ผู้นำฮ่องกงเตือนถึงผลเสียหากสหรัฐอเมริกาผ่านร่างกฎหมายปิดสำนักงานเศรษฐกิจและการค้าของฮ่องกง ที่มีอยู่ทั้งหมด 3 แห่งในประเทศ
ร่างกฎหมายดังกล่าวมีชี่อว่า ร่างกฎหมายรับรองสำนักงานเศรษฐกิจและการค้าฮ่องกง (Hong Kong Economic and Trade Office Certification Act) ได้ผ่านการเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ด้วยการพร้อมใจโหวตของทั้งพรรคเดโมแครตฝ่ายรัฐบาล และพรรครีพับลิกันฝ่ายค้านเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยจากนี้ต้องรอดูว่าจะผ่านการเห็นชอบของวุฒิสภาเมื่อใด ก่อนประธานาธิบดีจะลงนามรับรองบังคับใช้เป็นกฎหมาย
อย่างไรก็ตาม นายจอห์น ลี หัวหน้าเขตบริหารพิเศษฮ่องกงของจีนกล่าวย้ำอีกครั้งในการแถลงข่าวประจำสัปดาห์เมื่อวันอังคาร (17 ก.ย.) ว่า ถ้าสหรัฐฯ ยังไปต่อ จีนจะตอบโต้ด้วยมาตรการที่เข้มแข็งเด็ดเดี่ยวตามที่ได้ลั่นวาจาไว้
“ผู้ที่ได้รับความเดือดร้อนจะเป็นภาคธุรกิจของสหรัฐฯ” เขาชี้
นายลี ตราหน้าการกระทำของชาติเศรษฐกิจรายใหญ่อันดับหนึ่งของโลกว่าเป็น "กลยุทธ์ทางการเมืองที่ไร้ยางอายและน่าเกลียด" เพื่อหวังยับยั้งการพัฒนาของฮ่องกง ทั้งที่สหรัฐฯ เกินดุลการค้ามีกำไรอย่างมากกับฮ่องกง และบริษัทอเมริกันก็เป็นกลุ่มที่เข้ามาลงทุนในเมืองศูนย์กลางทางการเงินแห่งนี้มากที่สุดเป็นอันดับ 3 ในปีนี้ โดยได้รับการช่วยเหลือจากสำนักงานส่งเสริมการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศของฮ่องกง (InvestHK) ซึ่งให้การช่วยเหลือบริษัทนอกท้องถิ่นแล้วกว่า 350 แห่งในช่วง 7 เดือนแรกของปี 2567 เพิ่มขึ้นร้อยละ 40 จากปีที่แล้ว
สหรัฐฯ อาจผ่านร่างกฎหมาย หากพิจารณาเห็นว่า ฮ่องกงอดีตอาณานิคมของอังกฤษไม่ได้รับอำนาจการปกครองตนเองอย่างเพียงพอจากปักกิ่ง นับเป็นประเด็นที่อาจเปิดพื้นที่ความขัดแย้งครั้งใหม่ระหว่างปักกิ่งกับวอชิงตัน ในขณะที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ใกล้เข้ามา
ในอดีตจีนเคยปิดสถานกงสุลสหรัฐฯ ประจำเมืองเฉิงตู ตอบโต้ที่รัฐบาลสมัยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เป็นฝ่ายสั่งปิดสถานกงสุลจีนในเมืองฮิวสตัน รัฐเทกซัสก่อน อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ไม่มีสำนักงานการค้าในระดับเดียวกับสำนักงานเศรษฐกิจและการค้าฮ่องกงอยู่ในจีน
ฮ่องกงมีสำนักงานเศรษฐกิจและการค้า 14 แห่งในต่างประเทศ รวมถึงในออสเตรเลีย แคนาดา และสหราชอาณาจักร โดยสำนักงานเหล่านี้ตกเป็นเป้าสนใจ หลังจากรัฐบาลอังกฤษกล่าวหาว่าผู้จัดการสำนักงานประจำกรุงลอนดอนเป็นสายลับ แต่นายลี พ่อเมืองฮ่องกงไม่ยอมรับข้อกล่าวหา ซึ่งเขาระบุว่าไม่สมเหตุสมผล
ที่มา : บลูมเบิร์ก