ตกรอบโอลิมปิก ปารีส 2024 ไปแล้ว แต่ชาวเน็ตเมืองจีนคล้องเหรียญทองให้ “หนี ซย่าเหลียน” นักกีฬาเทเบิลเทนนิส หรือปิงปอง ทีมชาติลักเซมเบิร์ก วัย 61 ปี หนึ่งในผู้สร้างสีสันให้มหกรรมกีฬาครั้งนี้
แม้จบการแข่งขันด้วยความพ่ายแพ้ 4-0 ในการแข่งขันรอบ 32 คน แต่การดวลกับ ซุน อิ่งซา มือวางอันดับหนึ่งจากจีนวันนั้นประทับใจคนดูสุดๆ “ป้าหนี” เห็นประตูชัยปิดลง แต่ก็ยังคงเล่นอย่างสนุกสนาน และแสดงน้ำใจนักกีฬาหลังจบเกม ทำให้เสียงเชียร์ดังกระหึ่มของผู้ชมกลายมาเป็นการลุกขึ้นยืนปรบมือให้ทั้งสนาม
“ป้าหนี” โบกมือให้ฝูงชนทั้งน้ำตาและบอกกับผู้สื่อข่าวว่า ใฝ่ฝันที่จะได้มีโอกาสเล่นกับซุน วัย 32 ปี และมีความสุขมาก เพราะได้ทำสิ่งที่ฝันไว้ครบทั้งสามอย่างแล้วคือได้ไปโอลิมปิก ชนะการแข่งขัน และได้เล่นกับซุน
“ซุนแข็งแกร่งมาก และฉันก็ตื่นเต้นมากๆ ที่จะได้เล่นกับเธอ ฉันหวังว่าจะได้ต่อสู้และทำให้เป็นการแข่งขันที่สนุกสนานสำหรับทุกคน นี่คืองานอดิเรกและความปรารถนาสูงสุดของฉัน… อายุเป็นเพียงตัวเลข” หนีกล่าว
ภาพที่ “ป้าหนี” ดื่มโคคา-โคลาระหว่างการแข่งขันและแลกหอมแก้มกับ ทอมมี่ แดเนียลส์สัน ผู้เป็นทั้งสามีและโค้ช หรือภาพชกอากาศด้วยรอยยิ้มที่สดใสบนใบหน้า เมื่อทำแต้มได้ หรือตะโกน "ไอ๊หยา" ตอนตีพลาด และภาพเสิร์ฟลูกแบบไม่มองเป็นครั้งคราว ชนะใจผู้ใช้อินเทอร์เน็ตชาวจีน ที่ได้เห็นคนอารมณ์ดีและคลั่งไคล้ในกีฬาปิงปองของแท้
เห็นพ่ายแพ้อย่างนี้ แต่ดีกรีความสามารถของเธอไม่ธรรมดา โดยหากย้อนไปเมื่อ 40 กว่าปีก่อน หนีคว้าเหรียญทองในการแข่งขันชิงแชมป์โลก 2 เหรียญให้ประเทศจีน ก่อนย้ายไปตั้งรกรากที่ลักเซมเบิร์ก
หนีเกิดเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ.2506 การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งนี้นับครั้งที่ 6 ของเธอ โดยเป็นตัวแทนของลักเซมเบิร์ก และในการแข่งขันครั้งนี้เธอยังสามารถเอาชนะ ซิเบล อัลตินคายา ผู้เล่นชาวตุรกี วัย 31 ปี สร้างประวัติศาสตร์โอลิมปิกในฐานะผู้ชนะการแข่งขันเทเบิลเทนนิสที่มีอายุมากที่สุดอีกด้วย
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์
