การเยือนอียิปต์อย่างเป็นทางการ 3 วัน ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันอังคาร ( 1 ก.ย. ) ของประธานาธิบดี สี จิ้นผิง หากมองอย่างผิวเผินดูเหมือนเป็นโอกาสธรรมดาทั่วไปในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการทูต โดยการเยือนครั้งนี้ตรงกับวาระครบรอบ 70 ปีแห่งความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศ
แต่การพบปะระหว่างผู้นำจีนกับประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ เอล-ซิสซีของอียิปต์มีนัยสำคัญที่ลึกซึ้งกว่านั้น นั่นก็คือจีน ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญอันดับหนึ่งของสหรัฐฯ กำลังสร้างความสัมพันธ์อย่างแน่นแฟ้นกับหนึ่งในพันธมิตรหลักของสหรัฐฯในตะวันออกกลาง ในขณะที่พญามังกรกำลังขยายอิทธิพลในภูมิภาค ซึ่งกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วแห่งนี้
นายมูฮัมหมัด ซุลฟิการ์ รักห์มัต ผู้เชี่ยวชาญด้านตะวันออกกลางประจำศูนย์ศึกษาเศรษฐกิจและกฎหมายแห่งจาการ์ตาชี้ว่า สี จิ้นผิงมองอียิปต์ "เป็นฐานในการเข้าถึงโลกอาหรับและแอฟริกาที่กว้างขึ้น ในช่วงเวลาที่สหรัฐฯ ให้ความสนใจในภูมิภาคนี้น้อยลง"
อีกเหตุผลหนึ่งก็เนื่องจากอียิปต์ควบคุมคลองสุเอซ ซึ่งกลายเป็นทางเลือกที่สำคัญสำหรับการขนส่งพลังงานออกจากภูมิภาค หลังจากการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซหยุดชะงักจากสงครามกับอิหร่าน นายรักห์มัตกล่าว
ผู้สังเกตการณ์ของจีนบางส่วนระบุว่า การเยือนครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ภูมิทัศน์ทางการเมืองระหว่างประเทศในตะวันออกกลางกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยเมื่อสิบปีที่แล้ว ชาติในตะวันออกกลางยังคงมีความคาดหวังต่อสหรัฐฯ ค่อนข้างสูง
ขณะที่นักวิเคราะห์ตะวันตกเห็นว่า จิ้นผิงต้องการนำเสนอจีนในฐานะผู้สร้างเสถียรภาพในภูมิภาค และเปรียบเทียบกับสหรัฐฯ ซึ่งเข้ามาพัวพันด้านการทหารในตะวันออกกลางมานานหลายทศวรรษ โดยสงครามกับอิหร่าน ซึ่งยืดเยื้อมา 6 เดือนเป็นตัวอย่างล่าสุด
“จีนยังคงเดินหน้าเสริมสร้างและสะสมคลังอำนาจด้านซอฟต์พาวเวอร์อย่างต่อเนื่อง ในขณะที่สหรัฐฯ กำลังทำลายทุนทางวัฒนธรรมที่ตัวเองสะสมมา” นายอัมร์ ฮัมซาวี ผู้อำนวยการโครงการตะวันออกกลางของคาร์เนกีในกรุงวอชิงตัน เขียนไว้ในบทความเมื่อต้นปีนี้
การมาเยือนครั้งนี้ยังมีขึ้นหลังจากที่รัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ดำเนินมาตรการ "โจมตีทางเศรษฐกิจ" ต่อเครือข่ายทางการเงินของอิหร่านทั่วโลก ซึ่งรวมถึงจีน ซึ่งซื้อน้ำมันจากอิหร่านมากกว่า 80%
ในบทความชื่อว่า "ฉลองครบรอบ 70 ปีแห่งความสามัคคี จีนและอียิปต์เริ่มต้นการเดินทางครั้งใหม่" สี จิ้นผิง ระบุว่าปักกิ่งและไคโรควร “ขยายขอบเขตความร่วมมือที่เป็นรูปธรรม” ผ่านการพัฒนา
นอกจากนั้น ยังเอ่ยถึงการฝึกร่วมระหว่างกองทัพอากาศอียิปต์และจีนในชื่อรหัส "นกอินทรีแห่งอารยธรรม" ซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 22 สิงหาคมในอียิปต์ว่า มีจุดมุ่งหมายเพื่อแสดงให้เห็นว่ากองทัพอากาศจีนมีความสามารถในการปฏิบัติการในพื้นที่ห่างไกลจากพรมแดนของตน
ด้านอียิปต์นั้น ปัจจุบันเข้าร่วมกลุ่ม BRICS ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่สำคัญ ประกอบด้วย บราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ นอกจากนั้น ยังเข้าร่วมในโครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง ซึ่งเป็นนโยบายสำคัญของสี จิ้นผิง
อียิปต์มองว่าความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นกับจีนเป็นหนทางหนึ่งในการกระจายความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ออกไปอย่างหลากหลายและไม่ต้องการพึ่งพามหาอำนาจเพียงชาติเดียวอย่างเช่น สหรัฐฯ เหมือนในอดีต
ทั้งนี้ จีนได้ลงทุนในอียิปต์มากกว่าหนึ่งหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยสร้างศูนย์กลางธุรกิจทางตะวันออกของกรุงไคโร และเส้นทางรถไฟที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าสำหรับอุตสาหกรรมในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ จากข้อมูลของรัฐบาลระบุว่า มูลค่าการค้าประจำปีระหว่างสองประเทศอยู่ที่ประมาณสองหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
ขณะที่มูลค่าการค้าระหว่างสหรัฐฯ และอียิปต์อยู่ที่ 15,700 ล้านดอลลาร์ในปี 2568
ที่มา : ABC News / โกลบอลไทมส์