ทันทีที่แอปเปิลร่อนจดหมายเชิญสื่อมวลชนเข้าร่วมงานแถลงข่าวที่ศูนย์ศิลปะ Yerba Buena Center เมืองซานฟานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสถานที่เดียวกับการเปิดตัวไอแพด (iPad) แท็บเล็ตรุ่นแรกของแอปเปิลเมื่อเดือนมกราคม ปีที่ผ่านมา หลายสำนักออกมาฟันธงว่างานวันที่ 2 มีนาคม (ตามเวลาในสหรัฐฯ) คือเวทีแจ้งเกิดไอแพดรุ่น 2 ซึ่งคาดกันว่าจะสามารถเขย่าวงการไอทีได้ไม่แพ้รุ่นแรก
เว็บไซต์อีวีค (eWeek) ได้วิเคราะห์ถึง 10 สิ่งที่จะเกิดขึ้นในงานแถลงข่าวของแอปเปิลจากการนำเสียงลือและความเป็นไปได้มาประมวลเข้าด้วยกัน โดยตั้งธงว่านอกจากไอแพดรุ่นใหม่ แอปเปิลยังจะเปิดตัวระบบปฏิบัติการสำหรับไอโฟนเวอร์ชันใหม่ รวมถึงสถานะของซีอีโอสตีฟ จ็อบส์ (Steve Jobs) ซึ่งกำลังอยู่ระหว่างการลางานเพื่อรักษาสุขภาพในขณะนี้
ไอแพดใหม่บางลง
สิ่งแรกที่อีวีคและหลายสำนักข่าวฟันธงไว้คือการเปิดตัวไอแพดรุ่นใหม่ที่มีขนาดเครื่องบางลง เนื่องจากแอปเปิลพูดมาเสมอว่าต้องการพัฒนาแท็บเล็ตให้มีความสามารถในการเคลื่อนที่มากขึ้น การลดความหนาของเครื่องจึงเป็นบันไดขั้นแรกที่ดีที่สุดในการสร้างความต่างจากไอแพดเวอร์ชันแรก แถมผู้บริโภคยังสามารถพกพาสะดวก
ไอแพดรุ่นใหม่ถูกฟันธงว่าจะมาพร้อมกล้องดิจิตอล 2 ตัวหน้าหลังเพื่อให้ผู้บริโภคสามารถทำวิดีโอคอลล์ได้ จุดนี้มีการมองว่าแอปเปิลจะต้องเร่งมือพัฒนาเพื่อแข่งขันกับคู่แข่งรายล่าสุดอย่างโมโตโรลาซูม (Motorola Xoom) ซึ่งถูกเปิดตัวพร้อมกล้องดิจิตอล 2 ตัวเมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา นอกจากนี้ หากแอปเปิลต้องการแข่งขันกับซูมในระดับเดียวกัน ไอแพดรุ่นใหม่จะต้องมาพร้อมศักยภาพในการรองรับเทคโนโลยีการสื่อสารยุคที่ 4 หรือ 4G ซึ่งซูมประกาศแล้วว่าจะเปิดทางให้ผู้ใช้อัปเกรดเครื่องเป็น 4G ได้ฟรี
ยังมีหลายเสียงที่เชื่อว่า iPad 2 จะมีความจุพื้นที่เก็บข้อมูลมากกว่าไอแพดรุ่นปัจจุบันที่แอปเปิลให้เลือกระหว่าง 16GB, 32GB และ 64GB มาเป็น 16GB, 32GB และ 128GB การเพิ่มพื้นที่นี้เป็นไปเพื่อรองรับความต้องการแอปพลิเคชันและคอนเทนต์หลากหลายบนไอจูนส์ (iTunes)
สถิติจากประวัติศาสตร์แอปเปิลทำให้นักวิเคราะห์เชื่อว่า ไอแพดรุ่นใหม่จะมีราคาจำหน่ายเท่าเดิม โดยการเพิ่มคุณสมบัติใหม่แต่จำหน่ายในราคาเดิมนี้ถือเป็นกลยุทธ์พื้นฐานที่แอปเปิลดำเนินมาในหลายผลิตภัณฑ์และได้รับเสียงตอบรับดีเยี่ยม
แจ้งเกิดโอเอสใหม่
หลายสำนักมั่นใจว่าระบบปฏิบัติการสำหรับไอโฟนรุ่นใหม่อย่าง iOS 5 จะถูกเปิดตัวในงานนี้ หลังจากปล่อยให้โอเอสคู่แข่งอย่าง Android 3.0 Honeycomb ถูกโชว์ตัวไปก่อน นอกจากนี้ เสียงวิจารณ์จำนวนมากของผู้ใช้ไอแพดรุ่นปัจจุบันยังสะท้อนว่า โอเอสปัจจุบันอย่าง iOS 4 ยังไม่เหมาะที่จะทำงานบนไอแพดเท่าที่ควร แถมยังขาดคุณสมบัติเฉพาะตัวที่จะทำให้มีจุดเด่นเหนือกว่าคู่แข่ง ที่เริ่มหาจุดแข็งให้ตัวเองเช่น ความสามารถในการแสดงผลภาพสามมิติ ทั้งหมดนี้จะทำให้มีโอกาสสูงที่แอปเปิลจะเปิดตัว iOS 5 พร้อมประกาศกำหนดการวาง iOS 5 จะสามารถใช้งานบน iPad 2 ได้เมื่อไร
สำหรับข้อมูลอื่นๆ นักวิเคราะห์เชื่อกันว่า แอปเปิลจะประกาศศักดายอดขายถล่มทลายของไอแพดในช่วง 1 ปีที่ผ่านมาบนเวทีนี้ เช่นเดียวกับที่แอปเปิลเคยทำในสินค้าสำหรับผู้บริโภครุ่นอื่นๆ ซึ่งจะทำให้สามารถตอกย้ำว่าผลิตภัณฑ์ของแอปเปิลสามารถชนะใจผู้บริโภควงกว้าง และท่ามกลางข่าวลือหนาหูเกี่ยวกับสตีฟ จ็อบส์ เชื่อว่าแอปเปิลจะเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับซีอีโอเพียงเล็กน้อยตามเคย
ที่น่าสนใจคือ หลายสำนักเชื่อว่าแอปเปิลจะประกาศให้บริการ MobileMe ฟรีจากเดิมที่เคยเก็บค่าบริการมากกว่า 99 เหรียญต่อปี เพื่อเปิดทางให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ระบบปฏิบัติการ iOS เข้ากับเครื่องคอมพิวเตอร์แมคอินทอชเพื่อแบ่งปันคอนเทนต์ได้อย่างสะดวกสบาย
