครได้ใครเสีย

ฟันธงการตัดสินใจซื้อบริการโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ตดาวรุ่ง "สไกป์ (Skype)" ของไมโครซอฟท์ (Microsoft) ด้วยเงินสดมูลค่า 8.5 พันล้านเหรียญสหรัฐหรือประมาณ 2.5 แสนล้านบาทนั้นจะส่งผลดีต่อทั้งสไกป์และไมโครซอฟท์ในแง่การเติบโตและการแข่งขันในอนาคต

ส่วนความกังวลจะตกอยู่กับผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์แบบดั้งเดิมเพราะดีลนี้จะทำให้ตลาดการสื่อสารราคาประหยัดบนเครือข่ายอินเทอร์เน็ตขยายตัวในวงกว้างกว่าเดิม ด้านผู้ใช้สไกป์เดิมได้รับการยืนยันว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงกระบวนการให้บริการโทรศัพท์ราคาประหยัดใดๆ แต่จะมีหลากช่องทางใช้งานสไกป์ที่สะดวกยิ่งขึ้น

สตีฟ บอลเมอร์ ซีอีโอไมโครซอฟท์ให้สัมภาษณ์ระหว่างงานแถลงซื้อกิจการสไกป์ บริการที่ผู้ใช้สามารถโทรศัพท์ทางไกลได้ฟรีหรือทำวิดีโอคอลล์ในราคาประหยัดผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ต ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคมที่่ผ่านมาตามเวลาสหรัฐฯ ว่าไมโครซอฟท์เห็นโอกาสเติบโตทางธุรกิจมากมายจากการซื้อสไกป์ ระบุด้วยว่าซีอีโอสไกป์ "โทนี เบตส์"จะเป็นผู้นำทีมสไกป์ซึ่งจะถูกแยกเป็นหน่วยธุรกิจใหม่ในชายคาไมโครซอฟท์ มีภาระหน้าที่ขึ้นกับซีอีโอไมโครซอฟท์โดยตรง

"เชื่อว่าสไกป์จะสามารถทำกำไรให้ไมโครซอฟท์ตั้งแต่ปีแรกที่มีการควบรวม คาดว่าหน่วยงานสหรัฐฯจะอนุมัติให้มีการซื้อขายกิจการอย่างเป็นทางการช่วงปลายปี 2011"

สไกป์นั้นเป็นผลงานการพัฒนาของวิศวกรคอมพิวเตอร์ชาวสวีเดนที่ทำให้ชาวเน็ตสามารถคุยโทรศัพท์ระหว่างประเทศผ่านอินเทอร์เน็ต (VoIP) โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหากผู้ใช้ต้นทางและปลายทางใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีโปรแกรมสไกป์เหมือนกัน หากผู้ใช้สไกป์ต้องการโทร.เข้าโทรศัพท์บ้านและโทรศัพท์มือถือจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมตามอัตราที่ต่างกันไป

ที่ผ่านมา สไกป์ถูกพัฒนาให้สามารถใช้รับสายโทรศัพท์จากโทรศัพท์ทั่วไป รับฝากข้อความ การคุยพร้อมภาพ (วิดีโอคอลล์) และล่าสุดคือการขยายช่องทางให้ผู้ใช้สมาร์ทโฟนหลายแพลตฟอร์มสามารถใช้งานได้

ดีลที่เกิดขึ้นถูกมองว่าจะทำให้บริการโทรศัพท์ฟรีผ่านอินเทอร์เน็ตขยายตัวมากขึ้นไปอีก เพราะสินค้าของไมโครซอฟท์นั้นถูกใช้งานในวงกว้าง ทำให้ไมโครซอฟท์มีความสามารถประชาสัมพันธ์แนะนำสไกป์ไปสู่ชาวโลกหลายร้อยล้านคนเช่นกัน ผลก็คือมีโอกาสมากขึ้นที่ชาวโลกจะโทรศัพท์ผ่านสไกป์โดยไม่ต้องจ่ายเงินค่าบริการกับผู้ให้บริการเครือข่ายถือเป็นความเสี่ยงที่ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์ดั้งเดิมจะสูญเสียรายได้มหาศาลไปในอนาคต

นอกจากการขยายอิทธิพลสไกป์ สิ่งที่สไกป์จะได้จากดีลนี้คือการเพิ่มขีดความสามารถในการหารายได้ เพราะที่ผ่านมา เพียง 1% จากผู้ใช้งานจริง 170 ล้านคนของสไกป์เท่านั้นที่ยอมจ่ายค่าบริการเพื่อรับคุณสมบัติพิเศษบนโปรแกรมสไกป์ จุดนี้เป็นโอกาสที่ไมโครซอฟท์ระบุว่ามองเห็น และมั่นใจว่าจะผลักดันให้ตัวเลข 1%นี้เพิ่มขึ้นได้ด้วยการควบรวมสไกป์เข้ากับผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์

ดีลเงินสดมูลค่า 2.5 แสนล้านบาทนี้จะทำให้ไมโครซอฟท์มีเครื่องมือสื่อสารออนไลน์ที่สามารถเพิ่มไปในอุปกรณ์เกม โทรศัพท์มือถือ รวมถึงบริการซอฟต์แวร์สร้างเอกสาร Office เพื่อการทำงานร่วมกันระยะไกล โดยไมโครซอฟท์แถลงชัดเจนว่าจะนำสไกป์มาผนึกรวมกับซอฟต์แวร์สำหรับองค์กรอย่าง Microsoft Outlook, Lynce และ Office พร้อมกับเพิ่มแรงดึงดูดในกลุ่มผู้บริโภคทั่วไปด้วยการรวมสไกป์ลงในแพลตฟอร์มเกม Xbox, Kinect และระบบปฏิบัติการโทรศัพท์มือถือตระกูล Windows Phone

จุดนี้ไมโครซอฟท์ย้ำว่า ซอฟต์แวร์สนทนาด้วยวิดีโอบนอุปกรณ์มือถือ Qik ซึ่งสไกป์ซื้อเทคโนโลยีเมื่อต้นปีที่ผ่านมา จะถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์ไมโครซอฟท์ในอนาคตด้วย

ดีลซื้อขายบริษัทครั้งนี้ทำให้ไมโครซอฟท์กลายเป็นเจ้าของสไกป์รายที่ 4 หลังจากสไกป์ก่อตั้งบริษัทมานาน 9 ปี ก่อนหน้านี้ ผู้ค้าปลีกออนไลน์ยักษ์ใหญ่อย่าง eBay ประกาศซื้อสไกป์ตั้งแต่ปี 2005 ตามด้วยการซื้อคืนของกลุ่มทุนอิสระ Silver Lake และ Canadian Pension Plan Investment Board ในปี 2009 ซึ่งมีหัวเรือใหญ่คือผู้ก่อตั้ง Netscape นาม Marc Andreessen นอกจากนี้ สไกป์เคยพยายามเข้าสู่ตลาดหุ้น 2 ครั้งซึ่งนักวิเคราะห์เคยคาดว่ามูลค่าหุ้นของสไกป์จะมีมูลค่าเพียง 1 พันล้านเหรียญเท่านั้น

นี่ถือเป็นก้าวย่างที่ยาวและยิ่งใหญ่ที่สุดที่ไมโครซอฟท์เคยทำมาเพื่อสู้กับคู่แข่งอย่างแอปเปิลและกูเกิล ซึ่งให้บริการผู้บริโภคและองค์กรธุรกิจมากมายที่สนใจสื่อสารผ่านอินเทอร์เน็ตทั้งบนคอมพิวเตอร์ แท็บเล็ต และโทรศัพท์มือถือมาระยะหนึ่งแล้ว

อย่างไรก็ตาม ดีลที่เกิดขึ้นไม่ได้แปลว่าปัญหาทั้งหมดที่ไมโครซอฟท์มีจะได้รับการแก้ไขเพราะดีลนี้เกิดขึ้นในยุคที่ระบบปฏิบัติการวินโดวส์ยังคงมีฐานะสั่นคลอน อุปกรณ์ที่่ไม่ใช้ระบบปฏิบัติการวินโดวส์ของไมโครซอฟท์เริ่มมีมากขึ้นต่อไปไม่หยุด เพียงแต่สไกป์สามารถช่วยให้ไมโครซอฟท์มีแต้มต่อในวงการสื่อสารออนไลน์มากขึ้นเท่านั้น

Company Related Link :
Microsoft
Skype