ฮ่องกงและเซี่ยงไฮ้แบงกิ้งคอร์ปอเรชั่น หรือเอชเอสบีซี (HSBC) แต่งตั้งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ซึ่งพูดภาษาจีนกลางปร๋อคนแรก ท่ามกลางแรงกดดันจากนักลงทุนที่ต้องการให้ธนาคารใหญ่สุดของยุโรปแห่งนี้ย้ายสำนักงานใหญ่มาอยู่ในจีน
การแต่งตั้งซีอีโอคนใหม่มีขึ้นเมื่อวันพุธ (17 ก.ค.) โดยนาย จอร์จ เอลเฮเดอรี ซึ่งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน จะรับตำแหน่งแทนนายโนเอล ควินน์ตั้งแต่เดือน ก.ย.2567 เป็นต้นไป
มีการมองกันว่า ความสามารถในการใช้ภาษาจีนอย่างคล่องแคล่วจะเป็นทักษะสำคัญเมื่อเข้ามาบริหารงานในช่วงเวลาที่เอชเอสบีซีตกอยู่ในภาวะยากจะตัดสินใจระหว่างการคงสำนักงานใหญ่อยู่ในกรุงลอนดอนของอังกฤษ หรือจะย้ายมายังจีน ซึ่งเป็นแหล่งสร้างผลกำไรให้ธนาคาร ท่ามกลางความตึงเครียดด้านภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มขึ้น
เมื่อปีที่แล้วบริษัทประกันภัยผิงอันของจีน ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่สุดในเอชเอสบีซี ได้เรียกร้องให้ HSBC Asia แยกการจดทะเบียนในตลาดหุ้นเพื่อเพิ่มผลตอบแทนแก่ผู้ถือหุ้น
นอกจากนั้น ผู้ถือหุ้นอีกรายหนึ่งคือนายไซมอน ยุน ผู้ก่อตั้งบริษัทหลักทรัพย์จัดการกองทุนซูริค (Surich Asset Management) ยังกล่าวเมื่อต้นปีนี้ว่า ผู้บริหารระดับสูงเอชเอสบีซีคนต่อไปควรเป็นคนที่ “มีประสบการณ์กว้างขวางในตลาดเอเชียและตะวันออกกลาง” ผู้ซึ่งอาจพิจารณาการเลือกย้ายสำนักงานใหญ่มายังเอเชีย
นายเอลเฮเดอรี วัย 50 ปี เกิดที่เลบานอน เขาได้รับการศึกษาในฝรั่งเศส เข้าทำงานในเอชเอสบีซีเมื่อปี 2548 พูดได้หลายภาษาทั้งอังกฤษ อาหรับ สเปน และเยอรมนี เขาเรียนภาษาจีนกลางในช่วงลาหยุดพักผ่อนนาน 6 เดือนเมื่อปี 2565 โดยไม่นานมานี้เขาจัดการประชุมที่ศาลากลางว่าการฮ่องกง ซึ่งบางส่วนเป็นการประชุมด้วยภาษาจีน
เอชเอสบีซีตกเป็นเป้าโจมตีจากนักรณรงค์สิทธิมนุษยชน หลังจากธนาคารให้การสนับสนุนการปราบปรามการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกงเมื่อปี 2563 และธนาคารมีการอายัดบัญชีของพวกนักเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตาม ธนาคารโต้แย้งในขณะนั้นว่า ธนาคารสนับสนุนกฎหมายทั้งหมดที่ทำให้ระเบียบสังคมของฮ่องกงมั่นคง
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์